[煮酒论史] 太平洋战争（前六部已出版）[第548页]

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[煮酒论史]太平洋战争（前六部已出版）[第548页]

作者:青梅煮酒1970

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晚上回更。

谢谢银露梅师姐，靳芝、香袭、涩咪咪师妹，吾准少爷ak、jinghaol0530、扶摇直上XXX、superyl2016、cat0fish、东海福地、老汉八十四、Ly198298、三影郎中、王老二88、穷通、xiao840616、铁血丹心、tizsj、zhuzhi杰、想做好事的人、柳城玉少、益宜欢乐、关中马、钱越2017、zgsxsltsj、贰拾叁划、春光辉耀、我爱四一王琪、贵港老幺、15122543693、wwa818、U49391、Baoyji、greystone2018、抓狂的ID、ceshi1999、右派小卒、一块小砖622、聪聪0809、风吹云破2018、老巩论史、快刀客2015、海角老狼、肃肃其风、大江东去010、无心2020众师兄顶贴支持。

    @涩咪咪 2020-01-13 11:04:30
    可惜第五部还没写到356之死，今天早上我是爬楼看了356之死的章节，太精彩了，星球大战的感觉，
    看文字似乎自已坐上了无人机穿越时空在观战
    -----------------------------
    第六部就有了。









    在选封面。

    （正文）
    在日本陆军中，宫崎绝对属于一个特立独行的人物。早期在中国服役的宫崎平时沉默寡言，曾参加过热河和诺门坎战役。因在英帕尔之战中作战理性，打法聪明，因此被公认为野战指挥能力优秀的代表人物，在日本有“名将”之称。日本陆军军官以残忍、无人性者居多，宫崎无疑是个例外。他对手下极其爱护，不但会以少将之尊亲自下马抬担架，且宁愿自己饿肚子也要把口粮分给伤病员。他严禁自己的部下虐俘，甚至会将奇缺的药品用在俘虏身上。和日本外相重光葵类似，战后到远东法庭为宫崎求情的盟军将领络绎不绝。最终他未被判刑蹲监也就不足为奇了。
    由于英军防务空虚，日军第五十八联队第二大队轻松拿下乌克鲁尔。大队长长家义照大尉对英军的战斗力极为轻视，不等后续炮兵到位就贸然对桑夏发起了进攻。23日1时30分，伴正巳中尉的第八中队率先发起冲锋。虽然英印军的炮火和机枪将冲锋的日军一片片扫倒，但伴中尉还是带少许残兵冲入了英军的前沿阵地。在挥刀砍倒4名印军士兵之后，伴中尉的身上被英军机枪打出了十几个血洞。短短15分钟内，120人的第八中队伤亡超过90人。恼羞成怒的长家命令第五、第六中队快速跟上，并欲亲自上阵抢回伴中尉的尸体。部队还没走出多远，长家的下巴就被英军子弹击中，立即被担架抬了下去。日军三个中队的进攻最终被桑夏守军击退。
    打扫战场的英军有了重大收获。从一名日军军官尸体搜出的一份文件上，日军两个师团进攻英帕尔和科希马的作战计划和时间表赫然在目。第五十伞兵旅情报科长艾伦上尉带上文件，寻隙穿越日军封锁线来到了英帕尔的军司令部。斯库恩斯这才明白，英军的部署出现了严重失误：日军的主攻方向原来在这儿！之前他估计，即使敌人向科希马发起进攻，出动的兵力最多也不过一个联队，而今日军竟然派出了整整一个师团。霍普-汤姆森准将很快收到了斯库恩斯发来的命令：“守住桑夏至关重要。军司令部正在设法为你们调集援兵，但短时间内无法到达。”
    23日白天，桑夏英军接受了一次空投。由于地形不利，很多弹药和物资落入了深谷和山岭下方，部分甚至落入日军阵地。空投期间，霍普-汤姆森命令第一五三伞兵营向山下日军阵地发起了一次反冲锋。尽管得到火炮和战斗机的增援，但英军的进攻还是被日军轻松击退。24日，下巴枪伤未愈的长家重返前线，亲率第六中队打入了英军西南角阵地。两天激战过后，接连损失3名中队长的第二大队已无力再战。
    同日，福永转大佐亲率第五十八联队第三大队加入桑夏战场。随着日军炮兵投入战斗，英军阵地的缺点暴露无遗。山上没有水源，火山岩地质无法挖掘战壕，日军炮火造成的伤亡骤然增加。霍普-汤姆森开始限制官兵用水，弹药和粮食也即将告罄。
    桑夏本属于山内师团的作战区域。早在3月23日上午，第十五师团第六十步兵联队已经推进至桑夏以东位置。联队长松村弘大佐命令福岛银市少佐第三大队前往支援友军的攻势，同时以内堀次郎少佐的第二大队迂回进攻桑夏后方阵地。霍普-汤姆森集结的兵力包括后勤人员在内只有2100人，无法挡住日军四个大队的轮番进攻。英军阵地上到处都是阵亡官兵的腐烂尸体，令人作呕。由80人组成的野战救护队收容的伤员超过了450人，第一五二伞兵营减员超过80%。
    26日傍晚18时，濒临绝境的霍普-汤姆森收到了第四军司令部发来的电令：“率残部突围向英帕尔撤退。”150名无法移动的重伤员只能留给日本人，300名轻伤员随大部队一起行动。当晚22时，第五十旅阵地上所有火炮和机枪朝山下疯狂倾泻弹药，给日军造成即将发起一轮反攻的假象。半小时后，英军残部分多股遁入西南方向的丛林。由于日军的包围圈尚未收紧，化整为零的第五十伞兵旅依靠少量食物穿越50公里丛林山地，一周后成功撤入英帕尔外围阵地，负责殿后的约100名英军被日军俘虏。
    几天攻击未果且伤亡惨重使得日军恼羞成怒。福永转大佐决定，27日将亲自高举联队军旗带队冲锋。但当日军两个联队冲入桑夏英军阵地时，只在那里发现了150名无法移动的重伤员。经过审问俘虏得知，根据一名英军营长的命令，数日前一名英勇作战阵亡的日军军官尸体已得到了妥善安置。下巴裹着纱布的长家大尉立即带人前去挖掘，发现伴中尉的尸体被裹上毛毯安防在一处墓穴之中，身旁还放着那把砍死了四名英军士兵的军刀。福永大佐见状颁下命令，善待英军重伤员，严禁虐俘。
    桑夏之战英军伤亡750人，被俘100人。日军记录伤亡为499人，英军统计日军损失超过700人。虽然伤亡不算太多，但宫崎支队在桑夏附近滞留长达一周，给英军从容调配兵力、加强科希马地区的防御争取了宝贵的时间——此时斯利姆紧急调动的三个旅已向北方顶了过来。鉴于南路日军未能在短时间内打通德穆和迪登公路，一切预示着牟田口三周之内拿下英帕尔的美好愿望彻底化为泡影。
    3月25日，英印第二十师师长格雷西少将接到了第四军参谋长贝利准将发来的电令，抽调一个旅加强英帕尔防御薄弱的东北地区，防止日军从北方打开通往英帕尔的通道。格雷西的三个旅刚刚完成进入莫雷到谢南山地之间三道防御阵地的部署，他认为此举纯属“拆东墙补西墙”，于是向军司令部回复了一封措辞严厉的电报：反对因调走一个旅而放弃莫雷。此时兵力捉襟见肘的斯库恩斯已别无选择，他回电指出，如果日军第十五师团从东北方向攻入英帕尔平原，英军整个防御体系将彻底崩溃。第二十师不但随时有被日军迂回包围的危险，且据守谢南山区的行动将变得毫无意义。格雷西只能服从大局，下令销毁所有无法携带的物资后撤出莫雷。第二十师第三十二旅转为军预备队，其余第八十旅和第一零零旅在距伯莱尔15公里、谢南和滕诺帕尔一线构筑防御阵地。久攻不下的山本支队轻松而得莫雷空城，随后向英军构筑的新防线快速挺近。
    战况危机，斯利姆同样在积极调兵遣将。看到斯库恩斯几乎将守军全部调出，英帕尔近乎一座空城，斯利姆当即下令将若开地区的英印第五师空运英帕尔。最难办的是科希马。因那里地处纵深地带，且位于易守难攻的高原之上，英军只在那里部署了一个营的兵力。科希马以西50公里的战略要地迪马普尔——那里囤积着史迪威驻印军的弹药补给以及等待运往中国的大量物资——守军只有可怜的一个连。斯利姆同样未曾料到，牟田口竟然向科希马派出了一个师团的兵力。一营加一连兵力肯定挡不住日军一个师团，现在必须尽快向科希马派出强有力的增援部队，他们能否及时到达将成为决定战役成败的关键。在面见顶头上司、第十一集团军群司令官吉法德中将请求更多增援之后，3月14日，斯利姆飞往库米拉机场，找到了战区司令官蒙巴顿中将和第三战术航空队司令官约翰?鲍德温空军少将，希望他们能够协调史迪威，将“驼峰航线”的美军运输机调来执行运兵任务。斯利姆坦诚，“如果我们输掉了英帕尔-科希马战役，驼峰航线也只好关闭！”
    此时的蒙巴顿是带伤工作。3月初他访问了史迪威的指挥部。当他驾驶吉普车在林间小道行驶时，汽车前轮压住了一根毛竹，反弹的竹子将他左眼打成重伤。蒙巴顿后来回忆说：“当时我不敢确认，我的眼球是否还在眼眶里，证实这一点需要相当的勇气。后来我发觉它仍然在里边，并为此松了一口大气。但我接着发现，我的左眼完全瞎了。”蒙巴顿被立即送往利多的陆军医院。幸亏那里有一位美国眼科专家沙伊上校。他诊断说，蒙巴顿的左眼严重内出血，但只要不过分劳累，很快就会痊愈。蒙巴顿双眼扎上绷带在病床上躺了5天，但接连来自英帕尔和科希马的坏消息使他心急如焚。于是他不顾医生的劝阻，离开医院飞往库米拉机场。他知道这样做有失明的危险，但他必须到前线部署作战。看来危机关头，一向养尊处优的皇族成员也会变成真正的战士。

晚上回更。

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小年好！

    @糖醋咸鱼 2020-01-16 00:00:37
    第六部好久能出啊？
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    环保压力大，节后印。

    （正文）
    对于斯利姆的请求，脸上缠满绷带的蒙巴顿爽快地予以答应，“我同意立即调拨飞机给你！”实际上他根本无权这么做。“驼峰航线”上的美军运输机虽然建制上隶属鲍德温指挥，但使用权限归华盛顿参谋长联席会议。罗斯福总统特意强调，没有华盛顿的批准，谁也无权调走这些飞机。鉴于第十五军主力被拖在若开地区无法脱身，第四军独立支撑危局险象环生，蒙巴顿命令吉法德中将出动驻印度的总预备队，蒙塔古?斯托普福德中将的第三十三军增援科希马和英帕尔。该军下属的英军第二师——注意没印，普通士兵都是清一色的英国人——下辖第四、第五、第六等三旅，是英国陆军的精锐，仅看番号就知道是一支历史悠久的老部队。
    经过测算，斯利姆当晚向蒙巴顿提出，至少需要260架次C-47运输机，才能完成将英印第五师从若开运往英帕尔的任务，避免灾难的发生。但当他15日飞抵英帕尔时，发现斯库恩斯已下令英印第二十三师的两个旅南下，接应第十七师的撤退。目前英帕尔的守卫部队仅剩下可怜的一个旅。驻地后勤和辅助人员倒有不少，但除了吃饭浪费粮食之外，对作战起不了太大作用。斯利姆立即致电蒙巴顿，在3月18日和4月20日之间，急需25-30架飞机运兵或空投补给。得到蒙巴顿的许诺之后，斯利姆在17日向英印第五师下达了全员空运英帕尔的命令。
    3月23日，斯利姆再次致电吉法德。鉴于通往英帕尔的公路即将被全部切断，需要安排大批运输机为英帕尔守军及前线部队空投弹药补给。虽然蒙巴顿对此满口答应，但他调不动“驼峰航线”上的美军运输机。为此他硬着头皮致电华盛顿，请求为被围困的第四军紧急再提供运输机不少于70架。英帕尔在英国人眼中比天都大，但在美国人那里不过是一个地名而已——欧洲和太平洋上比这儿重要的地方多了去了。看到美国参谋长联席会议迟迟不予答复，蒙巴顿只好搬出了首相大人。3月25日，他致电伦敦的丘吉尔：“预料已难以长久占据英帕尔街道和迪马普尔到科希马之间的道路，很可能与第四军和史迪威的驻印军失去联系。唯一的希望在于，通过有效防御来扭转不利战局。为此，必须将英印第七师迅速空运至英帕尔。”
    还是首相的面子大些。通过丘吉尔亲自给罗斯福打电话，总算帮蒙巴顿要来了急需的运输机。但美国人提出，只是暂借，6月15日之前必须归还，要不史迪威和蒋介石肯定会暴跳如雷的。
    幸运的是，第十四集团军在几个月前已经进行了充分准备。尽管之前印缅战场从未有过一次性空运一个整师的先例——第一次“钦迪特远征”只一个旅，第二次是分批运输，其中还有一个旅走陆路——但英军的运输行动进展顺利。为了节省空间运送更多人员，运输机机舱挤得好像沙丁鱼罐头。英军为这次前所未有的行动取名为“火球”，但第五师的官兵们更喜欢称它“火烧屁眼行动”。不管咋样，3月29日之前，第五师的官兵还是乘运输机顺利抵达英帕尔或迪马普尔，斯利姆总算压住了心慌。
    鉴于北方科希马地区的危机加剧，3月27日，斯利姆致电吉法德，请求将原定空运吉大港的英军第二师直接运往迪马普尔。约翰?格罗弗少将的这个师已经前出至加尔各答。但由于运输机目前主要用于运输支援英帕尔的部队，他们最快要到4月第一周才能赶到迪马普尔。斯库恩斯已将英帕尔的补给规模缩减了三分之一，并让返程运输机将大量非战斗人员和伤病员捎回印度腹地，以减轻前线的补给压力。
    唯一值得庆幸的是，盟军战机牢牢控制了战场的制空权，使空运行动得以顺利进行。渡河或行进中的日军经常遭到英军战机的轰炸或机枪扫射。3月初，在英帕尔机场有皇家空军6个战斗机中队的48架飞机，第二二一大队大队长文森特少将不断调飞机进入英帕尔一线机场。3月5日，为支援温盖特第三师的第二次远程，它们一直在缅甸上空战斗。日军第五飞行师团多次出动战机空袭英帕尔周围机场，3月12日参与攻击的日机达到了60架。3月17日凌晨，2架日军轰炸机黑暗中投下的炸弹命中了第四军军部，造成32人伤亡。当天上午，日军战机扫荡了图里哈尔和伯莱尔机场，摧毁盟军运输机、轰炸机、战斗机各1架。3月22日格雷西少将的第二十师放弃德穆，英帕尔失去了最重要的预警机场——部署在德穆的英军雷达可以为英帕尔提供8分钟的警报时间。不幸的是，3架皇家空军“飓风式”战斗机在机场降落后才知道这里已被日本人占领。他们作为日军俘虏被立即执行枪决。
    三面遭攻的英帕尔已经够英国人手忙脚乱的了，就在同时，更大的危机已经在北方悄然出现。印度那加兰邦首府科希马位于迪马普尔-英帕尔公路的交通要道上，西北距迪马普尔74公里，南方160公里就是英帕尔平原。作为印度东部仅次于英帕尔的第二大补给基地，迪马普尔不但承担着为史迪威驻印军缅北作战提供弹药补给的重要任务，还储存着大量欲经“驼峰航线”运往中国的物资。那里有超过5000名医院、行政、后勤等非战斗人员，却只有一个连的兵力护卫。一旦这个小镇陷落，对盟军的打击将是致命的。但一支部队要想入侵迪马普尔进而突入印度东部地区，科希马山岭是必须逾越的一道障碍。由于地形关系，这道山岭极易被包围，且因缺乏水源难以长期固守。第三十三军司令官斯托普福德中将曾如此评价说，“夺取科希马山岭，就像从瓶子里掏出一枚软木塞那么困难”。如果拿一个中国地名比喻的话，那无疑正是让马谡先生丢了脑袋的要地街亭。
    科希马距钦敦江260公里，期间隔着数道山岭和密密匝匝的原始丛林，大部队穿越难度极大。斯利姆据此认为，日军即使向科希马方向投入兵力，最多也不会超过一个联队。从这点来说，牟田口的战术设计是成功的。直到3月下旬日军突入那加山区，斯利姆才突然意识到，科希马地区面临极大的风险。后来他在回忆录中说，获悉敌军用一个师团进攻科希马时，“我心灰意冷了，当我努力纠正错误并用铁路和飞机火速运送援军时，我知道一切都取决于首当其冲的部队是否能顶得住。如果他们能坚持到援军赶到，一切都好办，否则我们就要遭到惨败。”
    考虑到斯库恩斯的第四军正在全力与南路、东南两路日军周旋，斯利姆将迪马普尔和科希马一线的防务暂时交给了第二零二交通线地区司令官兰钦少将。3月22日，休?理查兹上校奉命率一支临时拼凑的小部队进驻科希马。50岁的理查兹刚刚被温盖特赶出“钦迪特”队伍，理由是他年龄太大，无法胜任敌后的艰苦行军。殊不知正是此举成就了理查兹在科希马的一世英名。3月29日，在若开经受过严峻考验的第一六一旅赶到了科希马地区。斯利姆提醒旅长、绰号“老爸”的沃伦准将，日军前锋部队很可能在4月3日进抵科希马，一周后就能到达迪马普尔。同一天，佐藤第三十一师团先头部队于第72号里程碑处切断了科希马-迪马普尔公路。
    3月29日，斯托普福德飞抵英帕尔，在与斯利姆和斯库恩斯简单会面后于次日飞赴迪马普尔。除随后赶到的英军第二师之外，他还受命临时指挥即将从若开空运过来的英印第五师和第七师的部队。但是目前，他手中仅有第一六一旅的三个营和理查兹的杂牌军。斯托普福德始终坚信，日军的攻击目标肯定是油水最大的迪马普尔，遂令第一六一旅撤出科希马，向迪马普尔靠拢。这一错误决定当即遭到兰钦、理查兹和地方税务官波西爵士的一致反对。兰钦甚至越级打电话给斯利姆，请他越级指挥，直接命令将这个旅留在科希马。可能以前被埃尔文越级指挥折磨惯了，斯利姆不愿干预下属的指挥，对斯托普福德的命令予以默认。4月3日傍晚，英印第一六一旅沿科希马-迪马普尔公路后撤至尼楚加德。这样理查兹指挥的科希马守军就只剩下两个连和后来布朗少校撤回来的260名阿萨姆步兵，还有后勤、医院、库管等辅助人员近千人。在日军一个主力师团面前，战术要点科希马近似一座空城。

    （正文）
    此时日军第三十一师团正翻越那加山区的茫茫丛林向科希马快速逼近。随大队人马行军的牛群严重影响了行军速度。牛背上的粮食在登山时会自然滑落下去，不听话的牛还经常低头将粮食甩在地上。一旦遇到盟军空袭，它们就会乱作一团，嘶叫着直接冲下山谷。看到这一情景的佐藤只有苦笑，“几千年来，从未有人用牛来拖运军用物资，哈哈！化不可能为可能的皇军也改变不了牛的习性呀！”但佐藤并不十分担心，他坚信牟田口会兑现承诺，在25天内给他送来补给物资。
    要说我们的先人实在智慧。咱们经常会说一句表示感恩戴德的话，“来生来世做牛马来报答你”。我们为什么不说做猪、做羊、做鸡呢？其中主要原因可能在远古时代，牛、马对人类的贡献实在太大。牛作为生产工具从事稼穑，战马则是重要的作战武器。但两者之间有明确分工，不能混淆。如今牟田口却张冠李戴，将牛送上战场，焉能不败？
    由于预料到恶劣地形不利于大部队行军，在科希马以东地区，英军仅在耶萨米和卡拉索姆各部署了一个步兵连，他们隶属于英印阿萨姆团第一营。另外在一些山顶的小村落布置了少许瞭望哨。早在战役发起之前，佐藤已经派出熟悉当地地形的“印度国民军”，在那加山区进行了大范围侦察，标示道路以及能找到食物的地方。3月27日，卡拉索姆遭到日军进攻，次日耶萨米战斗也打响了。日军进攻主力是鸟饲恒男大佐的第一三八步兵联队，另有第一二四联队两个大队、第五十八联队第三大队协助进攻。面对十倍于己的强悍日军，巴斯特?布朗中校阿萨姆团第一营的新兵们毫无惧色，成功挫败了日军的第一轮攻势。驻守卡拉索姆的一个连抵抗日军两个大队的轮番进攻达三天之久。连长约翰?杨上尉下令尚能移动的士兵撤出阵地撤往科希马，自己率无法移动的重伤员断后阻击。3月31日，日军攻占卡拉索姆。英帕尔战役结束后，英军在阵地的一角找到了杨上尉的尸体，并将他厚葬在科希马公墓。
    布朗中校的营主力在耶萨米同样挡住了日军的多次进攻，31日22时，他们幸运地等到了沃伦准将下达的撤退命令。布朗决定在4月1日晚上撤出。但空军飞行员空投的撤退命令同样被日军缴获，他们1日发起的敢死冲锋终于在下午17时撕开了英军防线。布朗断然下令立即撤退。到4月3日，该营共有260人撤回科希马，他们将立即投入保卫科希马的激烈战斗。
    日军在卡拉索姆和耶萨米阵亡超过250人，另有数百人受伤。更重要的是，阿萨姆团第一营的阻击拖住日军达6天之久，为斯利姆调配兵力驰援科希马争取了无比宝贵的时间。战役结束之后，佐藤中将感慨地说，“如果宫崎少将不在桑夏耽误时间，鸟饲大佐也没有在耶萨米被拖住，科希马之战的结局将大大不同。”
    战况紧急，斯利姆不得不认真考虑，截留“钦迪特”的预备队第十四、第二十三旅投入英帕尔和科希马的作战。但温盖特是丘吉尔的宠儿，一般人不敢轻易得罪他。斯利姆私下将想法告诉了第三师参谋长塔洛克准将，并特意叮嘱他，暂时不要告知温盖特。塔洛克一向讨厌斯利姆，扭头就把斯利姆的想法电告了温盖特。这下可捅了马蜂窝，怒不可遏的温盖特立即飞往库米拉机场和斯利姆辩论。两人最终达成妥协，斯利姆留下第二十三旅，第十四旅继续留作“钦迪特”的预备队。
    温盖特告诉斯利姆，他会直接与丘吉尔联系说明此事——这是他对付上司的一贯策略。斯利姆最后一次看到温盖特是3月22日，“我向他道别，和他握手。当他走向门口时，他再次转向我随口说了一句，‘在东南亚，你是唯一不希望我死的高级军官。’”看来他也知道大家都很讨厌他。
    随后温盖特通过蒙巴顿给丘吉尔发出了一封电报，声称他将消灭日军的四个师团，“如果你给特种部队四个运输机中队，你将得到北纬24度以北的所有缅甸领土，还有一次决定性的胜利。”虽然蒙巴顿、吉法德、斯利姆对此不以为然，但丘吉尔竟然立即回复，答应给温盖特提供飞机，并承诺在下一次对全国发表演讲时提到他。估计温盖特的几位上司对此不会太高兴。
    3月24日，温盖特飞往“百老汇”和战术强点“白城”，鼓舞第七十七旅的士气。之后，他乘坐美军飞行员布赖恩?霍奇斯中尉的B-25于18时23分飞抵英帕尔，加油后于20时起飞前往海拉坎迪机场。半小时后，这架飞机在英帕尔以西山区坠毁。机上5名机组成员，连同温盖特、副官和两名记者无一幸存。很多人引用莎士比亚的一句话来形容温盖特，“其一生，唯其死，得其所。”对此最伤心的当属丘吉尔，“在飞机里面，一团明亮的火焰熄灭了！”他哀悼英国失去了一位古怪的军事天才。不管讨厌还是喜欢他的人，大家有一点看法一致，温盖特在最不该死的时候死了。他的死讯公布之后，牟田口为此很是开心了一阵子，日本媒体免不了再大肆吹嘘一番。
    虽然温盖特的死可能使包括蒙巴顿在内的大多数英军高层感到欣慰——至少今后不会再有人动辄拿丘吉尔唬人了，但他们至少还是在脸上表示出一些遗憾和忧伤。即使英帕尔和科希马的危机让斯利姆焦头烂额，他还必须抽出时间寻找一个人顶替温盖特。3月26日，斯利姆打通了第三师参谋长塔洛克准将的电话，后者说，“温盖特生前曾经许诺，一旦他本人出现意外，就让我接任他出任‘钦迪特’的指挥官。”对此斯利姆没有吱声，因为另外两名军官也告诉他，温盖特向他们做出过同样的承诺。随后塔洛克以自己从未在战场上指挥过哪怕一个支队为由否定了自己。斯利姆最终的作法是将第一一一旅旅长伦泰恩准将晋升少将，出任英印第三师师长。
    之前第七十师师长赛姆斯少将为了给温盖特腾出位置，强忍不满退居次席。这次他干脆撂了挑子，向陆军参谋长布鲁克爵士发出一封抗议电报后径直飞回伦敦去了。事实上伦泰恩内心里根本看不起温盖特，认为他不过是个自命不凡的暴发户而已，对他的军事理论也不屑一顾。斯利姆启用伦泰恩，使这次人事变更以及第二次“钦迪特远征”后半程的行动备受争议。
    4月3日，伦泰恩到乔尔哈特参加了一次盟军高级将领会议，蒙巴顿、史迪威、斯利姆、斯托普福德、鲍德温都在。会议主要研究如何应对日军对英帕尔和科希马的大规模攻势。史迪威担心迪马普尔一旦有失，日军将沿铁路线北上威胁利多，从而影响驻印军缅北作战的补给供应。他大度地提出，可以调自己的一个中国师南下增援。斯利姆对此并不领情，他以前线问题太复杂为由婉拒了史迪威的好意。他决定以第三十三军与进攻科希马的日军交战。根据之前与温盖特达成的协议，英印第二十三旅将脱离“钦迪特”战斗序列，专事在那加山区袭扰佐藤师团的补给线。“钦迪特”的其他部队继续支援史迪威的缅北作战。
    4月4日上午，日军第五十八联队第二大队对科希马以南的战术要点GPT岭发动进攻，并于次日成功占领此地。寒河江恒中尉的第三大队第十二中队成功突入科希马山村，在杀死两名酣睡的士兵后，将来不及拿起武器的少许守军俘虏。消息传到迪马普尔，斯托普福德大惊失色，日本人来得如此之快完全出乎他的预料。一切表明，之前将第一六一旅撤出科希马的决定是多么愚蠢。斯托普福德下令该旅立即调头重返科希马，但显然已经太晚了：只有负责断后的约翰?莱弗蒂中校第四营的446名官兵趁日军尚未合围之前乘卡车闯入了科希马山岭，其余两个营和炮兵连全部被堵在外边。
    让理查兹和莱弗蒂颇感无奈的是，由于根本未想到日本人会大举来攻，科希马山岭几无防御。两人只好抖擞精神，带领大家在适当位置构筑临时防御工事，粮食、弹药和饮水供应根本无从谈起。守卫山岭的部队加起来有2100人，其中1000人是未来得及撤走的非战斗人员。理查兹命令所有能动的人都必须拿起枪，文书、给养员、医院里的轻伤员统统被组织起来。守军阵地呈现出一个三边分别为1000米、870米和640米的三角形。除最后进入的莱弗蒂营属于正规军之外，其余人员来自多支杂牌部队。他们将独立面对佐藤15000名彪悍日军的猛烈进攻。
    由于斯托普福德的失误，沃伦准将只好率其余两营士兵和炮兵连在约特索玛岭后方3200米的普雷巴泽岭支峰建立起炮兵阵地。从这里不但可以清楚观察科希马山岭的详细状况，汉弗莱?希尔中校炮兵连的8门山炮还可以为守军提供炮火支援。由于背靠迪马普尔，英军的炮弹供应绝对不成问题。后来的战斗进程表明，这8门山炮成为英军守住科希马山岭的制胜利器。

科希马当地居民

迪马普尔火车站

英印第五师登机

宫崎繁三郎

宫崎

科希马地区