[煮酒论史] 太平洋战争（前六部已出版）[第528页]

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[煮酒论史]太平洋战争（前六部已出版）[第528页]

作者:青梅煮酒1970

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晚上回更。

谢谢靳芝、八月寒流、香袭师妹，nba0net2018、安彦良和、我爱四一王琪、扶摇直上XXX、吾准少爷ak、听风马1976、cat0fish、想做好事的人、春光辉耀、钱越2017、快刀客2015、关中马、柳城玉少、zgsxsltsj、抓狂的ID、greystone2018、穷通、贰拾叁划、冷月888、仪表包子、上善若氺顺势而为、ty_东865、u_104944335、贵港老幺、李劲555、人之初性本恶ABC、韶山1、Lf197254、神仙也工作、ty_下雨之六月天、大驱莫那鲁道、添牙海角牧羊人、陋室春茶暖众师兄支持。

    @greystone2018 2019-10-15 09:26:37
    日本帝国海军呢？ -- 都沉了吗？
    -----------------------------
    下节就说到了，不过不是出来应战，而是跑了。

    （正文）
    2月19日晚21时，在确定陆军第一零六团次日无法全部占领埃尼威托克之后，沃特森准将将攻打帕里岛的任务交给了正在恩格比岛休整的陆战第二十二团。沃克上校受命率团直属部队及第一、第二营在20日下午16时之前赶到帕里岛潟湖一侧的指定区域。恩格比岛的防务暂时由陆军第三守备营和第一一一团的两个连承担。
    美军对帕里岛的进攻预定在2月22日上午8时45分发起。21日上午，团长沃克上校发布了第10-11号作战命令：登陆地点为帕里岛北部的绿二滩和绿三滩。在帕里岛北部三分之一和南部三分之二间划出一条0-1线，登陆部队的首要任务是占领该线以北区域。在绿三滩登陆的第一营从西向东横贯全岛，随后快速南下夺取岛南东半部分。在绿二滩登陆的第二营扫荡0-1线北部地区后暂留作总预备队，同样在绿三滩登陆的第三营将攻打岛南部西半部分。第二独立坦克连随第四波登陆部队上岛，先协助步兵拿下0-1线以北地区，之后南下协助第一营、第三营的作战。负责运送登陆部队的是詹姆斯?罗杰斯少校的暂编第七零八两栖运输营。2月22日上午，奉命从埃尼威托克来到帕里岛近海的第一零六团第三营充当战役总预备队。
    之前由于炮火准备不足，第一零六团在埃尼威托克岛的进攻遭遇到顽强抵抗，希尔少将决定加大对帕里岛的炮火打击力度。2月20日，“田纳西”号、“宾夕法尼亚”号抵近到距岛仅800米——刚创下的近海打击距离因此被打破——以主炮实施精确打击。21日，“宾夕法尼亚”号主炮的炮击从清晨7时40分一直持续到下午16时30分。从17时30分开始，两艘战列舰又进行了90分钟炮火准备。当晚，刚刚登上雅浦坦岛的陆战队第二独立榴弹炮营和埃尼威托克岛上的陆军第一零四野战炮营也加入了炮击行列，海军另4艘驱逐舰同样参加了当晚的炮击行动。
    22日清晨6时，美军两个陆基炮兵营开始加大炮击力度。7时开始，战列舰“田纳西”号、“宾夕法尼亚”号，重巡洋舰“印第安纳波利斯”号、“路易斯维尔”号率一众驱逐舰陆续向岛上开火。8时45分，美军第一波登陆部队乘两栖运兵车在登陆炮艇和两栖坦克的掩护下开始向滩头发起冲击。掩护右翼的3艘炮艇因位置比预定计划偏南遭到自家驱逐舰的误击，酿成13亡、46伤的惨祸。上午9时，右翼第一营首批登陆部队在瓦伦蒂尼码头以南海滩靠岸。8分钟后，第二波登陆部队在码头北侧180米处登陆。9时11分，第三波登陆部队在前两波部队中间上岸。
    美军登陆行动再次出现混乱。在绿一滩登陆的第一营很快遭到日军迫击炮和机枪火力的阻击，伤亡惨重。9时30分，日军炮火甚至威胁到了潟湖里的“宾夕法尼亚”号和1艘猎潜艇。一小时后，第一营B、C两个连先头部队迎着日军的炮火顽强推进至帕里岛东岸，主力部队依然在和道路两旁的日军激战。迎面开过来日军3辆轻型坦克，正当步兵惊慌失措之时，前来增援的美军谢尔曼坦克到了，很快将日军的薄皮铁盒打扁。营长弗朗霍尔德中校判断右翼前方有日军75毫米炮阵地，于是呼叫海军提供舰炮火力支持。美军驱逐舰主炮的127毫米炮弹虽然成功将日军炮火打哑，但有部分炮弹误中自家坦克。第二独立坦克连连长哈里?卡尔库特上尉对此牢骚满腹，“当时我还以为是遭到了敌人的反击呢。如果他们能让舰炮向别处射击，我将不胜感激。”另有部分炮弹打向了陆战队员，导致10人伤亡。在坦克的协助下，第二营在11时后顺利推进到东岸，将盘踞在该处的150-200名日军歼灭。
    在绿二滩登陆的第二营遭到的抵抗稍弱一些。在海滩整合队伍之后，营长哈特中校立即率三个连依次排开向对岸冲击，他们沿途没有遭到像样的抵抗，日军狙击手射出的子弹寥寥。11时之后，第二营已顺利推进至“哈茨圈”附近。
    10时整，预备队第三营在全团的最北端登陆，他们遭到了日军迫击炮、重机枪火力的联合打击，加上误入日军雷区伤亡较重。营长希斯勒少校命令主力向南推进接过第一营的防区。10时45分，团长沃克上校登上绿二滩，一小时后在滩头建起了团指挥所。中午时分，沃特森准将命令琼斯和卡岑巴赫两个侦察连登岛支援作战。
    上午11时，陆军第一零六团的轻型坦克登岛，协助第二营一路向北挺近。下午14时，哈特中校致电团长，“我部已抵达岛最北端，清剿日军残兵的战斗正在进行之中。”这项任务一直持续到他们最后乘船离开。
    下午13时刚过，第一营和第三营已在0-1线附近做好了准备，他们将分别进攻南半部东西两大区域。在陆基炮兵15分钟炮火准备之后，美军两个营在第二独立坦克连的协助下于13时30分同时向南进发，随后赶到的卡岑巴赫连被配属给第一营，琼斯侦察连则北上协助第二营的作战。日军依托蛛网式战壕和残余工事负隅顽抗，美军在坦克引领下稳步向南推进。部分坦克因弹药油料告罄停止前进，美军迅速调集两门炮跟进以补充火力。第3营I连推进320米后遇到日军一处由地下工事和大量坑道组成的防御强点，美军坦克蜂拥而上协助步兵将其摧毁。
    美军陆基炮兵和海军舰炮在整个下午都在向步兵推进的前方开火，使地面部队的推进速度不断加快。傍晚时分，美军先头部队距最南端的斯伦博角仅剩420米。由于日军最后盘踞的区域太过狭窄，黑暗中贸然前进极易造成误伤，美军决定就地宿营，让岛南端的日军残部再活最后一晚上。
    岛上大局已定。19时30分沃克发给沃特森准将的电报略带戏谑，“我正在帕里岛与您通电，我请求您让我的部队明天上午就乘船离开。”沃特森欣然回电曰，“干得好，约翰尼（沃克的昵称），我向第二十二陆战团和各支援部队致以诚挚的祝贺，你们出色地完成了作战任务。”
    虽然岛南尚未拿下，沃特森仍然在20时高调宣布：“随着今天19时30分我军占领帕里岛，埃尼威托克环礁全部是我们的了。我谨向第一战斗群全体军官和士兵们献上最诚挚的祝贺，你们在战斗中体现了高度的进取精神和出色的作战效率。干得漂亮！”
    当晚的帕里岛不会平静。虽已无力向美军发起大规模夜袭，但岛上日军仍三五成群从美军白天迂回的坑洞中钻出来，向美军阵地发起自杀式冲锋。当晚，潟湖中美军军舰发射的照明弹将小岛照得如同白昼，协助美军将日军的反击轻松击溃。
    23日上午，美军第一营、第三营、第四坦克营侦察连及第二独立坦克连的谢尔曼坦克继续向南挺近，将沿途顽抗的日军击毙。9时刚过，美军先头部队已顺利抵达斯伦博角，不过仍有零星日军在顽强抵抗，清剿工作还需持续一段时间。10时45分，美国星条旗在帕里岛升起。历时5天的“法警行动”胜利结束。美军以亡348人、伤866人为代价全歼日军3400人。战死的西田随后被东京追晋为陆军中将。
    早在帕里岛作战结束之前，美军的换防工作已全面展开。22日，海军陆战队第十守备营登上埃尼威托克岛接过了该岛防务。23日，第一零六团第三营登上帕里岛，执行扫荡和清剿残敌的任务。25日，沃克上校率陆战二十二团乘船前往夸贾林，他们将从陆战第二十五团手中接过夸贾林环礁的防务。第一零六团（欠二营）依然留守当地，3月2日该部脱离第一战术群，成为埃尼威托克驻防部队的一部分。3月4日，沃特森准将乘机抵达珍珠港，他将于次月晋升少将并出任陆战二师师长。第一战术群的临时编制于3月22日被撤销。

    （正文）
    2月26日，刚刚回到夸贾林的陆战第二十二团就接到了地区美军司令官阿尔瓦?博纳德海军少将的命令，立即执行“小燧发枪行动”，清剿马绍尔群岛其它小岛可能存在的日军，陆军第一一一步兵团将协助他们共同作战。
    3月7日，陆战第二十二团第一营副营长克劳福德?劳顿少校率以两个连为基干组成的一支350人队伍，乘1艘坦克登陆舰在1艘驱逐舰、2艘登陆炮艇和1艘扫雷艇的护航下从夸贾林出发，向正西方向驶去。3月9日，劳顿派一个连在沃特霍环礁主岛登陆，驻岛12名日军自知不敌，逃到附近一个小岛上集体自杀。10日，劳顿派人登陆乌贾耶岛，驻守当地气象站的6名日军5人自杀，1人投降。13日美军登陆拉耶环礁，当地土著居民反映岛上从未来过日本人，毫发无损的劳顿支队于是在3月14日顺利返航，权当作了一次海上旅游，一点都不“舟马劳顿”。期间3月10日，沃克上校奉调第五两栖军司令部，其第二十二团团长的职务由副团长默林?施耐德上校接任。
    3月19日，施耐德上校以第三营营长希斯勒少校和副营长威廉?斯佩林少校各率一支300人队伍，乘坦克登陆舰向夸贾林东南方向进发。美军的第一个目标是艾林拉帕拉普环礁。土著向导介绍说，主岛有数十名日军驻守，配有步枪和重机枪等武器。3月20日，斯佩林支队率先登陆艾林拉帕拉普，次日希斯勒率队登岛。21日，美军与岛上日军发生了遭遇战，以负伤3人为代价击毙日军37人，俘虏2人，另有数名日军逃脱。美军搜索未果后回到登陆舰转向其它目标。
    3月24日，斯佩林支队在纳努环礁俘虏了7名日本人，其中包括1名妇女和4名儿童。同日，希斯勒支队与驻艾邦环礁的日军发生了战斗，以阵亡2人为代价全歼岛上17名日军。希斯勒支队随后对纳摩里克和基利环礁的侦察没有发现任何日军，两支部队于3月28日顺利返回夸贾林。
    3月30日，厄尔?库克少校率第三营一个加强连对夸贾林东北方向的塔卡、杰摩和艾鲁克环礁展开侦察，没有发现日军的踪迹。4月2日他们登上了梅吉特岛，击毙日军气象站人员6名。3日，在确定最后一个目标里基艾普环礁上没有日军后库克下令返航，支队于4月5日回到罗伊-纳摩尔。
    第三营各部外出“旅游”，第二营同样没有闲着，马绍尔群岛的环礁实在太多了。3月30日，第二营副营长罗伯特?费尔克少校率一个加强连登上了一个当时默默无闻后来世人皆知的小岛——它以美军核爆实验基地和一种女性的泳装而著称。战后，美军著名航母“萨拉托加”号、战列舰“内华达”号，日本战列舰“长门”号及德国重巡洋舰“欧根亲王”号等名舰都是作为靶舰被击沉于此的。驻比基尼岛5名日军在美军登陆前已经自杀。
    4月2日，费尔克支队在龙格拉普环礁登陆，并未找到土著居民汇报的6名日军。费尔克此行唯一一次战斗发生在乌迪里克环礁。4月5日，他们在那里打死了14名日本兵。4月6日费尔克支队回到了夸贾林。清剿任务结束之后，施耐德率第二十二团开赴瓜达尔卡纳尔岛。经过“法警行动”的磨砺，第二十二团已成为一支精锐之师，后来以他们为基干组成的一支新部队叫陆战六师。
    4月17日，驻马朱罗陆战队第一守备营派出一支小分队对沃特杰和马洛伊拉普实施侦察，他们先后登上了距马洛伊拉普仅16公里的奥尔环礁和距沃特杰8公里的艾利库布环礁，完全失去制海权和制空权的日军对侦察行动毫无反应，任由敌人在邻岛自由出入。4月22日，陆军第一一一团第三营一个加强连登上了夸贾林西南260公里的乌杰朗环礁，全歼岛上18名日军后升起了星条旗。
    美国人纯属“吃柿子捡软的捏”，此时日军在沃特杰、马洛伊拉普、贾卢伊特和米利四大环礁仍有超过13000人驻军。但尼米兹认为，岛上日军既无作战舰艇又无飞机，已经无法对美军的下一步行动构成威胁，不必花费人力物力去夺取。美国人的眼睛始终盯着东京，已经没有功夫再去搭理他们了。相反留着这些岛礁还有用处，一来可作为训练菜鸟飞行员的实战练兵场，二来日军维持守军的补给倒是一个不小的包袱。在美军严密的海空封锁之下，日军只能利用潜艇进行数量极其有限的补给。岛上日军在缺粮少弹的情况下一直坚持到战争结束。和拉包尔的日军一样，这里成为被人遗忘的角落。在之后的岁月里，美军飞行员共向四岛投弹13000吨，造成日军2564人阵亡。另因患病和饥饿而死的日军高达4876人。1945年8月22日，驻米利环礁的日军在志贺正成海军大佐的率领下向美军投降。其余各岛幸存日军在升田仁助少将的率领下于1945年9月2日向美军缴械。
    2月12日，正在罗伊岛扩建机场的美国海军第一二一、第一零九工兵营遭受重大打击。从塞班岛起飞的日军6架川西二式大艇经停波纳佩岛当晚进入罗伊岛上空，向岛中央美军弹药、燃料和后勤补给库投下了炸弹。由此诱发的一系列连环爆炸造成85%的物资和35%的建筑设备被摧毁，工兵部队30人丧生，逾300人受伤。这是日军在“燧发枪行动”前后发起的唯一一次也是最成功的一次反击。
    但是美国人实在太有钱了。凭借出色的后勤补给能力，美军很快恢复了施工。3月中旬，“海蜂”部队在马朱罗环礁达拉普岛建设的机场宣布完工，除一条长1500米、宽140米的跑道之外，各项基础设施应有尽有，极其完善。海军陆战队两个俯冲轰炸机中队和一个侦察机中队随即进驻。马朱罗环礁成为第五舰队的临时泊地，潟湖里停满了维修船、油轮和补给舰，可以随时为远征舰队提供后勤支援。从此以后，美军舰船再有头疼脑热就不必回“珍珠港医院”了，在马朱罗开点草药冲剂喝下去就OK了。5月15日罗伊岛机场投入使用——它现在的名字叫迪埃斯机场——之后陆续进驻的美军战机超过了100架。随着美军距日本本土越来越近，昔日快将耳朵磨出茧子的珍珠港、瓜岛、所罗门群岛等名词将逐渐变成我们的回忆。
    与此同时，海军第七十四、第一零七工兵营在夸贾林岛的施工也在紧张进行之中，新建机场完全符合起降B-24重型轰炸机的要求。日军原来的临海设施被改建为船舶维修站，美军还新建了2000吨级的浮动船坞，埃贝耶岛水上飞机基地成为众多劳苦功高“卡塔琳娜”的新家。恩格比机场条件较好，3月5日，经简单扩建的机场已可供B-25中型轰炸机使用。3月8日，美军出动3架B-25对日军盘踞的库萨耶岛进行了第一次空袭。3月20日，埃尼威托克岛1800米跑道竣工，帕里岛修建了水上飞机基地和小型船舶维修基地。美军占领马绍尔群岛，为下一步进攻日军绝对国防圈最重要的一环——马里亚纳群岛奠定了坚实的基础。
    在提交的战役报告中，第五两栖军司令官霍兰?史密斯少将给予本次作战以极高评价：“我军根据吉尔伯特群岛战役的教训进行了改进并立即用于实战，经过马绍尔群岛的系列战斗，我们的登陆战技术日臻完善，需要改进的地方越来越少。”
    占领埃尼威托克环礁之后，美军已基本控制了中太平洋水域，今后在南太平洋和西南太平洋再也未对其它珊瑚礁之类的小目标发起过攻击。即使是硫磺岛，面积也大于整个夸贾林环礁所有岛屿面积之和，跟不要说塞班、冲绳、吕宋、新几内亚等大岛了。美军通过“电流”和“燧发枪”两大行动成功取得了登陆战的制胜之匙。尼米兹上将的话似乎更具代表意义，“通过马绍尔群岛战役，我们牢牢掌握了战争的主动权。”
    战后的1949年，联合国将马绍尔群岛置于美国控制之下。1979年5月1日，马绍尔群岛共和国宣布成立，首都设在马朱罗。因位置过偏且进行过多达67次核试验，来此参观的游客很少。目前没有任何纪录片或博物馆纪念当年的那次战斗，只有日本人在马朱罗岛西端建起了一个大型花岗岩和平公园纪念碑，以纪念在战争中死去的日本人。1990年11月16日马绍尔群岛同中国建交。1998年12月11日因该国与台湾当局“建交”，我国宣布中止与其的外交关系。
    在整个“法警行动”中，没有1架日军战机飞临战场上空。说了半天，战役总指挥斯普鲁恩斯中将和米切尔少将的第五十八特混舰队到哪儿凉快去了？
    欲知后事如何，请看下一小节“空袭特鲁克”。

进攻帕里岛示意图

占领马绍尔群岛过程

埃尼威托克美军新跑道

比基尼核试验

美军到处升旗

迪埃斯机场的美军战机

美军舰炮打击下的帕里岛

核试验时倾斜的萨拉托加号

志贺正成大佐向美军代表格罗上校投降

晚上回更。

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周末愉快。

    @大驱莫那鲁道 2019-10-16 22:26:45
    快了，下一步就是马里亚纳了吧
    -----------------------------
    还要说说英帕尔。

    （正文）
    4.6.5 空袭特鲁克
    1944年2月4日，日本联合舰队司令部驻地特鲁克上空8000米的云层中突然闪出2架美军B-24重型轰炸机的魅影。日军高射炮立即开火，但即使炮兵掂着脚尖放炮也够不着美国人。航空部队迅速升空零式战斗机实施拦截。对B-24、B-17之类的重型轰炸机，通常情况下零战的20毫米机关炮是无能为力的。幸好没有战斗机护航的美机并未投弹，在零战的驱逐下毫不慌张，大摇大摆扬长而去。
    这已是特鲁克上空第二次出现敌机的影子，早在1月7日就曾有美机来参观，不过那次只来了1架。随着吉尔伯特和马绍尔群岛相继失守及拉包尔战略地位逐渐弱化，特鲁克已处在美军舰载航空兵的直接打击之下，处境尴尬。说不定哪天美军打击机群就会黑压压地飞过来了。
    鉴于特鲁克的安全已无法保证，第一次美军侦察机前脚刚走，一向谨慎的古贺大将很快就下达了舰队主力东撤的命令：战列舰“大和”号、“伊势”号、“日向”号、“山城”号、“金刚”号、“榛名”号及重巡洋舰“高雄”号撤回本土，对外宣称“升级改造”，实为避战。1月25日，古贺再次下令战列舰“长门”号、“扶桑”号，重巡洋舰“熊野”号、“铃谷”号、“利根”号及驱逐舰“秋月”号、“浦风”号、“矶风”号疏散到位于新加坡和苏门答腊岛之间的林加锚地。东西宽37公里、南北长92公里的林加锚地邻近巨港油田，用油绝对不成问题。况且那里水浅，舰队训练可以免遭日益猖獗的美军潜艇的威胁。
    细心的师兄们可能已经发现，以往与“长门”号形影不离的“陆奥”号怎么失踪了？1943年6月8日12时10分，停泊在广岛湾柱岛基地的“陆奥”号后部的三号炮塔突然发生剧烈爆炸，重达360吨的炮塔几乎飞到与舰桥相同的高度上，舰体在一瞬间断为两截，前段向右翻转立即沉没，舰艉于次日2时沉没于主残骸南方数百米处。包括海军土浦航空队113位学员、40位教官在内的1474人中，舰长三好辉彦大佐以下1121人随舰同亡。
    事后日本海军对事故进行了详细调查，最终只给出了“只要没有非人为的证据就可以说是人为”的模棱结论。有人说“陆奥”号遭到了美军潜艇的偷袭，有人说是“共产国际特工破坏”，也有说是舰上三式弹自爆或附近“潮”号驱逐舰掉落的深水炸弹引爆等等。这艘日本在华盛顿会议上费尽九牛二虎之力才保留下来的战列舰就这样未经一战含恨而逝，日本人真是说多沮丧有多沮丧。不过沮丧的也仅局限于军方，他们将“陆奥”号沉没的事实掩盖起来，普通国民直到战争结束后才知晓有这么一档事。第一舰队司令官清水光美中将承担了“陆奥”号沉没的责任，他很快被解职并编入预备役。
    时间才刚刚过去一个月，美军B-24就再次飞临特鲁克上空，还一次性来了两架。这种重型轰炸机肯定无法在航母上起降，这就说明在特鲁克周边1500公里之内美军已经有了可供这种飞机起降的空军基地。如此看来，下次来的很可能不是2架而是一个攻击机群了。小泽的第一航空战队在布干维尔岛海空战中被打成了半身不遂，不久前刚返回本土重建，半年之内无法恢复战斗力。城岛的第二航空战队目前在拉包尔苦苦支撑，自身难保。如果美军重型轰炸机大举来袭，仅凭高炮和基地的少许零战肯定是对付不了的。念及此处，古贺顿觉后脖颈冷风嗖嗖。
    2月7日，东京与夸贾林环礁守军的联络完全中断，预示着以往作为后方基地的特鲁克瞬间变成了第一线。美军随时可能前来攻击，侦察机出现就是最好的预兆。目前虽说水面舰艇仍具相当实力，但若没有航母出战，和美军决战也就无从谈起。思忖再三，古贺觉得特鲁克无论如何不能再待下去了。“舰队主力停在特鲁克无所事事，恰似授敌以饵。”2月10日，古贺亲自坐镇旗舰“武藏”号，在重巡洋舰“爱宕”号、“鸟海”号，轻巡洋舰“大淀”号和驱逐舰“白露”号、“满潮”号的护航下出港，重巡洋舰“妙高”号、“羽黑”号随后启航前往帕劳。古贺率队出海不是前往激战正酣的马绍尔群岛，而是向本土的横须贺军港绝尘而去，美其名曰是和军令部研究制定下一步的作战计划。古贺在特鲁克只留下了2艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰，以保护当地海军部队和基地货船。这基本相当于政治表态，证明特鲁克“还在我们的防御范围之内”。如果一下子将舰船撤空，世界第三大海军的脸往哪儿搁？
    特鲁克属于火山岛群和环礁混合形态，1528年对它的最早记录属于西班牙人。70个珊瑚礁、沙礁围成直径60公里、面积2129平方公里的潟湖，内有14个侵蚀严重的火山岛，陆地面积127平方公里，可以建设足够的设施来容纳更多的人员。宽阔水深的潟湖可供大型舰船停泊。虽然国际联盟明确指出不得在委任统治地范围内修建军事设施，但日本对外严密封锁，通过20年苦心经营将之打造成海外最大的军事基地，有“日本珍珠港”、“太平洋上直布罗陀”之盛誉。开战之后，日本迅速夺取拉包尔且围绕所罗门群岛展开的一系列战斗，其目的就是保证特鲁克的绝对安全。现在美国人还未杀上门来，仅侦察机来晃悠一圈就吓得主力舰船仓皇撤走，特鲁克日军的士气瞬间一落千丈。
    美军已夺取了吉尔伯特群岛，马绍尔群岛的最终陷落已是一个时间问题。在这两次战斗中，海军联合舰队几乎毫无作为，古贺承受的压力之大可想而知。不到万不得已，他是不会轻易跑回东京自找没趣的。综合古贺的汇报和国内的实际状况，大本营海军部通报陆军：驻守特鲁克的战机目前有70-80架，3月末可达130架，5月末700架。正在训练的第一、第二、第三航空战队到5月上旬舰载机分别可达230架、137架和90架。军令部判断，美军来袭兵力为航空母舰12艘及护航航母30艘，合计舰载机1700架左右。考虑到每次可出动进攻的战机约为总数的三分之二，因此在1944年6月，海军可集中900架战机与敌人放手一搏。换句话说，就是“给我一点时间，还你一个奇迹”。
    虽然驻守吉尔伯特和马绍尔群岛的大部分是海军部队，但陆军对古贺擅自撤退的过度反应仍然极度不满。2月13日，参谋本部《机密战争日志》上有着这样的记载：“松谷大佐从海军部队当前呈现的气氛中得知，海军内部很多人对战争的结局感到悲观，同时希望能借机通过妥协来实现和平。很多政府大臣持海军同样的态度，他们没有打算在战争中进行反抗。现在陆军必须明确，对外要抵抗美英的压迫，对内要敦促那些意志薄弱者坚持战斗。”
    古贺率主力绝尘而去，特鲁克只剩下第四舰队的十余艘作战舰艇，总数174架各型战机分别隶属第二十二、二十三、二十五、二十六、二十八等多支航空战队，实际可战之机仅70架左右。它们中的大部分是刚刚从拉包尔、卡维恩等前方基地撤回来的，兵无战心。近期水上飞机母舰“千代田”号陆续运来了161架补充飞机，准备随后分配到前线各机场去。地面守卫部队除海军第四十一警备队外，还有麦仓俊三郎中将第五十二师团第六十九步兵联队（缺第二大队）、第一零五步兵联队第三大队，后续兵力正在陆续调运之中。古贺及众幕僚离开之后，特鲁克基地的最高指挥官是第四舰队司令官小林仁中将。特鲁克是日本南洋厅东部支厅所在地，末任行政长官兰原有孝预备役海军少将负责管辖东加罗林群岛和马绍尔群岛的地方事务，并不参与指挥作战。

    （正文）
    古贺的判断非常正确，2月4日跑来观光的两架B-24是从布干维尔岛以南莫诺岛美军机场飞来的。由于航程太过遥远，斯汀森少校和耶赫上尉的两架飞机并无载弹，他们的任务只是侦察。因飞机在特鲁克上空仅停留了20分钟，且因飞得太高被乌云挡住了大部分视线，两名飞行员拍下的照片价值不大，只能看出约30余艘舰船泊在港内。前文说过，日军长时间的严密警戒使美军对特鲁克的具体情况几乎一无所知。米切尔少将坦诚，自己对特鲁克的少许了解全部来自数年前的一本《国家地理》杂志。
    就在希尔少将准备率第一战斗群前往埃尼威托克环礁的前三天，2月12日，米切尔少将率第五十八特混舰队的三支快速航母大队浩浩荡荡驶出了马朱罗环礁，他们的攻击目标正是日军“重兵”把守的特鲁克。米切尔阵中有重型航空母舰5艘、轻型航空母舰4艘、新式战列舰6艘、重巡洋舰5艘、轻巡洋舰5艘和驱逐舰28艘，9艘航母拥有舰载机570架。为迷惑日军，米切尔舰队首先向西北航行，从埃尼威托克北方绕过，之后再向西驶往特鲁克。根据尼米兹上将的命令，潜艇部队司令官洛克伍德中将已派出10艘潜艇前来助战，密切监视日军动向并随时歼灭可能出现的“漏网之鱼”。
    可能觉得跟希尔去埃尼威托克光对岸放炮没多大意思，斯普鲁恩斯亲自参与了本次行动。新式战列舰“新泽西”号上飘扬着第五舰队司令官的中将将旗——本次作战返航之后，它将被一面新的四星上将将旗取代。旗舰与“邦克山”号、“蒙特利”号、“考彭斯”号围成了一个巨大的圆圈。在它们北方，是以“企业”号、“约克城”号、“贝露森林”号组成的第三大队，它们右侧是“埃塞克斯”号、“无畏”号、“卡波特”号3艘航母。美军这种部署可以使航母根据需要随时分散或汇合使用。通常情况下，它们只有在靠岸停泊时才会全部集中。如日军主力舰队前来迎击，“大舰巨炮派”的忠实拥趸斯普鲁恩斯准备亲自出任战术指挥。如果战斗以空战为主，战术指挥将由米切尔少将负责。
    斯普鲁恩斯与参谋长穆尔、航空顾问波纳尔、米切尔一起商定了为期两天的作战计划：首日也就是17日的战斗主要由“地狱猫”担纲，以夺取作战区域的制空权，摧毁或削弱日军航空力量。18日，三支航母大队的俯冲轰炸机和鱼雷机将悉数出动，对港内停泊的日军舰船发起攻击。斯普鲁恩斯将率战列舰、巡洋舰提供支援。潜艇在附近水域待机，以随时营救落水飞行员或伺机攻敌。
    2月15日夜，此前在拉包尔空袭中严重受损的日军轻巡洋舰“阿贺野”号在撤回本土途中，于特鲁克以北300公里处遭到美军潜艇“鳐鱼”号的突然袭击。本已受伤的巡洋舰右舷被两条鱼雷命中，在海上苦苦挣扎了一天后沉入大海。在大规模空袭之前派出潜艇在目标海域游弋搭救落水飞行官并截杀逃亡敌舰，已成为美国海军的常规战术。“阿贺野”号的悲剧预示着一场大规模空袭已迫在眉睫。
    同日，日军第四舰队的情报人员准确捕捉到了美军“埃塞克斯”号舰载机之间的通话，说明美国人正在不断迫近。毕业于海兵第38期、吊床号高居第四位的小林中将之前长期负责对美谍报工作，是海军中久负盛名的情报专家。2月16日一大早，小林下令放飞6架一式陆攻机和3架鱼雷机，对美国人最可能出现的东北海域实施搜索，一无所获。17日凌晨3时，小林下令全军进入一级警戒状态。但到清晨6时35分，看到并无美军来袭的小林下令将警戒状态降至三级，允许水兵自由外出。特鲁克从未遭遇过战火，岛上有大量休闲娱乐设施如饭店、慰安所等，是水兵们休闲娱乐的好去处。小林本人则拿起了一根钓竿，前往一处漂亮的珊瑚礁垂钓。
    小林的判断非常准确，美国人的确已经来了。但钱多不怕费油的美军没有走最经济东北航线，而是向北绕了一个大圈调头向南杀过来了。由于绕路耽误了一天时间，在日军派出侦察机搜索的16日美军没来，而在日本人放松警惕的第二天美国人却到了。2月17日日出前90分钟，美军舰队抵达特鲁克以东170公里水域。5艘重型航母上依次排开了70架“地狱猫”。飞行员个个神情肃穆，静候司令官出击的命令。
    6时40分，随着米切尔少将一声令下，第一架“地狱猫”从航母甲板上腾空而起。第一攻击波出动飞机最多的是“邦克山”号的第十八战斗机中队，出动的“地狱猫”多达22架，中队长山姆?西尔伯海军少校的任务是在6100米高度负责制空。“邦克山”号飞行大队长罗兰?戴尔海军中校同时驾驶1架“地狱猫”起飞，作为首日战斗的总指挥，负责协调各个攻击波次并及时向米切尔少将汇报战况，类似于日军偷袭珍珠港时的渊田美津雄。“企业”号第十战斗机中队、“无畏”号第六战斗机中队、“约克城”号第五战斗机中队各起飞战斗机12架，“埃塞克斯”号的第九战斗机中队只起飞了11架。
    航母舰队的空中掩护由4艘轻型航母“贝露森林”号、“考彭斯”号、“蒙特里”号、“卡波特”号的四个战斗机中队负责，它们视战场情况也可随时投入进攻。后来这逐渐成为航母舰队的一种惯例，重型航母负责攻击、轻型航母专注防守。那些轻型航母上的飞行员对此非常恼火，他们抱怨通常坐镇重型航母的高级指挥官一碗水端不平，总是把掌勺、炒菜的好活儿留给身边的飞行员，只让他们干些洗菜、打酱油的无聊事儿。随着日军航空兵的日渐式微，美军航母几乎很少遭遇攻击，使得他们基本捞不到多少露脸的机会，只能在舰队上空盘旋白白耗费燃油，成为王牌飞行员的希望几乎为零。
    第一攻击机群总指挥是绰号“杀手”的“企业”号战斗机中队中队长威廉?凯恩海军少校，他领军的中队绰号“死神”。“企业”号和“无畏”号的24架战斗机在450米高空编成了6个小队，每队4架，在绕舰队盘旋一周后直飞环礁北部空域。为避开日军的雷达，机群起初飞行高度仅300米，距目标一半航程时开始逐渐爬高。当特鲁克50公里宽的潟湖在晨光中清晰可见时，凯恩开始率队盘旋上升，以便在战斗前占取最有利的高度。他看到下方“约克城”号第五战斗机中队正在进入，高空已看不到“邦克山”号战斗机的身影。岛上的日本人似乎毫无察觉。
    凯恩率机群飞向西南，8时05分到达目标附近，高度约4900米。“地狱猫”开始绕摩恩岛盘旋，吸引了不少毫无准头的日军炮火。“无畏”号的飞行员看到跑道上2架日军一式陆攻机正欲起飞，而凯恩的“死神”中队已冲到机场上空开始扫射。
    “无畏”号的战斗机紧紧跟在“企业”号的同伴后边，当最后一个双机组准备俯冲时，分队长亚历山大?弗拉丘海军中尉——这个在芝加哥长大的24岁罗马尼亚小伙子是美国传奇飞行员、荣誉勋章获得者奥黑尔的得意门生，而奥黑尔则是“萨奇剪”的发明人约翰?萨奇的嫡传弟子——忽然大叫起来，“左前方上空760米有敌机出现！”可惜其他人并未听到弗拉丘的呼叫，继续朝着机场俯冲。弗拉丘认出对面飞来的是零战，于是带僚机飞行员卢?利特尔少尉无所畏惧地迎了上去。

地狱猫机群

美军战斗机

1934年的陆奥号

1940年参加对空防御演习的陆奥

埃塞克斯号上的战斗机

1971年打捞的陆奥主炮

陆奥主炮

陆奥主炮2000年

米切尔少将

埃塞克斯号战斗机中队

地狱猫

从航母起飞