2000年，《少林足球》投资1000万，周星驰拿100万邀请64岁的谢贤出演，可是谢贤认为，这100万都不够塞牙缝的。周星驰搬出大人物，谢贤0片酬出演。跟向华强一刀两断之后，周星驰就瞄准了内地市场，为了这部电影，他直接找了葛优。因为葛优在内地的票房号召力堪称一流，无论是《甲方乙方》还是《大腕》都是稳赚不赔。可是葛优一看：什么足球还能用功夫来踢？葛优就拒绝了，他认为自己的喜剧风格和香港的喜剧，格格不入，说什么也不肯演。而且“黄金右脚”的戏份比较受辱，葛优都是演主角的，哪里能受得了。
无奈之下，周星驰只能请达叔上场。而对于大老板的角色，周星驰去邀请了谢贤，那时候谢贤都退休了，可是他却给出了100万的高价。是所有整个剧组中最高的，戏份又少，但是谢贤一看才100万，都不够塞牙缝的，谢贤的片酬一般都是几百万港币起步吧！林子聪在剧组呆了3个月，吊了70多天的威亚 ，足足瘦了20多斤，不但如此，他还全身拉伤，工资也才仅仅1.5万。有一次威亚断裂，他从上面摔下来两个星期不能走路。这部剧里有一场戏，就是要求扮演六师兄的林子聪吃鸡蛋，那次他差不多吃了100个鸡蛋，吃了吐吐了吃，戏拍完后，他看到鸡蛋就怕。很多人骂周星驰太抠了，要知道林子聪为了拍这部电影真是吃了不少的苦头，可以说是拿命来演的。面对网友们的愤愤不平，林子聪为周星驰辩护：1.5万对我来说很多了，就算一分钱不给我，我也很感激周星驰能给我这次机会。
可是为了内地市场，在被谢贤拒绝了两次之后，周星驰依然不放弃，非谢贤不可。他让谢贤看看剧本，可是谢贤根本不感兴趣。后来，周星驰听说谢贤很敬重李小龙，于是就说这部电影会致敬功夫巨星，谢贤一听，居然就答应了，还表示0片酬客串，分文不收。没想到，谢贤真的在剧中见到了“李小龙”，谢贤和李小龙有交情，看到了陈国坤的时候，也是大呼惊讶：太像了。招募演员时，周星驰在离开咖啡馆后，一个年轻人引起了他的注意。他激动地上前搭讪：“你长得好像已故的我的偶像李小龙，可否认识一下？”而陈国坤也一眼就认出了眼前的人正是大名鼎鼎的周星驰，面对星爷这突如其来的问候，让陈国坤受宠若惊。
随后两人便开始闲谈了起来，根据陈国坤的回忆，自己根本没想到会走红。可“守门员”一角，让他大放异彩，因为样貌酷似李小龙一炮而红了。在这部剧开头，有一段谢贤踩着吴孟达的头擦鞋子的镜头，谢贤对吴孟达说：“达哥，这样不行吧，我们让周星驰把这段删掉吧。”吴孟达：“不行不行，那样就不真实了！”不仅拍戏选主角很真实，就是请群演也相当真实！可遗憾的是，周星驰没想到电影无法在内地上映，因为不过审，少林足球这样的名字，压根就不被通过。所以审核方就让剧组改名，可是剧组根本不想改，一旦改了这电影就不够“突出主题”了。最终，这部电影在香港斩获6000万票房。内地由于《少林足球》几个字没有过审，所以只有盗版光碟，但是仍然没有影响，火遍整个内地！
当时的特效都比较漏野，1000万大多都花在特技上，虽然不出众，可是看得一点儿不别扭，反而是十分精彩。错过内地机会，成为了周星驰的郁闷之结，直到4年后的《功夫》，周星驰这才完成了在内地开拓市场的目标。可是王中磊说：周星驰不懂电影，法院比他更懂。《西游降魔篇》的合伙人是华谊兄弟公司，当时已经和周星驰协商了一项协议，在票房上分割账目。但后来，因为华谊兄弟的代表王中磊，食言了，周星驰损失了8000万人民币的分红账目。
在接受媒体采访时，王中磊不仅不承认自己食言的道德错误，反而站在道德制高点说周星驰“不懂电影”。他还找借口说周星驰没有签署后来补充的电子协议，所以这8000万元不能给他。后来还打了官司，华谊还说要跟周星驰继续合作，而星爷居然不计前嫌继续合作，绝了。小编认为吧，《功夫足球》如果放到现在上映的话，估计不会低于30亿票房吧！达叔至少应该拿4-5次最佳男配角！而周星驰至少3次影帝！无厘头的标签，让大家都忘记他的演技有多好。可是星爷好像仅仅拿过一次影帝，但他已经不需要影帝加持了，本身就是一个传奇。四哥谢贤很多演出都是零片酬，因为他重情重义，片酬只是次要，重要的是情义。也难怪他在74岁时，还能找到25岁的女友。一句话证明你看过这部电影？你们觉得如何？大家有何看法呢？
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