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[煮酒论史]纵横华夏之名将传奇（中国两千年逐鹿中原史）——续[第2页]

作者:猪猪然2011
首页 上一页[1] 本页[2] 下一页[3] 尾页[5] [收藏本文] 【下载本文】
    李光弼事后得知此事，召张用济前来，怒而杀之；又上表朝廷为仆固怀恩请功，唐肃宗考虑到仆固怀恩之前担任郭子仪副将时就勇冠三军，立功无数，这次他又成功阻止了一场大动乱，遂破格提拔他为朔方节度副史，并封其为郡王。
    自此，李光弼正式接过帅印，取代郭子仪执掌朔方军。经过全面巡视，李光弼很快明白朔方军为何会如此爱戴郭子仪，甚至不惜为了他谋反——之前的郭老元帅带兵有个特点：相对注重谋略和临战指挥，而疏于日常军纪。在他的军中，凡事以和为贵，只要士兵们不犯私斗、偷窃等大错，其他的都好说。比如说士兵们偷懒不想操练，旌旗旧了没有及时更换新的，修建营地时草草了事，这些哪怕郭子仪亲眼看到了，经常都是睁一只眼闭一只眼，反正朔方军作为当时天下少有的劲旅，底子在那里，只要打仗时士兵们能卖力冲锋就行。李光弼哪忍得了这个，别忘了他的座右铭是“慈不将兵”，于是他上任之后，一口气颁布了十几条军规，对士兵们该如何操练，旌旗该制成何等样式，营地该如何修建等问题，一一进行了严格修正。凡是达不到要求的，第一次警告，第二次严惩，第三次直接砍头。许多散漫惯了的老兵油子被李光弼折磨得死去活来，这些人不敢违抗新颁布的军规，又不敢向李光弼抗议，只得私下去找他们的老战友，新被任命为朔方节度副史的仆固怀恩，向其求助。仆固怀恩正色说道：“诸位可知，为了平定这场叛乱，我的家族已先后有数十人死于国难！李元帅这么做，也是希望你们都能活下去，他做得很对，治军之道，就该如此！”

    在仆固怀恩的鼎力支持下，李光弼的整风运动进行得有声有色，没过多久，朔方军从上到下精神面貌都焕然一新，尤其是那些老兵油子，一个个都被李光弼练成了“肌肉棒子”。史思明在河北听得此事，暗叫不好：若让李光弼把数万朔方军全部训练城虎狼之师，朕哪还有丝毫取胜的机会？不行，看来我军得立即出击，务必抢在他练兵完成之前就与之决出胜负。

    该年九月，李光弼接掌朔方军三个月后，燕国新任皇帝史思明为阻挠对方练兵，主动挑起了唐、燕两国的新一轮大战。经史思明调度，燕国此战共计兵分四路南下，四路燕军统帅，分别为：史思明、史朝义、周挚、令狐彰。四路兵马，多则数万，少则数千。等四路燕军抵达黄河北岸之后，见黄河以南唐军设有营地无数，守备森严，史思明遂效仿郭子仪在相州之战时曾用过的计策，他颁令下去：“四路大军分头寻找唐军的防线薄弱处渡河，等到了南岸之后，朕与诸将在汴州会师。”

    汴州，即战国时期的魏国都城大梁，到唐朝时期，大梁已被改名为浚仪县，即日后北宋开封府的所在地。史思明之所以把四路燕军会师的地点定在这里，原因有二：其一，汴州方圆数百里之内都是平原，一旦唐、燕两军在这里相遇，那就只能硬碰硬的列阵厮杀，双方比拼的是士兵人数和战斗力，地形等因素几乎可以忽略不计；其二，汴州位于洛阳以东，江淮西北，从地图上俯瞰，若将洛阳、汴州、江淮（以睢阳为中心）三个点用线段连接起来，几乎是个等边三角形，换而言之，史思明把与唐军决战的地点定在这里，唐军就必须应约前来交战，如果唐军迟迟不到，那燕军接下来只要分出一半兵力继续向东南推进，就能直插江淮，完成之前令狐潮、尹子奇未能完成的战略目标。前文说过，自安史之乱爆发以来，江淮是大唐最重要的产粮基地，绝不容有失。所以史思明的计划，就是要利用他的兵力优势，逼迫李光弼与他在平原之上一战定胜负。
    看得出来，史思明为“真正打败李光弼”很是下了一番工夫（相州之战唐军虽然战败，损失惨重，但唯有李光弼的兵马全师而回，一个战死、逃亡的都没有）。他总领四路大军抵达汴州后，信心十足地对众将分析道：“李光弼精通守城，而不善于野战，只要他敢来汴州，朕就让他和朔方军有来无回！”
    他说这话时，李光弼已带着少数从人秘密抵达汴州，正在城内召见该地守将许叔冀。许叔冀此人，一向声名狼藉，睢阳之战时，他负责镇守彭城，不仅和贺兰敬明一样隔岸观火，坐看张巡被尹子奇大军围攻至死，更因畏惧敌势强盛，曾有投降叛军之念。后来相州之战，许叔冀也有参与，是十员唐军将领之一，那一战他唯一出彩的表现，就是龙卷云来临时他逃得最快。结果这么个小人，在战后不但没有受罚，反而还升了官，从滑、濮二州节度使，升任为汴、滑、濮等七州节度使。
    李光弼之所以冒着被敌军发现的风险，亲自来见他，也正因顾虑此人反复无常，又胆小如鼠，怕大战之前许叔冀会掉链子——既然史思明把战场定在汴州，李光弼也打算率军前来迎战，汴州守将许叔冀的表现如何，将在很大程度上左右此战的胜负。李光弼告诉许叔冀：“史思明是自来送死，本元帅要打败他易如反掌。你只需坚守汴州半个月，我就会亲率朔方大军前来与你相会。”
    得许叔冀保证，一定完成李元帅交给他的任务，李光弼连夜返回设在洛阳附近的朔方军军营，与仆固怀恩等人商讨与燕军决战之策。数日后，李光弼率军数万如约启程，前往汴州增援许叔冀，他方走到半路，东方送来急报：“不好了，许叔冀见叛军人多势众，攻势凶猛，稍稍抵抗就投降了叛军。如今不止汴州失陷，濮州守将董秦等人也听从许叔冀的劝说，举城投降了叛军！”
    “许叔冀这个奸人，若他日让我擒住，一定将其碎尸万段！”李光弼闻讯，气得破口大骂。他早知道许叔冀靠不住，所以才亲自跑去安慰他，只需他坚守半个月。哪知这么个小目标许叔冀都不能完成，而且他自己投降也就罢了，竟然还唆使其部下带着城池、士兵一起投降叛军，如今本是唐军主场的汴州突然变成了燕军的主场，且史思明一下子得了数万生力军，他之前制定的决战策略再是精妙，也只好作废。
    “元帅，这下怎么办，我军还去汴州与史思明决战吗？”仆固怀恩等人见李光弼听闻汴州沦陷后眉头紧锁，呆立在原地半天不动，一个个也是六神无主，等着他的指示。
    许久之后，李光弼长叹一口气道：“汴州不能去了，与叛军交战之策得重新拟定，传我军令，全军立刻返回大营！”
    数万唐军于是集体掉头，又随李光弼返回了洛阳军营。回营之后，李光弼派出数队哨探，让他们前往汴州一带打探燕军接下来的动向。经哨探回报，李光弼最担心的事儿发生了——燕军占领汴州后，见唐军未前来交战，史思明为逼李光弼动身，派出半数燕军在许叔冀等人的带领下，攻略江淮等地，杀戮甚重。

    自从大唐光复河南以来，江淮各州郡因威胁解除，防备力量极为薄弱，当地守将苦盼李光弼前来营救，结果却见他走到半路又匆匆退回洛阳军营，气愤之下，纷纷上表弹劾李光弼。唐肃宗不知实情的原委，只是听说产粮重地江淮遭燕军袭击，李光弼又畏惧敌势，不敢与史思明决战，急得眼珠子都红了，他派人责问李光弼道：“将军不是号称史思明的克星吗，为何此次瞻前顾后，迟迟不与之交手。若你不敢出兵，就请将兵权立即交出，朕御驾亲征亦可！”
    皇帝发怒了，后果非常严重，但李光弼明白：如果他真的为了避嫌让出兵权，不但辜负了郭子仪指定他接手朔方军的一片苦心，更会让叛军从此有恃无恐，破坏力更大——毕竟唐肃宗的军事水平有目共睹，真让他御驾亲征，朔方军很可能全得给他陪葬。
    “唉，看来必须得尽快化解陛下的猜疑哪！”李光弼遥想到当初高仙芝、哥舒翰等人违抗君命的后果，肩上的压力愈发大了。可是……在汴州已失的情况下，仍主动前往该地与史思明决战，亦是白白送死，恰好中了对方的下怀。李光弼郁闷地发现：许叔冀这一降，几乎给他出了个无解的难题——打，是不能和史思明打的；可不打的话，皇帝苦苦相逼，甚至出言威胁，更不成。
    “有没有办法，让史思明主动离开汴州，率军前来洛阳与我军交手，在洛阳附近开战，我才有必胜的把握！”好个李光弼，果然是军事天才，最终竟然真让他找到了那道无解的难题的答案——可以打，但不能在汴州打。不过李光弼的兴奋只维持了短短一瞬，因为他又想到了一个新问题：叛军眼看就要全面占领江淮，夺取大唐的产粮基地，凭什么放着唾手可得的好处不要，主动前来洛阳和他打一场结果难料的战争。
    “嗯，是了……没有足够诱人的诱饵，史思明是个精明人，他是绝不会上当的。”李光弼想到这里，突然拍案而起。他行走如飞地走出大帐，下令仆固怀恩等众将立即前来见他。

    等众将到齐后，李光弼问他们：“如今叛军横行关东，许叔冀等人已降。朝廷为收复失地，勒令我等与史思明尽快决战，可叛军的兵力是我军数倍之多，你等可有对策？”众将面面相觑之后，陆续提出他们想出的策略，有人主张按预定计划前往汴州与史思明交手，有人主张可舍弃汴州，力保江淮，还有人主张退守潼关，暂避燕军锋芒。前两种言论李光弼听后不置可否，直到他听了第三种观点，即放弃整个关东，重新退守潼关，不禁勃然大怒。他斥责陈述该建议的将领道：“我军历时数年，牺牲了无数将士，方才收复关东五百里失地；而如今，竟有人主张无故放弃这一切，说此话的人，可斩！”
    提出该建议的将领，名叫韦陟，他畏惧李光弼治军严厉，法不容情，一向对这位新来的元帅又敬又怕。今日见他气势汹汹地说要斩了自己，吓得急忙匍匐在地，竭力分辨道：“元帅错怪属下了，属下之前跟随郭老将军从凤翔一直打到洛阳，亲眼目睹两军将士前赴后继，寸土必争，岂会不知关东之地光复不易？但元帅也应该知道，眼下叛军正在攻打江淮，若江淮失陷，其后果甚至比敌军重新夺取洛阳更加严重。洛阳失守后，我军可以凭借江淮运来的钱粮再一次将其收复，而江淮若失，我军用何物前往收复？所以，属下才主张放弃洛阳，退守潼关，史思明若知我军集体撤离洛阳，他朝思暮想的东京变成了一座空城，必会下令停止对江淮的攻击，转而率军进驻洛阳，因为只有在洛阳称帝，身为反贼的他才能摆脱伪帝的骂名。”
    李光弼耐心地听完这一席话，脸色渐渐由阴转晴，最终，李光弼笑着说道：“看来韦将军的策略也并非一无是处，没错，要想让史思明停止攻打江淮，除非我军将东京拱手相让——也只有这个诱饵，才能引得起他的兴趣。不过，我军无须放弃整个关东，稍稍后撤一些，把洛阳城腾出来给他进驻也就是了……”分析到这里，李光弼环顾众将，大声说道：“各位将军，上前听令！”
    “属下在！”仆固怀恩等人见李光弼紧锁了多日的眉头重新舒开，恢复了往日的神采奕奕，显然是他又有了击败燕军的妙策，无不大喜。李光弼随后令手下捧上地图，将地图摊开，手指上面的一个小点道：“若仅仅是放弃洛阳，我仍担心史思明垂涎繁华的江淮宝地，不肯前来与我军过招；但如果我军撤离洛阳之后，将下一站的军营设在这里，那史思明就一定会带齐所有士兵前来。诸位请看，此地名为河阳，境内有三座城池，一城位于黄河以北，一城位于黄河以南，还有一城位于黄河中央，凭借浮桥与其余两城相通。我军进驻该地之后，要北上随时可北上，要南下随时可南下，加上有浮桥的便利，我军士兵北上南下皆无须依赖渡船，十分方便快捷。等我军到河阳后，史思明胆敢不来的话，呵呵，那本元帅就把我军主力悉数派至河北，作势欲进攻范阳，史思明一来欲在洛阳称帝，二来担心其巢穴有失，至多几日，他就会乖乖在洛阳出现。”
    经李光弼下令，唐军迅速将洛阳城内的官吏、百姓、钱粮、武器、辎重等全部搬取一空，所有人迁徙至河阳，于该地重设军营。不出李光弼所料，志在夺取江淮，掐断唐军粮道的史思明见唐军移军至河阳，摆出要攻打河北的姿态，果然投鼠忌器，不得不紧急叫停东南的战事，带领所有燕军昼夜兼程向西赶来。等燕军抵达洛阳时，城内早已空空如也，唐军的举城大迁徙进行得非常彻底，连一个人、一匹布都没留下。史思明见状大怒，进驻洛阳的第二日，他留下少数军队镇守东京，又亲率主力继续追赶李光弼至河阳城下。
    如李光弼在战前所言，河阳（在今河南省孟州市）境内共有三座城池，北边的史称河阳北城，建在黄河北岸，南边的史称河阳南城，建在黄河南岸，中间的那座城池史称中洋城，建在黄河中央的一座小岛上，三城之间以浮桥相连。史思明抵达河阳后，派人在南城城外搦战，李光弼观察过燕军阵容，严戒唐军道：“叛军初来乍到，士气正锐，所有人只需坚守城池，无本元帅命令，任何人不得出战！”
    史思明搦战数日，见唐军坚守不出，怒气愈盛。其帐下骁将刘龙仙提议：“陛下可令大军后撤，仅授我数百骑兵前往城下谩骂，想那李光弼身为大唐元帅，绝对受不了这等屈辱。末将武艺盖世，唐军若派小队人马出城，绝对不是我的对手，等他们大举杀出，您再派兵前来增援。”史思明从其言，拨出数百名精骑簇拥着刘仙龙去了。刘仙龙到城下后，见李光弼正在城楼上督战，当即使出浑身解数，什么话难听骂什么，把李光弼祖上三辈都问候了一遍。骂了一阵，刘仙龙见李光弼依然没有出战之意，仗着自己骑术精湛，干脆把双脚翘起，架在马头上，同时身体向后仰倒，睡着马背上——果真是骂人高手，就算躺着也能骂。
    李光弼再是能忍，这下也终于受不了了。他问身后众将道：“谁能出城，替我将这狂妄之徒的首级带回来？”仆固怀恩听了，当即手持兵器，欲待出城。李光弼连忙一把拉住他道：“你是我最倚重的大将，这等小事不值得你去犯险。”这时，又有一员小将上前请缨道：“我孤身一人前往，定替元帅取敌将首级！”李光弼询问左右：“此人叫甚名字，武艺如何？”左右回道：“此人名叫白孝德，虽是军中卑将，但武艺非凡，可以胜任。”李光弼仍不放心，问白孝德道：“敌将身后有数百骑兵，你若单骑出战，只怕杀敌不成反而枉送了性命，你要多少兵马只管开口。”白孝德坚持只要一人出战。李光弼想了想道：“那待会你出城之后，我派五十名骑兵远远跟着你，替你助威，你若得手，他们就一齐上前接应。”
    二人商议定了，白孝德单枪匹马，率先出城。仆固怀恩同为猛将，看着他身影逐渐远去，提前祝贺李光弼道：“白孝德此去，一定能取胜。”李光弼生平从不与人单挑，自然也不能理解仆固怀恩为何如此自信，他问对方：“你的判断有何依据？”仆固怀恩笑道：“您看他骑马的姿势就知道了，强敌当前，竟然如此从容不迫，沉着冷静，哪用得着担心他会失手呢？”
    二人在城楼上交谈之际，城下，白孝德已骑着马来到刘仙龙面前。刘仙龙自负勇力和帮手众多，对白孝德非常轻视，大骂对方道：“哪来的无名鼠辈，竟敢与本将交手！”不防才交手了一招，他就赫然发觉不是对手，转身落荒而逃。白孝德纵马追上，大喝一声，手中长矛刺出，刘仙龙惨叫一声，血溅当场。白孝德当着数百燕军的面从容跳下马背，拔出腰刀将刘仙龙的头颅割下带走，燕军目瞪口呆地看着他扬长而去，无人敢上前拦阻。
    提前祝大家中秋节快乐。
    翌日清晨，与往常一样，燕军又迎着朝阳，准时牵着大量的战马到黄河岸边放牧；不同的是，之前一直紧闭的南城大门终于打开了，从中走出一队士兵。史思明得部将禀报此事，急忙出营察看，到南城附近后，他仔细观察了一阵发现：出城的唐军人数不多，只有数百人，而且他们似乎并非为抢马而来。
    因为这些士兵每人手中也牵着一匹马，与燕军精神抖擞的优良战马不同，唐军牵着的马个个无精打采。史思明精通相马之道，当即对属下道：“这些马都是母马，不能用于作战。”（一来是母马的负重、奔跑能力有限，二来母马承担繁衍的任务，所以母马不能用于作战是古时军队约定成俗的惯例。）本来如临大敌的燕军将士听了这话，这才如释重负，史思明随后又下令他们：“所有人听着，敌不动，我不动，他们好不容易才出城一次，千万不可打草惊蛇，把他们吓回城内。朕倒要看看，李光弼这次又玩弄什么名堂。”

    于是两军始终保持着一段安全距离，安静的对峙着。南城的另一边，两三里地之外，正在河边放牧的那些燕军士兵也纷纷松开了手中的缰绳，扭过头来看热闹。半个时辰转眼即逝，出城的数百唐军依然手牵母马，耐心地站在城门口原地不动，这时，原先那些乖顺的母马突然变得焦躁起来，开始发出嘶鸣声。而听到母马在城外叫唤，被关在城内的那些小马驹也跟着使劲叫唤——它们的母亲一大早就突然失踪了，它们饿到现在还没能吃上一口奶呢，听见母亲的声音就在附近，它们赶紧作出回应，以提醒母马回来给它们喂奶。母马听见小马的声音后，更是激动得上蹿下跳，都急着挣脱缰绳回去喂奶，可牵着它们的那些唐军士兵人人都是大力士，它们再是使劲也是徒劳，缰绳的一头始终被人牢牢拽在手里。
    母马一边听着小马可怜兮兮的叫声，一边被人强行拉着，想回城回不得，母性发作，嘶鸣声越来越大，方圆十里之内都能清楚地听见。终于，那些正在河边悠闲吃草的战马也被惊动。由于这些战马都是公马，且是血统纯正的优良品种，史思明为了让它们多繁衍后代，一直不舍得阉割它们，它们听见母马的叫声后，纷纷扭头用“马语”交谈：“这些母马在叫什么——是觉得我们很雄壮，叫我们过去吗？”
    “好像是。”
    “太好了，快去，快去。”
    这下不得了了，一时间千马奔腾，燕军的好马奔跑如飞，皆以闪电般的速度冲向南城城门，看守他们的燕军士兵对此哪反应得过来，只得无助地目送它们越跑越远。史思明再蠢，这下也看明白了——他果然又中了李光弼之计。眼看这些他费尽心血才搜集到的好马就要落入李光弼之手，他急得直拍大腿：“不好，是美马计，快，拦住我军的马，别让它们进城！”
    城头的李光弼哈哈大笑，对城下牵着母马的士兵们道：“得手了，把它们松开。”士兵们手刚一松，母马们急着回去喂奶，一窝蜂全跑进城里了；在它们身后，远道而来的那些燕军的马见状，也是毫不犹豫地争先恐后往城里冲……眨眼之间，燕军的马、唐军的马全部消失不见，等史思明的士兵气喘吁吁赶到城下时，城内恰好“吱嘎”一声重新关上，与之同时，城楼上万箭齐发，燕军被迫抱头鼠窜。
    史思明最心爱的千余匹好马被李光弼用“美马计”尽数骗走，之后一连数日，史思明茶饭不思，时常咆哮着要报仇雪恨。可是，守城正好是李光弼的强项，攻城又是他的弱项，如果强攻有用，他早就发兵攻城了，哪还用得着受被人当面夺马这种奇耻大辱。于是史思明愤怒归愤怒，最终还是重新静下心来，继续寻找逼唐军出战的方法。功夫不负有心人，经过一段时间的仔细勘察，史思明发觉：河阳战场的地形，与两百多年前一场超级大战爆发的地点颇为相似。那一战，参战的一方是文武双全的著名战将，他所用的策略，也同样是分兵同时进驻南、北两岸，且凭借河面中央的小岛，用浮桥连通南北。结果最终该阵形被一位老人家轻易化解，那位著名战将所率领的三十万大军更是全军覆没。
    相信大家已猜到这场大战是哪一战了，对，钟离之战，那位著名战将便是元英，打败他的老人家，是人称“韦虎”的韦睿。
    刘仙龙为其狂妄付出了昂贵的代价，助白孝德一战成名。不过他的死，也愈发让史思明确信了一个真理：那就是李光弼被人指着鼻子骂半天都不敢派兵出城，最后还是用单挑解决问题，显然连他自己都清楚他以守城见长，而不善于野战。于是对史思明而言，这一战该怎么打就简单多了，接下来他只要把心思花在一件事上——即如何逼李光弼出战。
    史思明统治河北期间，常派人前往塞外寻访好马，经他重金收购，陆续得上好战马一千余匹。这些马体魄雄壮，威猛无匹，作战时就宛如雄狮一般横冲直撞，从不知畏惧。史思明心道李光弼身为大将，定也是爱马之人，他遂下令属下：“把这些好马全牵出来，让它们在临近河阳南城的黄河岸边吃草、洗浴；同时，我军暗设数千伏兵于牧马之地附近，倘若李光弼胆敢率军前来夺马，就一举杀出，让他有来有回！
    燕军众将听后，都觉得这主意不错，如果李光弼果真前来夺马，那是最好；即便他不来，燕军也没任何损失，而且能藉此彰显实力。数日后，燕军遵从史思明的命令，牵着千余匹好马来到黄河岸边放牧。南城守军看见这一幕，急忙向主帅李光弼汇报。李光弼率众将登高远眺，他当然是识货的，眼见那些马无一不是万里挑一的极品，嫉妒得忍不住流下了口水：“好马，好马啊！”仆固怀恩等人也猛地点头，连声价地夸赞这些战马不同凡响，有人便建议李光弼派兵出城，去把这些战马全抢回来。李光弼想了想，摇头道：“不可，史思明在我军面前炫耀他有如此多的好马，其意正是想引诱我军出战，我若派兵前去争夺，牧马之地附近必有伏兵出现。”唐军众将得主帅点破史思明的阴谋，人人都变得严肃起来，不敢再打这些好马的主意。

    李光弼等人在城头看燕军牧马整整一日，到黄昏时分才依依不舍的回去。这事传到史思明耳中，史思明喜上心头：看来有戏，明天接着把马牵出去放牧，馋死他们！于是在这之后，燕军每日都把好马牵出去放牧，早出晚归，周而复始。唐军顾忌对方有伏兵，一开始还忍得了，多日下来，有部分将领逐渐抵挡不住“大量好马就在眼前，可看而不可得”的精神折磨，再次建议李光弼派兵出城夺马——说不定对方压根就没伏兵，是元帅多虑了呢；退一步说，就算他们真有伏兵，我们抢了马就跑，敌军也未必追得上。
    李光弼用兵向来谨细，没有百分百把握的事他绝不去做，这从他不敢去汴州，宁可顶着朝廷、舆论的双重压力也要把战场改设在河阳就可看出。和众将一样，他也被史思明的“牧马计”勾得心痒已久，恨不能立即把那些马一匹不少全抢回来；但是他更明白，即使再好的千里马，终究只是畜生，与他手下士兵的生命相比，不堪一提。
    ——马，我想要，士兵，我不想让他们冒险。那么，有没有什么奇策，能够不派大军出城，就把那些马给抢回来呢？
    ——嘿，有了，李牧将军使过的这招正好派上用场。不过，今日形势与当日不同，当初匈奴人中计是他们毫无防备，今日燕军对这些战马视若珍宝，在牧马之时定看守得极严。看来我还得把李将军的计策再稍作润色一番……
    李光弼筹谋已定，下令众将集合。将领们到后，李光弼命令他们道：“难道就他史思明有马吗——你等立即前往军中，也给我挑一千匹马出来！”将领们面面相觑，答主帅道：“我军马虽不少，但品质能和那些好马相媲美的，恐怕十匹也挑不出来。”李光弼得意一笑，挥手道：“谁让你们去挑好马了？听着，我只要母马，而且只要刚产了小马驹还没断奶的母马，明白了吗？这种马，大的、小的，我各要五百匹，如果南城不多，你等就去北城找，还不够，那就张榜高价收购，从附近百姓的手中买一些！”
    将领们这才松了口气，这个要求虽然也有些苛刻，但比让他们临时凑齐一千匹千里马还是容易得多。更让众将喜出望外的是，他们刚把买马的告示一张贴出去，许多当地百姓就牵着一大一小两匹马来求他们收购。原因很简单：刚产了崽的母马，不能干活、不能驼人、吃得草料还特别多，完全是个赔钱货。现在军官们愿意高价收购这种马，换作平日哪有这种好事——“军爷们，小马驹不要钱，买一送一啦。”
    很快，五百匹母马，五百匹小马驹，总计一千匹马如数凑齐了。
    翌日清晨，与往常一样，燕军又迎着朝阳，准时牵着大量的战马到黄河岸边放牧；不同的是，之前一直紧闭的南城大门终于打开了，从中走出一队士兵。史思明得部将禀报此事，急忙出营察看，到南城附近后，他仔细观察了一阵发现：出城的唐军人数不多，只有数百人，而且他们似乎并非为抢马而来。
    因为这些士兵每人手中也牵着一匹马，与燕军精神抖擞的优良战马不同，唐军牵着的马个个无精打采。史思明精通相马之道，当即对属下道：“这些马都是母马，不能用于作战。”（一来是母马的负重、奔跑能力有限，二来母马承担繁衍的任务，所以母马不能用于作战是古时军队约定成俗的惯例。）本来如临大敌的燕军将士听了这话，这才如释重负，史思明随后又下令他们：“所有人听着，敌不动，我不动，他们好不容易才出城一次，千万不可打草惊蛇，把他们吓回城内。朕倒要看看，李光弼这次又玩弄什么名堂。”

    于是两军始终保持着一段安全距离，安静的对峙着。南城的另一边，两三里地之外，正在河边放牧的那些燕军士兵也纷纷松开了手中的缰绳，扭过头来看热闹。半个时辰转眼即逝，出城的数百唐军依然手牵母马，耐心地站在城门口原地不动，这时，原先那些乖顺的母马突然变得焦躁起来，开始发出嘶鸣声。而听到母马在城外叫唤，被关在城内的那些小马驹也跟着使劲叫唤——它们的母亲一大早就突然失踪了，它们饿到现在还没能吃上一口奶呢，听见母亲的声音就在附近，它们赶紧作出回应，以提醒母马回来给它们喂奶。母马听见小马的声音后，更是激动得上蹿下跳，都急着挣脱缰绳回去喂奶，可牵着它们的那些唐军士兵人人都是大力士，它们再是使劲也是徒劳，缰绳的一头始终被人牢牢拽在手里。
    母马一边听着小马可怜兮兮的叫声，一边被人强行拉着，想回城回不得，母性发作，嘶鸣声越来越大，方圆十里之内都能清楚地听见。终于，那些正在河边悠闲吃草的战马也被惊动。由于这些战马都是公马，且是血统纯正的优良品种，史思明为了让它们多繁衍后代，一直不舍得阉割它们，它们听见母马的叫声后，纷纷扭头用“马语”交谈：“这些母马在叫什么——是觉得我们很雄壮，叫我们过去吗？”
    “好像是。”
    “太好了，快去，快去。”
    这下不得了了，一时间千马奔腾，燕军的好马奔跑如飞，皆以闪电般的速度冲向南城城门，看守他们的燕军士兵对此哪反应得过来，只得无助地目送它们越跑越远。史思明再蠢，这下也看明白了——他果然又中了李光弼之计。眼看这些他费尽心血才搜集到的好马就要落入李光弼之手，他急得直拍大腿：“不好，是美马计，快，拦住我军的马，别让它们进城！”
    城头的李光弼哈哈大笑，对城下牵着母马的士兵们道：“得手了，把它们松开。”士兵们手刚一松，母马们急着回去喂奶，一窝蜂全跑进城里了；在它们身后，远道而来的那些燕军的马见状，也是毫不犹豫地争先恐后往城里冲……眨眼之间，燕军的马、唐军的马全部消失不见，等史思明的士兵气喘吁吁赶到城下时，城内恰好“吱嘎”一声重新关上，与之同时，城楼上万箭齐发，燕军被迫抱头鼠窜。
    史思明最心爱的千余匹好马被李光弼用“美马计”尽数骗走，之后一连数日，史思明茶饭不思，时常咆哮着要报仇雪恨。可是，守城正好是李光弼的强项，攻城又是他的弱项，如果强攻有用，他早就发兵攻城了，哪还用得着受被人当面夺马这种奇耻大辱。于是史思明愤怒归愤怒，最终还是重新静下心来，继续寻找逼唐军出战的方法。功夫不负有心人，经过一段时间的仔细勘察，史思明发觉：河阳战场的地形，与两百多年前一场超级大战爆发的地点颇为相似。那一战，参战的一方是文武双全的著名战将，他所用的策略，也同样是分兵同时进驻南、北两岸，且凭借河面中央的小岛，用浮桥连通南北。结果最终该阵形被一位老人家轻易化解，那位著名战将所率领的三十万大军更是全军覆没。
    相信大家已猜到这场大战是哪一战了，对，钟离之战，那位著名战将便是元英，打败他的老人家，是人称“韦虎”的韦睿。
    钟离之战，韦睿以弱胜强，大破元英所率的北魏大军，他所使用的诸多策略之中最精妙的一招，就是用火船烧毁魏军的浮桥，先使得南岸、北岸、以及中央小岛上的三部魏军失去了联系，然后各个击破。史思明研究过韦睿的战法后，眼前一亮：哼，难道就你李光弼会照抄古时名将战法吗，朕也会——既然你效仿李牧夺我的马，那我就效仿韦睿烧你的桥！
    确实，李光弼所驻守的河阳三城，其特殊的地形既是优势也是劣势。优势在于，李光弼三城在手，又总揽数万朔方精兵，北上能威胁范阳，南下能收复洛阳，你不把他盯牢了，根本猜不到他的下一步计划是什么——这也是史思明为什么不按预定计划留在汴州，专程前来河阳与之交战的根本原因。劣势在于，北城、南城、中洋城三城之间被黄河隔开，联系的枢纽仅是两座浮桥，与坚固的城池相比，这两座浮桥是异常脆弱的。只要燕军设计把浮桥摧毁，驻守三座城池的唐军就会互相失联，那时，哪怕史思明依然攻不下李光弼所在的南城，但只要能把北城和中洋城攻下，三部唐军折损两部，剩下的一部自然必败无疑。

    说干就干，消沉多日史思明再度忙碌起来，经他下令：数万燕军分头前往附近的山上大肆伐木，以作造船之用。和韦睿老爷子一样，史思明所造的船也分两种，一种是火船，一种是战船。火船的作用是把浮桥点燃，所以这类船只制造得又小又轻便，只要能承载柴草、硫磺、灯油等点火的材料就行；战船的作用是等浮桥着火后，趁着唐军大乱，运输士兵和武器、战马到北岸以及中洋岛上进行攻城，所以这类船只造得又大又笨重，毕竟那些攻城武器运输起来非常累赘，船太小的话压根装不下。
    为防止被唐军察觉，此次燕军造船，一切都是秘密进行。经过数万人大半个月的劳作，燕军在河阳下游打造了一支大小船只共计有千艘的庞大船队。接下来，万事俱备，只欠东风——战船还能靠桨划动，那些火船无人驾驶，要想从下游往上游逆行，非仰仗风力不可。史思明运气着实不错，他前脚把船造好，后脚东南风就来了。史思明观察过风向，深信此战自己得老天庇佑，他踌躇满志地下令三军道：“出发，进攻河阳浮桥！”

    千余艘船只很快被燕军分成两队，火船行驶在前，战船跟随在后。燕军造船的地点距离河阳仅数十里，不到半日工夫，打头的数百艘火船就烈焰腾腾地出现在了三座城池守军的视线之中。守军慌忙向李光弼汇报，李光弼带人到浮桥上看了一下，淡定说道：“把我前几日令你等准备的那些大竹竿拿来。”属下得令，当即派人去取。
    不一会儿，上千根大竹竿被送到浮桥上。只见这些竹竿每支都有百尺长度（约三十米），竹竿的一头，事先装有铁叉；另一头，则被深插入一块大木块之中。李光弼令工匠抢在火船抵达之前把它们根部的大木块全部牢牢钉在浮桥的东侧，从而将铁叉对准来袭的火船。等大竹竿逐一被钉上后，已经燃烧了一半的火船也冲到了浮桥近前，由于这些火船的分量很轻，结果全被竹竿上的铁叉一一拦截，凭空燃烧，动弹不得。等火船上的燃料烧尽后，火船也随之化为灰烬，沉入水中。
    史思明在后方的战船上观战，见李光弼仅用一些制造简易的大竹竿就挡住了他寄予厚望的火船，暗暗心惊。不过好在他还留了后手，他随后下令：“战船继续向前推进，等靠近浮桥后，不管是用刀砍，还是用斧子凿，总之不惜一切代价，也必须将浮桥摧毁！”
    燕军众将得令，分率数百艘战船乘风破浪，继续疯狂地冲向浮桥。唐军见好不容易才消灭了火船，马上又来了一支更庞大的船队，以大竹竿可承受的最大力度来看，显然是叉不住这些高大的战船的，又向李光弼请示该怎么办。
    “你们愣着作甚，这次来的船这么笨重，赶紧开炮啊！”李光弼骂道。
    “开炮，开炮！”唐军迅速反应过来，拉来了另一件也是不久前刚造好的武器：石炮。所谓石炮，其实就是李光弼在太原时用过的巨型投石机，由于该投石机可以一次多发，命中的目标皆为齑粉，见证过其恐怖威力的唐、燕将士都不称之为“机”，而统一称之为“炮”。几十门石炮拉到桥上后，接下来的场面可就精彩了，用这种大规模杀伤性武器想打中之前的小火船有难度，但用来对付大型战船，正是最合适不过。一时间，石块如雨点般从天而降，燕军的战船触之即沉，无一幸免。史思明在太原时也见识过石炮的杀伤力，此时见李光弼又将这些可怕的东西当他的面摆成一排，脸都绿了，他惊惧下令：“将船队掉头，浮桥不拆了！”在数十门火力全开的石炮的欢送下，燕军连浮桥都没挨近就再次大败，以损失上百艘战船为代价，才狼狈逃回了岸上。
    战后，史思明回想起这一战，深觉蹊跷：为何李光弼模仿李牧的战法就行得通，朕模仿韦睿的战法就惨遭失败——同样是模仿，为何差距这么大呢？
    再仔细一想，是了：李光弼所用的美马计，虽然灵感源于李牧，但诸如以小马驹为质等诸多精妙的细节皆为他自己所创，所以我军才无法及时辨别；而朕所用的火船计，则完全是抄袭了韦睿的战术，几乎没做任何修改，难怪他李光弼可以一眼看穿该计策并提前加以防范。
    唉，看来要取河阳，唯有强攻一策可行了。史思明连续引诱李光弼出战失败，大怒之余，终于决定中止这种无谓的尝试。他下令全军道：“也罢，既然李光弼决心死守，那我军就兵分两路，对河阳三城分头展开进攻。我军兵力是他们数倍，朕倒要看看，那李光弼如何防守得面面俱到！”

    史思明下达了最终决战的命令之后，召来宰相周挚，将半数燕军授予他，令其前往攻打中洋城，自己这边，则于同一时间率军攻打南城。周挚得令，与数万士兵登上之前撤回来的战船，当夜即向中洋城进发。
    李光弼再是神机妙算，这一次也没想到燕军的船队逃走后，会这么快就又杀回来，故周挚率军登岛，悄悄逼近中洋城之时，他还在南城的军帐中酣睡。也是他注定天克史思明，这时候史思明手下突然有人叛变，此人名叫董秦，原先是许叔冀的部下，官任濮州刺史。许叔冀投降燕国后，被史思明授予中书令的要职，许叔冀为取悦新主，派兵助燕军劫掠江淮，险些导致大唐痛失南方的半壁江山。董秦没想到他的上级投降就投降了，竟然主动替燕军做“带路党”，品行会卑劣到这等地步。他投降燕国乃形势所迫，内心早有悔意，这一日，他亲耳听到了史思明和周挚的谈话，知道自己若不及时向李光弼通风报信，唐军会有不测之祸，于是，他也趁夜带着旧部五百人逃出了燕军大营，逃到河阳南城求见李光弼。
    李光弼被惊醒后，得董秦告知史思明接下来的计划，急忙与众将商议应对之法。有一位将领，原名叫安重璋，其祖上安氏世居河西，为当地大族。安史之乱爆发后，安重璋深以自己的姓名为耻，故上表朝廷，请求皇帝给自己改名。唐肃宗派人核实过安重璋的功绩，由于此人早年替大唐守卫河西有功，便破格赐他李姓，替他改名为李抱玉。李抱玉提议道：“既然燕军兵分两路同时进攻，我军也必须分作两路应对。相比南城，中洋城占据河阳中枢，意义尤其重要，非元帅亲自坐镇不可。”李光弼问李抱玉道：“我若率主力去了中洋城，南城何人镇守？”李抱玉毛遂自荐，说他就可以胜任。李光弼分析之后道：“我去中洋城后，两日之内，必能大破敌军，重新返回南城。我授你三千士兵，你只需替我守住此城两日即可，不知你能做到么？”李抱玉拍胸脯保证道：“两日之内，无论来多少敌人，末将必保证此城不失。但如果两日之后元帅未能击败周挚准时返回，那时又该怎么办？”李光弼自信挥手道：“这不可能！倘若真如你所言，两日之后救兵不到，那时你就放弃南城好了。”

    有李光弼这句话，李抱玉放心了；同样，得李抱玉保证必定坚守南城两日，李光弼也放心地带着唐军主力立即前往中洋城督战。那中洋城位于黄河中央的小岛之上，周围地势狭窄，不便大军厮杀；且为防止燕军偷袭，该城守将荔非元礼事先特派人在城外沿着城池挖掘了一圈壕沟，壕沟之外，又设置了大量的鹿角、栅栏等物。等李光弼到中洋城时，周挚见该城防备森严不易攻取，已带着燕军离去，又改为进攻北城。李光弼既见中洋城无恙，也随即带着士兵前往北城应战。
    因唐、燕两军主力长期在南城对峙，中洋城则负责保障两侧浮桥畅通，河阳三城之中，就属北城兵力最少。周挚果断放弃攻打中洋城转道来此，不失为明智之举。唐军幸亏得董秦告密，李光弼前来支援得正是时候，他率唐军主力抵达时，周挚已派出数万军队从多个方向对北城发起排山倒海般的攻势，眼看城破在即。周挚见李光弼率援军赶到，唯恐腹背受敌，他下令将攻城的部队撤下，在北城以西重新布阵。
    李光弼进城之后，他所带来的援军加上此城原有的守军，总计才不到两万人；而城外的燕军，足足有五万之众。至于双方的战马数量，更是相差三四倍。众将见燕军士气正锐，大多建议李光弼坚守北城，先暂避敌军锋芒。李光弼登上城头观察过敌军的阵势，谴责部下道：“诸位何必长他人志气，灭自己威风？看着吧，最多到正午时分，我军就能击败他们！”众将实不知李光弼哪来的自信，见他如此说话，只好一齐沉默不再吭声。李光弼知众将心中存疑，随后又手指城外的敌军，对他们解释道：“你们发现没有，敌将此战十分托大，他以为我绝不敢出战，所以布置的阵形也并未严格按照野战常用的阵形布置。”
    唐军众将顺着李光弼手指的方向，又将目光对准城外，果不其然，城外的敌军人数虽多，但阵形混乱而不整齐，甚至有一些士兵在交头接耳的交谈，周挚见状不制止。他们看过之后，忙问李光弼敌将托大的原因何在——李光弼是当世名将中的翘楚，这一点相信没有人怀疑，哪怕是与之齐名的郭子仪，单论军事能力也在其之下。那周挚何以敢在他面前托大呢？对此，李光弼笑道：“因为燕军上下都对一个传言深信不疑——我李光弼只会守城，不擅于野战。”
    顿了一顿，他又补充说道：“这个传言，其实是我故意散布出去的，没想到他们还真的信以为真。那好，今日我就让他们见识一下我指挥野战的手段！”
    言罢，李光弼勒令所有将领集体出战，唯有他一人继续留在城楼上观战。仆固怀恩身为朔方军的副统帅，本来被李光弼一番铿锵的言辞说得热血沸腾，就等着向主帅学习怎么打野战了。结果他出城后回头一看：什么，主帅还留在城楼上，那我们这些将领群龙无首，接下来作战听谁的指挥？
    李光弼的答案差点让他笑出声来，李光弼告诉他们：诸位都是我大唐的猛将，生平经历野战无数。以往你们怎么打的，待会儿就怎么打，我在城楼上给你们加油助威。

    得，闹了半天，感觉李光弼不会野战的传闻不像是假的啊！仆固怀恩戎马半生，还从未参与过这种副将们奋勇拼杀，主帅在一旁看戏的战争。他虽然一头雾水，碍于李光弼军令已下，不得不与众将分率士兵出城，与敌将周挚战作一团。双方从清晨打到正午，胜负未分，之前言之凿凿，一会儿说正午前能结束战斗，一会儿又说自己是野战高手的李光弼从始至终躲在城楼上观战，没有给他们任何帮助。仆固怀恩颇觉失望，刚好士兵们都抱怨说肚子饿了，他遂与众将收兵回城，燕军那边同样饥肠汩汩，对此也不追赶。
    仆固怀恩等人回城之后，见过李光弼，李光弼不顾念他们苦战一上午的辛劳，反而质问他们为何无故停战。仆固怀恩本就心中有气，这下再也遏制不住，他愤怒地反问对方道：“您身为元帅，却不亲临战场，有何颜面指责我们？”
    李光弼闻言冷笑一声，从一旁的侍卫手中取过一把匕首来。仆固怀恩只道自己以下犯上，李光弼要杀他立威，心中虽有惧意，但仗着自己没错，所以毫不示弱，他把眼一闭，脖子一伸，以示任由李光弼处置。半响之后，仆固怀恩未感觉到丝毫痛楚，慢慢睁开眼一看，只见李光弼手中的匕首已到了他自己的脖子上，看这情形，似乎他气得要当场自刎。仆固怀恩这下慌了，哪怕李光弼真的不会野战，但人家毕竟是守城专家，又是皇帝钦点的天下兵马副元帅，自己要是言语鲁莽把他给逼死了，这个罪名谁来承担？想到这，他急忙一把抱住李光弼的大腿，求对方放下匕首。
    李光弼瞥了他一眼，不紧不慢地将匕首插入靴子之中，轻描淡写地说道：“放心吧，我贵为元帅，又是国家的三公，荣华富贵终生享用不尽，又岂会无故寻死。但是……”他突然口气一变，激烈地说道：“但是，如果你们今日不能打败叛军，难道我还有脸活在世上吗，接下来再与敌军交战，若各位还不能取胜，我就立即在城头自刎谢罪！”
    仆固怀恩懂了，元帅这招用的是激将法。可是敌军兵强马壮，并不像李光弼在战前分析的那么好对付，他与其他将领确实尽力了，半天打了个平手已属侥幸，您使激将法也没用啊。李光弼显然看出了他的无奈，待收起匕首之后，又从一旁取了一面旗帜过来，对仆固怀恩等人道：“你等立即再次出战，这一次，根据我的旗帜行事。如果我缓慢地挥动旗帜，你们可以跟之前一样，根据战场形势自己决定战斗方式；而如果我急速地挥动旗帜，这就意味着总攻的命令，所有人看见之后必须全军进发，冒死前进，倘若还有人胆敢后退一步，我会立即派人持刀去取你等首级，听明白了吗！”
    “明白！”
    “既然明白，那就重新出战，除非此战取胜，否则所有人包括我在内皆不得进食！”
    燕军那边正准备埋锅造饭，突然见刚才回城的唐军反身杀回，也急忙拿起武器重新投入战斗。与之前一样，这次双方仍是旗鼓相当，看这情形，只怕打到天黑也难以分出胜负。混战之中，唐军骑将郝廷玉坐下战马中箭，他不擅步战，于是跑回北城换马。李光弼在城楼上看见有将领擅自离开战场，勃然大怒，令左右侍卫骑马持刀出城，直接将郝廷玉首级斩下带回。侍卫们去了片刻，回报李光弼道：“郝将军并非怯战，他只是想回来换匹战马。”李光弼怒气难遏道：“我已颁布过军令，此次交战除非取胜，否则任何人不得回城。他说回来换马，谁知真假，若其他将士认定他是临阵脱逃，我军大事去矣！给他一匹马，让他速回战场，之后再有其他将领擅自后撤，你等不用回报，可直接砍了！”
    郝廷玉换马之后谢过元帅，重新投入战局，过了一会儿，由于双方战斗太过激烈，仆固怀恩之子仆固瑒的战马也被敌军一箭射死。仆固怀恩挂念爱子安危，当即掩护着儿子向战场外撤退，想跟郝廷玉一样也回城向元帅重新讨匹战马。父子二人刚走到半路，李光弼手下的几名侍卫已如狼似虎般地持刀朝他们杀来，仆固怀恩大吃一惊，慌忙分辨道：“我们也是来换马的。”侍卫们道：“元帅有令，换马之事可一而不可再。不管发生什么变故，不管此人是什么身份，只要再有人擅自离开战场，先斩后奏！”仆固怀恩听了这话，拉着儿子的手转身一溜烟就往战场方向跑，口中大叫道：“马我不换了，你等告诉元帅，接下来哪怕是双腿被敌军砍断，我父子二人爬也要爬着前进！”
    副统帅仆固怀恩险些被李光弼斩首的消息很快传遍军中，唐军见李光弼军令严苛至此，无不凛然。时值黄昏，两军混战了整整一日，到此时连午饭都还没顾得上吃，周挚无意与唐军继续这么胡搅蛮缠下去，便准备派人劝说唐军众将，今日各自收兵回营，等明日天亮接着再战。突然，周挚听见前方传来了嘹亮的号角声，却是李光弼见战机已现，正城楼上猛烈地挥动着手中的旗帜！刹那之间，呐喊声震天动地，夕阳之下，所有的唐军将士都顶着敌军的刀枪、箭雨全力向前冲锋，其攻势之猛烈，一如洪水决堤。燕军不知唐军受了什么刺激，只知他们的战斗力一下子飙升了好几个级别，惊慌之下，顿时全面溃败。周挚深陷潮水般扑来的唐军阵中，无力挽回败局，只得在几名骑兵的保护下仓皇逃走，其他燕军将领大多被唐军所擒。

    唐军于北城取胜之际，史思明正在南城等着李抱玉开城投降——他得哨兵来报，李光弼已把唐军精锐全带去了北城，留守南城的士兵只有三千老弱。史思明遂放心的倾巢而出，动用全部兵力围攻南城，云梯、投石车、冲车，所有武器全部使上，很快就把南城砸得千疮百孔。李抱玉一看这阵势，别说两日，只怕连两个时辰也顶不住。他随即令人高挂降旗，又写了降书射到城外，哀求史思明道：“请大燕皇帝陛下稍稍后撤，小人不敢冒犯天威，这就开城投降。”史思明阅过降书，大喜，令燕军暂停进攻，又吩咐手下为李抱玉准备官服、凿刻印信，以示招抚他的诚意。结果他从这一日中午等到晚上，答应出城投降的李抱玉始终把南城城门关得死死的，史思明怀疑被对方欺骗，碍于天色已晚，只得下令全军第二日早上再来攻城。到了翌日清晨，史思明过来一看，昨日被燕军摧毁的城墙都已被李抱玉派人连夜修好，气得大骂，下令全军重新展开进攻。

    就在这时，随着远方一阵马蹄声由远及近，一小队骑兵出现在了黄河对岸。史思明还道周挚攻打北城已经得手，所以派了一队骑兵隔着河岸提前向他报捷；仔细一看，来者竟然是李光弼！
    史思明脸上的笑容瞬间凝固，他大声问李光弼道：“周挚人呢，他现在何处？”
    “他被我击败，不知逃往何处去了。”
    “跟随他北上的其他将领呢？”
    “是这几位吗？”李光弼示意手下上前，将他们押解而来的燕军将领徐璜玉、李秦授等人给史思明过目。
    “他手下的士兵呢？”
    “我军杀了一部分，俘虏了一部分，剩下的好像于昨夜全跳进黄河溺水死了。”
    史思明悲叹一声，立即下达了全军班师回河北的命令。
    昨天被系统删掉的两章已经补上。
    河阳之战，李光弼所率士兵仅有两万（其他朔方军为防止史思明拿下洛阳后分兵偷袭长安，前往潼关协防），可支用的粮草不足一个月，却凭借其出色的谋略和非凡的胆略，三战三捷，再次大败夙敌史思明，一举扭转乾坤。此战过后，战争的主动权又重新回到了大唐手中。
    上元元年，公元760年正月，李光弼率得胜之师光荣回朝。唐肃宗亲自出迎，在保留他之前官职的基础上，又加封其为太尉、中书令。如此，李光弼也成为第一位同时兼任大唐宰相、元帅的胡人（契丹人），可谓风光无二。
    唐肃宗的官位不是白给的，当然有条件——他随后下令李光弼，尽快收复洛阳。

    河阳之战结束后，唐、燕两国数月内未再爆发军事冲突，史思明本以为李光弼会携河阳之战大胜趁机收复东京，所以他撤军时直接回了河北，也没打算保住此地。结果过了一段时间史思明一看：咦，似乎李光弼对收复东京之事并无太大兴趣，既然他不要，那我又何必客气。于是史思明再次率军南下，进驻洛阳。
    别说史思明想不通李光弼为何不收复洛阳，唐肃宗也想不通。借着回朝的机会，李光弼向皇帝解释了他这么做的理由：“若我军收复洛阳，就必须派重兵驻守，这么一来，我军可动用的其他兵力便显不足，来年史思明若再度入寇，劫掠江淮等地，臣是去救，还是不救？但只要我军放弃此地，史思明必会喜而进驻，如此，机动兵力不足的便成了燕军。臣的计划是用东京先牵制住史思明，让他在洛阳动弹不得，然后我军继续北上，进攻河北重镇怀州（在今河南省沁阳市，位于河阳以北），等拿下此地后，我军的兵锋又距离叛军的老巢更近了一步，史思明担心范阳的安危，必会亲率大军前来收复怀州。我故伎重演，凭恃坚城先守而后战，定能在怀州再次重创燕军，然后我军趁胜继续北上，再从燕军手中攻占一地……”
    说白了，李光弼的计划，就是用兵法中的“步步为营”之计，他把洛阳“暂借”给史思明，史思明想要，就至少得派数万人驻守，这么一来，河北的防御力量便被极大削弱了。然后李光弼稳扎稳打，慢慢地朝着范阳方向推进，他每攻克一地后，史思明若不来应战，那李光弼就可以继续打一座城池，史思明若来应战，那“河阳之战”的剧情就会再次上演。总之在李光弼看来，为了区区一座城池丧失数万大军的机动性，这是一笔亏本的买卖，只有多歼灭敌人，才是战争的最主要目标。
    这是超级军事战略家才能具备的眼光，但很遗憾，李光弼暂时不想要洛阳，唐肃宗想要，而且是迫不及待。鉴于李光弼刚立下大功，攻打怀州之事又早已纳入他的计划，唐肃宗最终只得勉强同意将此事延后。
    “那就等爱卿攻克怀州之后再议此事。”

    三个月后，李光弼率军两万如期抵达怀州，首战便大败该城守将安太清，斩首数千级。史思明得知怀州告急，果然从洛阳出发，亲自带兵前往相救。李光弼采用围点打援之策，用少量兵力拖住安太清，自率主力南下，在河阳附近设伏，唐军再次获胜，又斩杀燕军一千五百级。之后，第三支、第四支、第五支……前来增援怀州的燕军也无一例外，全被李光弼逐个击败。经过三个月多的围困，安太清矢尽粮绝，见再无援军敢前来救他，只得开城投降。
    李光弼的“步步为营”之策旗开得胜，接下来，又可以选择下一个进攻目标了。这时，朝廷突然有使者前来，令李光弼立即入朝觐见。李光弼心知定是皇帝得知他已攻克怀州的消息，又动起了收复洛阳的念头，有心借故推诿不去。仆固怀恩劝他道：“陛下既传唤元帅，若您不立即前往，恐怕朝中会有非议。这样罢，属下陪同您一道回朝，届时我二人一道当面劝说陛下，他也许会念在我是朔方军老将的份上改变主意。”
    “也好，那传令下去，其余诸将留守怀州，你我立即动身。”
    李光弼自主掌朔方军以来，一向对仆固怀恩格外器重，将他视作自己的左膀右臂。得他相伴回朝向皇帝陈情，李光弼忧心大解，毕竟朔方军一主一副两位统帅都反对攻打洛阳的话，哪怕唐肃宗是天子，也绝不敢一意孤行。二人不日回到朝中，不出李光弼所料，唐肃宗召他回来果然是为了收复东京之事。李光弼当然是再次拒绝，唐肃宗也不着恼，微笑着道：“元帅长途奔波，可先前往馆驿歇息，明日早朝，您与公卿大臣们共议此事，那时您再作决定如何？”
    李光弼也想知道是哪些浑人一直在怂恿皇帝攻打洛阳，便同意了。到了第二日朝堂之上，相州之战的罪魁祸首，大太监鱼朝恩抢先上奏道：“关东将士多次来报，史思明率大军进驻洛阳后，其帐下士兵都是燕地人，无不思念故乡，归心似箭。陛下，这是将史思明彻底击败的最佳时机啊，如果我军将他们包围在洛阳，他们人数虽多，但上下离心离德，根本不堪一击！”
    李光弼听后连连摇头：我道是那“浑人”是谁，原来又是这厮搞的鬼。他待鱼朝恩陈述完毕，上前几步，激烈反驳道：“我不久前刚与史思明交过手，他手下的士兵战力如何，相信在场诸位无人比李某更清楚。史思明的士兵的确多是从河北招募，但他们垂涎富庶的中原已久，加上洛阳又是大都，他们好不容易才重新回到这里，短期内怎舍得回去？陛下，依臣之见，该传言显然是史思明故意散播，因为臣若不去攻打洛阳，他根本不知道我军接下来会攻往何处，他在明，我在暗，他自知与臣交手毫无胜算；反之，如果我军如他所愿，悉数集结于洛阳城外，那史思明就可毫无顾忌地与臣列阵决战，这样他取胜的概率至少有五成。陛下，您忘了相州之战的前车之鉴了吗？如果我军再次战败，后果不堪设想啊！”
    唐肃宗正是听信鱼朝恩之前的奏报，才屡次下令李光弼收复洛阳。在他看来，李光弼的“步步为营”之计固然万无一失，但这种战法需要慢慢推进，效率太低了——光打个怀州就打了快一年；而如果能够像鱼朝恩说的一样，在洛阳将叛军主力一举歼灭，那接下来彻底平定叛乱只在朝夕之间。
    不能全怪唐肃宗急功近利，他其实也有难言之隐，自打相州之战失利后，他因悔恨自己用人不当，导致大好形势化为乌有，之后身体每况愈下。由于担心自己在位时无法平定安史之乱，遗留祸害于子孙，这时的他就如一个赌徒一样，越是上次赌输了，越是想再赌一把大的。直到他得李光弼提醒，突然意识一点：唐军攻打洛阳虽然回报更大，但风险也更大——万一没能获胜甚至惨败，那时该怎么办？

    
    这两支军队一内、一外，共同撑起了大唐的江山，绝不容有失。相州之战唐军失利，二十万大军转眼间只剩几万，之所以还有回旋的余地，正是因为逃亡的都是其他节度使的军队，朔方军鲜有士兵逃亡（郭子仪手下士兵逃亡的很少，李光弼更绝，全师而归）。那时，唐军形势尚一片大好，可这次攻打洛阳不一样，当初那些参战的节度使中立的中立，投降的投降（许叔冀等人），只剩下朔方军独自承担作战任务。这支军队是不能败的，若败，很可能因此亡国！
    “诸位爱卿，攻打河北与收复洛阳，二者之间朕该如何抉择，你等还有何高见？”唐肃宗心中的天平虽已渐渐倒向了李光弼，但还是想问问其他大臣的意见。
    又有一人应声出列，上前进言，却是李光弼携之同归的部将仆固怀恩。李光弼观察过皇帝脸色，心中暗喜：皇帝已被我说动了，再得仆固怀恩相助，我二人两票对鱼朝恩一票，定能让皇帝中止收复洛阳的念头。
    哪知仆固怀恩一开口，李光弼脸色顿时大变，先是苍白如纸，尔后又化作无比的愠怒。因为仆固怀恩当着满朝文武的面，如是奏道：“经臣仔细权衡，显然鱼大人的建议对我大唐更加有利。臣和李大人一样，也多次和史思明交过手，恕臣直言，李大人夸赞叛军实力强劲，其实是他为了夸大自己的战功而恐吓陛下。诸位试想，河阳之战，我军只有两万人，而史思明、周挚所率的军队相加足足有十万之众，若他们果真骁勇善战，我军如何能以微弱的代价就斩首敌军过万级，更何况还是在没有城池保护，于野战中取得的战果！由此可知，此次我军攻打洛阳一定会势如破竹，大获全胜，陛下又何必为此忧虑呢？”
    别人说这话，唐肃宗还不敢就此下定论，但仆固怀恩是谁，那可是朔方军副统帅，勇冠三军的超级猛将，除了李光弼，就属他的观点最有代表性。再说了，打洛阳的话仆固怀恩也要参战，如果他没有必胜的把握，为何要把自己置身险地。唐肃宗长舒一口气，笑吟吟地回头对李光弼道：“元帅，连仆固将军也认为洛阳可取，你还反对么？”
    “臣不敢，臣返回前线后立即为攻打洛阳之事作准备。”李光弼顿首说道。
    李光弼完全没想到，仆固怀恩竟会背叛他，他更加没想到，仆固怀恩之所以背叛他，根源正在于李光弼的得意之作：河阳北城大战。那一战的经过大致如下：李光弼先放出风声，说自己不会野战，让叛军信以为真，疏忽大意。然后李光弼在两军大战一日，皆已筋疲力尽的情况下，突然以摇旗为号，下令唐军全线出击，唐军以擅自回城换马险些被杀的仆固怀恩为鉴，人人奋力拼杀，有进无退，燕军对李光弼的这一变招措不及防，彻底被打蒙。这就好比是两位拳手比赛，一人上来就向对方示弱：“我技术很差，哥们下手轻点。”等对手信以为真后，他毫无征兆的一通重拳出击，在对手反应过来之前就将之成功击倒。
    这一策略，无疑是高明的，不但骗过了他的敌人，连他的部将仆固怀恩至今仍认为李光弼真的不会野战。在仆固怀恩看来，河阳北城之战，功劳属于唐军全体将士，唯独李光弼没有任何功劳，为何？——因为他连战场都没上！
    作为喜好与人比武，每一战都冲锋在先的猛将，仆固怀恩的观念里：如果摇摇旗帜也算本事的话，那将军们还要学习骑射技艺干嘛；只有身先士卒、斩将夺旗，才是将军们的职责！可偏偏那位连战场都不敢上，一个敌军首级都没有斩获的人，却在战后被朝廷评定为首功，获得了大量的赏赐；这让差点牺牲在战场上，事后获得的赏赐不及李光弼十分之一的仆固怀恩感到非常委屈，甚至愤怒。仆固怀恩此战之后，开始怀疑李光弼的名将成色，对比之下，他愈发思念他的前任上级郭子仪，郭老元帅虽然不算猛将，但他对士兵非常宽厚，且每一战都亲力亲为，他绝不会和李光弼一样正当壮年就做缩头乌龟，更不会叫嚣着要杀自己的部下。于是仆固怀恩动起了歪念头：怎样才能让朝廷把李光弼罢免，让郭老元帅官复原职呢？
    很显然，一直打胜仗的李光弼是不会被撤职的，只有他打了败仗，最好是大败仗，才有这个可能。仆固怀恩并非奸臣，他选择支持鱼朝恩，与李光弼作对的原因其实很纯粹——就是看李光弼不顺眼。鱼朝恩提议的攻打洛阳之事，让仆固怀恩看到了终结李光弼不败神话的希望，好啊，你不是号称“史思明克星”吗，我偏偏要让你败给他一次。既然你不上战场，打了胜仗功劳都归你，同理，这一战只要战败，哪怕战败的原因与你无关，朝廷追究责任时你也必首当其冲。仆固怀恩算是豁出去了，只要能让李光弼英名尽毁，哪怕我也一样要受罚，哪怕损人不利己我也在所不惜！

    李光弼被仆固怀恩摆了这一道，除了同意出兵洛阳，别无他法。他回前线之后，经过数月备战，公元761年二月，李光弼下令两万朔方军弃守怀州，正式朝洛阳进发，此役，仆固怀恩依然以朔方军副统帅身份随行出征。经过上次“反水事件”，李光弼对仆固怀恩自然是大为不满，不过他也不能拿仆固怀恩怎样，此人在朔方军中的人脉盘根错节，许多将领都与之称兄道弟，而自己只是个刚接手朔方军不到两年的“外来户”，如果不是他，只怕自己刚上任时就被众将赶走了。念在他过去的好处上，李光弼决定以大局为重，和他合力打赢这一仗，换个角度思考，李光弼之所以屡次拒绝攻打洛阳，也只是因为这一仗风险太大，如果真的能如愿全歼洛阳守军，得到的回报显然比攻打河北更大。于是唐军驰离怀州后，李光弼照例任命仆固怀恩为先锋，授半数士兵于他。李光弼叮嘱仆固怀恩道：“根据过往战例，洛阳之战，抢先占据邙山者胜。你抵达洛阳附近后，务必抢在史思明之前在山上扎营，尽数控制一切险要，我随后便带着辎重部队前来接应。如此，我军进可攻，退可守，可立于不败之地，哪怕无法如愿收复此城，我军也能全师而退。”
    仆固怀恩表面上一口应诺，心中窃笑道：想全师而退，你做梦！等他率军到了洛阳后，立即下令士兵在平原上布阵。士兵们不知究竟，还道是李光弼授意他如此行事，一万人懵懵懂懂地来到了洛阳郊外的平原上。有个别将军知道内情，急忙劝说仆固怀恩道：“将军为何私自违背元帅的命令，我军才不到一万人，多是步兵，如果不占据险峻的地形，如何挡得住燕军铁骑的冲击！”仆固怀恩一心求败，不为所动，固执己见。那将领见势不妙，慌忙派人策马去向李光弼汇报此事。李光弼听后大惊道：“史思明深谙兵法，得此便宜之事，岂会坐失良机！快，重新传我命令，先锋部队必须立刻向邙山方向转移！谁敢阻挠此事，他就是国家的罪人！”之后，他下令后军加速前进，以尽快与前军会合。
    那报讯的士兵返回前军，向仆固怀恩重申了元帅的命令以及他坚持在平地布阵的严重后果。仆固怀恩借故推诿，仍迟迟不让士兵们离开平原。史思明起初不知究竟，见城外唐军阵形松散，布阵的地点又违背常理，还道是李光弼又想到了什么奇招，并未第一时间带兵出战；之后他眼看从后方前来传令的唐军士兵形色匆匆，几名唐军大将甚至还在他眼皮子底下激烈争吵，才终于反应过来：好啊，原来唐军内讧了！
    那还犹豫什么，他兴奋下令道：“全军出战！”数万燕军随即倾巢而出，杀向了既没有营地保护，也没有占据险要地形的唐军先锋部队，仆固怀恩终于如愿以偿，唐军先锋血流成河，战死者达数千人，武器、盔甲抛弃一地。没等及李光弼抵达战场，战败的唐军已经纷纷逃来向他哭诉。李光弼仰天长叹，下令后军也随即转身向西撤退。
    唐肃宗又一次赌输了，而且这次唐军战败的后果，比他事先预想的更为严重。
    生平首次打败李光弼的史思明（虽然李光弼未直接参战，但这支军队是他率领的），成功扫除了心中积压多年的阴霾，治好了“恐李光弼症”的他，掉过头来对大唐发起了猛烈的反攻。仆固怀恩兵败洛阳的同月，李光弼苦心经营的怀州、河阳两地皆被燕军攻占，史思明就此解除了唐军对河北的威胁。没有后顾之忧的他，随后又亲率燕国大军继续朝着陕州推进。
    陕州是潼关以东的最后一道屏障，就当时的情形来看，该地失守也只是时间问题，因为前面提到的忠于朝廷的两支军队，朔方军刚刚惨败，李光弼和仆固怀恩为躲避燕军追杀，尚在逃往河东；而神策军虽然名号听起来很威风，战斗力也不弱，但该军刚被整编为禁军不久，总人数才一万多人。可以说，鱼朝恩与仆固怀恩的这次合作，直接让大唐迎来了安史之乱爆发后的最大危机，其形势比当初哥舒翰镇守潼关时还要恶劣。经大臣们总结，唐肃宗要想保住陕州，进而保住潼关和关中，只有两个办法。
    办法一：下令各地节度使像安史之乱爆发之初那样前赴后继地赶来勤王。
    办法二：劝说燕军主动停止对陕州的攻击，退兵回洛阳。

    唐肃宗对第二个办法是不敢奢望的，史思明刚获大胜，士气正锐，他觊觎关中多时，既知李光弼此时不在关中，岂会错失一举入关的大好机会。而第一个办法，他试了之后也不管用，原因上文解释过：唐、燕两国的交战形势，直接决定了各地节度使对朝廷的态度——唐军形势占优，各地节度使就忠于朝廷；燕军形势占优，各地节度使就各怀鬼胎、保持中立。如今眼看大唐又要迁都了，而且这次迁都之后不知道还能不能再打回来，那些节度使哪还会白费力气呢？
    更何况唐肃宗对待功臣的做法也着实伤透了他们的心，郭子仪忠君体国、功勋卓著又如何，那可是前车之鉴哪。
    眼看这两个办法都行不通，唐肃宗并没有坐以待毙，他还有一根救命稻草——东南八道。东南八道，即张巡当初守卫的江淮以南地区，这些地区经济富庶，人口稠密，却由于远离战火，驻军极少，所以没有一直形成实力强大的割据力量，直到此时，东南八道的官员依然定期向朝廷上缴赋税。唐肃宗遂派人前往东南招兵买马、筹措粮草，以增强关中的防御力量。令他没想到的是，朝廷的这一举措又引发了一场新的灾难。
    ——农民起义。

    东南的百姓已经忍无可忍了，从唐肃宗称帝开始，唐军与燕军交战，所用的钱粮、物资一直都是由他们供应。都说捋羊毛要适可而止，这唐肃宗倒好，每次快平定叛乱了就要搞点幺蛾子出来，本来至多两三年就能结束的战争，打了五六年还没有和平的迹象。加上在河阳之战前，江淮以南已经被史思明洗劫过一次，百姓们苦不堪言，只求动乱能尽快结束，哪知一打听，皇帝不用李元帅忠言，导致唐军于洛阳大败，现在又要派官员前来强征壮丁，加重赋税，帮那个“昏君”保卫关中。正是官逼民反，不得不反！一时间，东南八道境内，农民起义军纷起，大唐仅存的一块净土，也从此变得满目疮痍。
    唐肃宗绝望了，上一次叛军攻陷长安后，他能反败为胜，光复两京，甚至一度看到了最终胜利的曙光。一来是幸得三位名将郭子仪、李光弼、张巡恪尽职守，累计歼灭多达数十万计的叛军；二来还得感谢安庆绪帮忙，弑杀其父安禄山，导致叛军群龙无首，实力急坠。而如今，在他的“慷慨帮助”下，史思明的势力甚至超过了安禄山，从他的军事才能来看，也完全不在安禄山之下——难道大唐要就此灭亡了吗？
    如果没有奇迹发生的话，答案很显然——是。
    结果奇迹还偏偏真发生了——公元761年三月，燕军先锋部队气势汹汹地进抵陕州境内，镇守陕州的唐军将领为卫伯玉。两军首次交锋，卫伯玉宛如李光弼附体，在他的指挥下，陕州守军成功挡住了燕军的多次进攻，燕军先锋被迫暂时后撤。
    唐肃宗收到捷报后，依然乐观不起来。卫伯玉打败的只是燕军先锋，不久其主力也将抵达，李光弼和幸存的朔方军至今未归，想靠卫伯玉的数千偏师拦住史思明的十万大军，此事绝无可能，除非再来一次奇迹。
    好的，一个奇迹不够，那就再来一个——卫伯玉击败燕军先锋后仅过四日，原先对关中势在必得的燕军突然毫无征兆地全部撤离陕州，重新返回洛阳。与之同时，一个惊人的传闻经人交口相传，彻底轰动了整个长安城。
    和安禄山的结局一样，史思明也被他的儿子杀了。
    且说史思明膝下共有二子，长子名叫史朝义，幼子名叫史朝清。先前，史思明每逢外出征战，都让大儿子史朝义带兵相随，小儿子史朝清留守范阳。
    史思明的性格与安禄山类似，残暴好杀，喜怒无常，他手下的将领稍有过失，轻则辱骂殴打，重责诛灭九族。这么一个暴君，却生了一个待人谦逊、爱兵如子的好儿子，也就是他的长子史朝义。燕军众将常年和史朝义在军中共事，见他性格仁厚，又是长子，便趁着燕军于洛阳之战取得大捷，史思明心情大好时向他提议：燕国夺取西京、统一天下既已指日可待，可尽早册立史朝义为燕国太子。
    史思明其实早有册立太子之心，不过他看中的人却不是长子史朝义，而是小儿子史朝清。为何？——因为史朝义性格一点都不像他。所以说史思明注定成不了大事，只知道靠杀戮来解决问题，根本不懂仁义的重要性，即便让他夺取了天下，也注定坐不长久。他眼看将领们都拥戴史朝义，担心若草率的册立史朝清为太子会引起众将不满，只得顺水推舟地表示：行啊，只要史朝义率一军帮朕把陕州打下来，朕就封他为太子。

    于是，史朝义被任命为燕军先锋大将，负责攻打由卫伯玉镇守的陕州。史朝义到陕州后，遇到了唐军的激烈抵抗，数战数败，此事正合史思明之意——这下不封他为太子的由头有咯。因此史思明得知史朝义兵败之后不是急着前往支援，而是第一时间把众将召来，破口大骂道：“连区区一个陕州都拿不下，如此庸才，堪当大燕太子吗？”当场便兴师动众地要派人去将史朝义斩首。燕军众将跪倒一片，纷纷替史朝义求情，说大公子仅率一支偏师，拿不下陕州也正常，只要陛下发兵前往增援，他一定会获胜云云……史思明被将领们拦住，只得把将史朝义斩首的命令暂时撤回，气呼呼地道：“那朕再给他一次机会——限他一日之内在陕州东南修建三座城池，用来储存军粮。明日此时我会亲自前往验收，如果没有建成，那时一定杀了他！”
    这就是故意刁难人了，想那史朝义手下士兵总共才一万多人，又刚打好几场恶仗，人人筋疲力尽，如何一日之内建造三座城池？好在那些士兵知道大公子贤明，无不盼望他日后能当皇帝，因此不用史朝义督促，他们立即废寝忘食、昼夜不分的埋头苦干起来。经过一日一夜的持续艰苦劳作，第二日，当史思明带着主力大军与史朝义在陕州东南会合时，三座小城竟然真的全部建造完毕，足够贮存十万大军的军粮。史思明见状，暗暗称奇，上前看了一圈之后，他脸上很快又堆起了愠色。史朝义见父皇亲临，连忙诚惶诚恐地上前禀报，说依照您的命令，三座城池已如数建成。史思明令人把他拖到城墙前，指着某一处角落大声质问他道：“此处为何没有抹泥？”（抹泥，相当于今天的做涂料，使城墙看起来更美观。）
    史朝义并不知父亲是在指桑骂槐，没事找事，心想城池的墙体都已造好了，坚固程度完全合格，就算抹泥抹得不均匀，也不妨碍储存军粮啊，他遂如实解释道：“士兵们劳作了一日一夜，儿臣方才见他们实在太辛苦，因此让他们先去休息了，明日一早儿臣就让他们把抹泥不均匀的地方补好。”
    “什么，还要等到明日？你有把朕的命令放在眼里吗！”
    史朝义没法子，只得把手下士兵们再叫来，让他们赶紧把泥抹好。好不容易总算完工，史朝义心想父皇这下总挑不出刺了吧，没想到最后，史思明竟当他的面，对侍立在一旁的众多将领们说了以下这番话。
    “诸位都看到了吧，并非朕不想立史朝义为太子，怎奈此子目无君上，故意处处与朕作对。等我军攻克陕州之后，朕一定要杀了他！”
    史思明左一个要杀史朝义，右一个要杀史朝义，他手下的将领们再糊涂，也终于看出端倪了：他哪是嫌史朝义修城修得不好，分明就是史朝义的存在，影响到他将皇位顺利传给小儿子史朝清。史朝义素来仁孝，面对父皇的再三恐吓，只是流泪赔罪，但平日与他交好的几位将领对此甚感不忿。到了这一日晚上，燕军将领骆悦、蔡文景等人私下会见史朝义，劝说他道：“我等加入燕军，只因陛下虽然无道，大公子您却是可以匡扶天下之人。倘若陛下果真册封史朝清为太子，不但天下的动乱仍将持续下去，大公子与我等也必将死无葬身之地。今日事情紧急，希望大公子能立即举兵，行废立君王之事。”
    史朝义有安庆绪的前车之鉴，不敢听从此言。骆悦、蔡文景等人又威胁他道：“如果大公子不能立即作决定，我等这便带着部下去投靠唐军。陛下的性格您是知道的，哪怕他本来不想杀你，听说你的部下一夜逃光，也非得杀你不可！”
    史朝义无奈，只得哀求几位将军道：“那诸位看着办吧，只求保全我父皇一命。”几位将军得了这话，当即带着三百亲兵直奔史思明的营帐，史思明没想到自己的属下竟然会在夜里造反，睡前只留了几人在帐外守卫。那几名侍卫见呼啦啦一下子冲过来三百多全副武装的士兵，哪敢阻拦，骆悦、蔡文景遂麾军杀入帐中，掀开被子一看，床上是空的。造反的众将逼问侍卫道：“史思明人呢？”几名侍卫吞吞吐吐地道：“方才好像起身如厕去了。”骆悦、蔡文景忙又带兵在营帐附近寻找，这时，一匹快马从他们面前经过，却是史思明如厕归来发现情况有变，急忙牵过栓在帐外的马，准备去召集其他将领前来平叛。骆悦看得仔细，大声呼喝手下道：“这人就是史思明，千万不能让他跑了！”他身旁一人听了这话，弯弓搭箭一箭射出，正中史思明手臂。史思明措不及防，惨叫一声坠落马下。造反的众将相顾大喜，忙带兵一拥而上将史思明捆作一团，史思明一边呼救，一边质问捆他的士兵道：“是谁谋反？”
    骆悦上前答道：“我等奉的是怀王（史朝义）的命令。”
    史思明叹息一声，半响后幽怨地说道：“唉，史朝义确实没错，是朕急于封史朝清为太子，故才失言。诸位将军，看在我们君臣一场的份上，能不能帮朕实现一个夙愿？”
    “什么愿望？”
    “朕的首级你们可以拿走，但请等到我军攻克长安，成就灭唐的大业之后。”

    众将既然造反成功，随即带着军队回去向史朝义复命。史朝义纵便不想伤害父亲，事情到了这个地步，已非他能左右。不久，其他燕军将领听说史思明被擒，亦纷纷召集部下，准备前来营救。骆悦、蔡文景等人商议道：“不杀了史思明，众将得知皇帝健在，必不能安心辅佐怀王，看来只有立即除掉他了。”于是他们声称奉了史朝义的命令，用弓弦将史思明勒杀于军中，然后劝说史朝义尽早返回洛阳登基，以稳住国内局势。史朝义这时已等同于被众将挟持，只得挥泪下达了撤军的命令。

    该年三月下旬，距离燕军大举西征仅过去半个月，史思明被其长子史朝义下令勒杀的消息很快传遍天下。因骆悦、蔡文景等人为逃避弑君的骂名，将所有责任一股脑儿全归咎于史朝义身上，燕国各地大乱，河北、河南各州郡守将纷纷独立。更有人打出讨伐弑君之贼的口号，率军前来洛阳讨伐史朝义，双方在洛阳大战数月，叛军自相攻击，战死者达数千人，史朝义才勉强稳定住洛阳政局，坐稳了皇位。随着这次燕国内乱的爆发，不止史朝义之前积攒的良好口碑一朝尽毁，燕国本已占据上风的战争优势地位也不复存在。甚至可以说，之前被吓得丢了半条命的唐肃宗正多亏了这起风波，才得以免遭亡国。紧接着，又有好消息传到长安，一度与朝廷失去联系的李光弼、仆固怀恩二人途径河东辗转了上千里，终于带着剩下的朔方军回来了。
    前两天外出学习，刚回。
    经过洛阳之战，李光弼对仆固怀恩的背叛深恶痛绝，只是碍于仆固怀恩之前一直表现良好，论战功仅次于他和郭子仪，李光弼不能杀他，又不想再与此人合作，于是在回到朝中之后主动请求辞去朔方节度使之职。唐肃宗自知有愧于李光弼，恰好东南八道的义军与叛军勾结，一直无人平定，唐肃宗遂改任李光弼为河南副元帅、河南尹，让他总领东南八道节度使，共同平定东南之乱。
    李光弼到河南后，仅凭借数千太原旧部，先击败浙东义军首领袁晁，接着又攻占许州（在今河南省许昌市），生擒了驻军此地的燕军将领李春，然后又在宋州、衢州等地连续打败燕军和义军，短短数月之内，四战四捷，东南八道旋即平定。八道境内的节度使们畏惧李光弼威名，之前屡屡拒绝朝廷征召的他们急忙亲自入朝请罪。唐肃宗大喜，下诏进封李光弼为临淮郡王，令其出镇临淮。
    有李光弼出马，大唐东南暂时稳住了，但这时北方又出了乱子。朔方、河东两大军事重地原先分别为郭子仪、王思礼掌管，一向太平无事。但随着郭子仪被朝廷免职，王思礼又在不久前去世，这两地的士兵无大将统辖，日渐骄纵，竟然闹起了兵变，接替郭子仪、王思礼的前往朔方、河东担任守将的李国贞、邓景山等人相继被杀。唐肃宗担心这两地的军队被燕军收为己用，不得不再次启用郭子仪，封之为汾阳王，总领朔方、河东等四镇节度使，令他立即前往朔方、河东，平息当地的兵变。
    郭子仪到朔方后，其昔日下属王元振率守军庄重出迎，跪拜郭子仪道：“恭喜元帅，您终于官复原职了。”郭子仪责问他兵变之事，王元振邀功道：“若非我等杀了李国贞，陛下岂会让元帅重新出山？属下们这么做，实为替元帅着想！”郭子仪没想到这些属下闹兵变，原因竟是为了逼朝廷归还自己兵权，怒不可遏道：“糊涂，我年近七旬，贵为宰相，本就该在家颐养天年。你等为了一己之私，擅自杀害朝廷命官，倘若叛军趁机来攻，那可如何是好！”他当场下令，将王元振等参与兵变的四十余人全部斩首。王元振临行前苦苦哀求元帅饶命，郭子仪不为所动。不久，参与谋杀邓景山的河东军将领数十人也因私自杀害上级之罪一律问斩，朔方、河东等地也旋即平定。

    唐肃宗希望能亲眼看到安史之乱被平定的夙愿终究未能实现，公元762年五月，唐玄宗李隆基、唐肃宗李亨父子二人于同月内先后驾崩，唐肃宗长子，之前以天下兵马大元帅身份主持收复两京之战的李豫随后登基继位，是为唐代宗。
    唐代宗登上皇位后，继承先帝遗志，将短期内平定安史之乱作为首要工作。就整体形势来看，有李光弼坐镇东南，郭子仪坐镇朔方、河东，大唐已对以洛阳为中心的史朝义形成了战略包围，但要将燕国的势力一举剪除，却仍显实力不够，其中最大的难题，就是大唐没有足够的兵力。洛阳之战后，长期与叛军战斗在第一线的朔方军遭到重创，至今尚未恢复元气，李光弼更因此负气去了东南，无意再接手朔方军主帅之职。唐代宗与百官商议，觉得唯有把郭子仪从朔方召回，让他重整朔方军，方有击败史朝义的可能。

    这一观点得到了绝大多数官员的支持，确实，李光弼不在的情况下，让郭子仪重新执掌朔方军帅印毫无疑问是最稳妥的。然而，鱼朝恩又一次站了出来，表达了自己的不同观点：在他看来，朝廷非但不能归还郭子仪兵权，还得立即将他重新罢免，施以软禁，因为此人在朔方军中的威望实在太高了——高到他的部下为了逼迫朝廷让他出山，竟敢私自杀害地方节度使的地步。所以一旦重新启用他，朔方军今后只会唯郭子仪之令是从，更加不会把朝廷放在眼里了。
    还别说，鱼朝恩这次的见解倒是有一点道理，虽然郭子仪对大唐的忠诚可鉴日月，但他那些昔日下属的忠诚谁敢保证，万一他们之中再出个王元振怎么办？加上唐代宗毕竟才刚刚登基，羽翼未丰，也不敢一上台就得罪这位掌握着上万禁军的大太监，唐肃宗只得问他道：“莫非你有更好的策略？”
    鱼朝恩显然有备而来，不假思索地答道：“陛下忘了您是怎么收复两京的了吗，没有兵马，我军可以向回纥人借兵。只要得回纥人相助，打败正陷入内乱的叛军易如反掌。”
    唐代宗依稀还记得当年与叶护世子并肩作战的情景，回纥人精通骑射，骁勇善战，四千人就可当万人使用，若能再次得到他们的鼎立相助，同样是稳操胜券。于是唐肃宗心意已决，派使者刘清潭出使回纥部，希望与之联盟共击燕国。
    之前回纥人相助大唐收复两京时，在位的是葛勒可汗，葛勒可汗一向亲唐，故而非常爽快地派遣叶护世子率军南下。可如今，不止葛勒可汗已过世，就连本来要继承汗位的叶护世子也因获罪被杀，现任的回纥可汗，是叶护世子的弟弟，史称：登里可汗。登里可汗性格贪婪且狡诈，他根据战争的常理推断：唐、燕两国经过七八年的反复拉锯战，双方都已筋疲力尽，所以他这时支持哪一方，另一方基本必败无疑。想通此事之后，登里可汗在会见大唐使者时狮子大开口，又是要钱，又是要粮，并且威胁使者刘清潭道：“数日前，燕国方面也派人前来向本可汗求助。据他们讲述，你们唐国刚打了大败仗，又接连死了两位皇帝，我若出兵相助他们，整个中原的财物都能随意获取。既然如此，我为何不出兵联合燕国一起攻打你们？”
    刘清潭没想到这个新可汗如此不讲旧情，急忙解释道：“大唐已有新的天子，正是之前的广平王，曾与贵部携手抗敌。上一战获胜之后，他还馈赠了你们一万匹布帛，这些可汗都忘了吗？”
    登里可汗轻蔑一笑道：“我军帮你们收复了东京，结果撤军还没几年，又被燕国夺占。依我看哪，你们大唐不行啦，我之前曾到边关巡视过，你们大唐的许多州县现在都成了废墟，城外田地荒芜、饿殍遍野，哪还有资格自称大国。要本可汗出兵相助也行，让你们天子向本可汗称臣，否则，我这便亲率十万大军去长安城会一会他！”
    这个条件刘清潭可不敢答应，他见协商无用，只得好言好语哀求登里可汗，希望他看在两国过去一个多世纪的交情上再帮大唐这次忙，可他越是可怜兮兮地哀求，登里可汗越是认定大唐软弱，口气越发傲慢，对刘清潭等人百般羞辱。刘清潭没法子，只得让随从悄悄带着他的书信率先回京，将双方的会谈内容如实上奏，提醒唐代宗道：“回纥人可能已被史朝义收买，有出兵袭击大唐之念，请陛下尽快通知边关各地守将，让他们小心防备！”唐代宗阅过来信后，忙召鱼朝恩前来见他。鱼朝恩到后，唐代宗将刘清潭的密信狠狠掷在他面前，怒骂道：“看你做的好事！朕听信你的谗言，非但未能请得援手，反而更树一强敌！现今回纥人欺我大唐软弱，言辞无礼至极，朕宁可身死国亡，也绝不会向一个胡人称臣！”
    鱼朝恩捡起书信看了看，笑着安慰唐代宗道：“陛下勿忧，小的知道有一人一定可以说服回纥可汗出兵。陛下只要再让他去王庭走一趟，就说您愿与可汗相约为兄弟，不怕回纥可汗不率军前来与我军会盟。”
    唐代宗心道：如果是相约为兄弟，这个条件可以接受。他将信将疑地问鱼朝恩道：“此人是谁，谁有这么大的情面？”
    “仆固怀恩。”
    “嗯，多亏爱卿心细，朕都忘了他和回纥可汗的关系了。”唐代宗听到仆固怀恩的名字，马上反应过来，脸上也逐渐露出了笑容，不错，只要仆固怀恩出马，这事确实稳了。
    因为仆固怀恩的女儿，正是登里可汗的可敦（可敦——回纥可汗正妻的称谓，相当于之前匈奴大单于的阏氏）。别人的面子登里可汗可以不给，岳父大人亲自出面，这个面子他能不给吗？
    鱼朝恩向来成事不足，败事有余，这次的表现还算差强人意。恰好上一战的大罪人仆固怀恩也一直在找机会将功补过，于是他临危受命，奔赴关外与登里可汗会面。经仆固怀恩游说，以及登里可敦的从旁协助，内心仍然十分看不起唐朝的登里可汗最终同意与唐代宗相约为兄弟，出兵助其灭燕。不过，回纥人此次出兵有三大条件：一，他们入关之后，军队的粮草一律由唐朝提供；二，他们来回的行军路线由他们自己选择；三，如果平叛成功，打败了史朝义，唐朝给他们的回报必须远超上一次。
    以上条件，唐代宗除了照单全收，别无选择（这还是看在老岳父的面子上，不然条件更苛刻。）因担心回纥人与史朝义早已暗中勾结，出于谨慎考虑，最终，唐代宗又授意使者们在盟约上添了一条：回纥大军此次南下，必须绕开关中而行。
    登里可汗虽然仗势欺人，但还是有契约精神的，双方既然签好了盟约，登里可汗不日即率数万回纥精兵南下，入关之后，他按照与唐军的约定，准备与对方在陕州会合。唐代宗因唐军可出战的兵力不多，担心被回纥人轻视，有意让德高望重的郭子仪出任唐军主帅，鱼朝恩再谏道：“陛下既请得回纥人助拳，何不干脆让仆固怀恩担任此战的主帅——他回纥可汗的岳父，可汗知道后必然欢喜。”唐肃宗从之，遂召见方从塞外返回的仆固怀恩，任命他为朔方节度使。恰好这时，成功平定朔方等地兵变的郭子仪又送来奏表，说黄河以北的叛乱既已平定，其年事已高，行动不便，请求再次上缴兵权。唐代宗再三挽留，但郭子仪退出戎伍之意已决，唐代宗只好令人在长安挑选了一座上好的府邸赐给郭子仪供他居住，又专门拨出二十名士兵负责料理郭老将军的生活起居。

    由于李光弼、郭子仪的先后主动辞让，仆固怀恩又刚刚被朝廷任命为朔方节度使，自此，朔方军的最高领导权顺理成章地交到了仆固怀恩手中，这也是这支唐朝劲旅的第三次易手（朔方军的最初创建者是王忠嗣）。按照唐朝不成文的规定，仆固怀恩虽然兵权在握，是唐军接下来大战的最高指挥官，但称谓上他只能是“天下兵马副元帅”，大元帅一职，必须由皇子担任。此次担任大元帅一职的，是唐代宗的长子李适，时年二十一岁。李适拜将完毕，辞别父皇，带着数十名随从率先启程前往陕州与登里可汗相见；仆固怀恩则在长安、潼关一带整顿兵马、粮草，得稍晚几日才能率军前去与之会合。结果令人意想不到的事儿发生了，登里可汗本来就轻视唐军，再一看，最先抵达陕州的所谓“唐军大统帅”竟是个乳臭未干的年轻公子，登里可汗骄心大起，勒令李适等人向他行拜舞之礼（一种舞蹈，形似向人下拜）。李适随从之中有一人名叫药子昂，熟知礼法，当即愤然反驳道：“此乃我大唐储君，又是此战的大元帅，岂有向胡人可汗下拜的道理？”跟随李适前来的其他官员也纷纷斥责登里可汗，说他不尊重盟友。登里可汗笑了：尊重？尊重是建立在实力的基础上的，你们皇帝尚且惧我三分，更何况你们这帮书生！他一挥手，下令回纥士兵道：“除了这位皇子，其他人全都拖出去各打一百鞭！”跟随李适前来的那些随从一个个被打得皮开肉绽，当晚便死了好几个，幸亏药子昂身体结实，挨完一顿打还没死，他强忍住剧痛，写信给仆固怀恩，向他哭诉此事。仆固怀恩大惊，急忙催促军队提前动身，匆匆赶来陕州察看究竟，唐军众将到后，药子昂等人将事情经过如实讲述。唐军上下得知大元帅被胡人羞辱，大唐官员被胡人活活鞭杀，无不义愤填膺，遂集体向李适请命，希望他下令驱逐登里可汗和回纥军队。李适虽然年轻，处事却极有见地，他对众将道：“今日我等所受的耻辱，根源不在于回纥人蛮横无道，不讲礼法，而在于我大唐江山分裂，国力急坠。所以，我们更加要团结好他们，确保打赢接下来的大战，只有统一的大唐，才能让四方之邻不敢再生非分之想。”加上仆固怀恩也以利害劝说登里可汗，希望他能与唐军和睦相处，一致对付外敌，如此，唐军可收复失地，回纥军队也才能获得大量的战利品。可汗被岳父说动，心生悔意，之后特意派人前来向李适赔罪，一场险些引发两部盟友自相残杀的风波才终于渐渐平息。
    唐、回纥两国主力大军在陕州会师不久，李光弼、鱼朝恩等人也分率河南军、神策军前来助战，至此，唐军用作决战的兵力达十余万之众。史朝义闻讯，召集众将商议对策，大将阿史那承庆谏道：“若我军的对手只有唐军，可正面与之交锋；但此战回纥人也有加入，我军以一敌二，若战必败，陛下宜尽早放弃洛阳以避其锋芒。”史朝义因他登基以来，燕国各地守将皆不听从他的号令，有心借助此战立威，故罢黜此言，决心与唐军在洛阳城外决战。他分出数万燕军授予阿史那承庆，吩咐他道：“你出城之后，务必抢在唐军抵达之前在洛阳以西的横水构筑起防线，如果唐军敢强渡横水，那朕就立即率我军主力前来接应，届时击其半渡！”阿史那承庆再三苦谏，奈何史朝义心意已决，只得领兵而去。
    阿史那承庆到横水后，刚刚将防线建好，十余万唐军已从横水对岸杀来，阿史那承庆一边派人向史朝义告急，一边凭借之前用木栅构筑的防线，率领部下顽强抵抗。双方大战多时，唐军主将仆固怀恩见燕军防线密不透风，将主力留下继续正面强攻，自己和女婿登里可汗各率数千骑兵秘密前往横水东北，经此地迂回南下，突击燕军身后。阿史那承庆没想到仆固怀恩一介莽夫，竟然还懂得用兵法，腹背受敌之下，他被迫下令弃守横水防线，与战败的燕军向东撤退。这时，史朝义空城而出，带着剩下的燕军终于赶到，与阿史那承庆相遇后，二人略作商议，改为率军退往附近的昭觉寺，在此地重新布成战阵。
    唐、燕两国纷争八年，最终决战的时刻终于到了。史朝义选择在昭觉寺进行这场决战虽是无奈之举，却不失为一招妙棋，因为他和阿史那承庆的兵力相加起来也有十多万人，而且燕军骑兵较多，所以地形对其十分有利。仆固怀恩总督各路唐军追至昭觉寺后，两军麾军齐出，再次展开激烈的拼杀，这一次燕军果然成功稳住了阵脚，甚至看到了反败为胜的希望。关键时刻，之前一次又一次坑害唐军的大太监鱼朝恩竟然化身为超级英雄，他一声令下，唐军最后一支未出战的部队——留在他身边负责保护他的五百名神策军身披铠甲，也全部投入战斗，在鱼朝恩宣布战后给予重赏的激励下，这些人如野兽一般怒吼着冲向了燕军的侧翼，燕军为了抵挡这五百敢死之士，只得停止反攻的势头，重新收缩阵形。之后，双方又在昭觉寺外大战了几个时辰，从局面上看，胜负的概率从始至终是五五开，也就是说两军都有取胜的希望，而要打破这种僵局，必须一方有新的敢死队出现。
    可是，两军的所有兵力都已经用完，按说这是不可能的，在两军主帅期盼又焦灼的目光中，没想到又有一位超级英雄出场了——依然是来自于唐军。此人名叫马璘，官拜唐镇西节度使，身为一名地方总督级人物，他与同样是前来助战的李光弼、鱼朝恩等人一样，无须亲自上前拼杀，只要留在后方远远观战就行。他知唐军远道而来，利在急战，更何况唐军之中还有半数士兵是借来的回纥兵，如果这一战继续拖下去，唐军这边变数更大，而燕军将立于不败之地。想到这里，他情不自禁地策马冲入敌阵深处，持枪往来冲杀，因其盔甲显眼，双方士兵都清楚看见了他的英勇举动。燕军急于擒杀此人邀功，数十支长矛一齐朝他刺来，马璘毫无惧色，单枪匹马力战数十名敌军，片刻之间便将对方数十人全部杀死。
    这一下不得了，决战的胜负手出现了！唐军士兵见马璘犹如天神下凡，受他激励，无不士气大振，尤其是马璘帐下的本部兵马，为防止他们的主将被敌军杀害，更是嗷嗷叫着集体向前扑去，燕军终于抵挡不住，瞬间全面溃败。史朝义见势不妙，忙下令败军向洛阳方向撤退，唐军在后紧追不舍，杀得对方尸横遍野，血流成河。等及燕军逃至洛阳城外，出战的十余万大军已仅剩数百骑兵还跟随在史朝义身侧，史朝义见事已至此，即便进得城去也守不住一座空城，只得绕城而过，向东逃往汴州。
    燕军在洛阳大败的消息不胫而走，盘踞在关东各地的燕国节度使、太守畏惧唐军讨伐，争相派人拜见仆固怀恩，希望向唐军投降。仆固怀恩与燕军众将相约道：“只要你等弃暗投明，助我军缉捕史朝义，老夫一力担保你等降唐之后官复原职。”燕军众将大喜，遂纷纷降唐。史朝义到汴州后，该地节度使张献诚拒绝 放他进入，史朝义无处落脚，只得再逃往濮州，尚未到濮州境内，前方有人来报：“陛下快停止前进，濮州守将也已降唐了，不止如此，他还主动派人与唐军联络，充当向导，仆固怀恩的大军眼看就到。”史朝义欲哭无泪，惶惶不知归处，幸得此时燕国睢陽节度使田承嗣带着四万军队前来与他会合，史朝义遂与田承嗣合兵一处，转身与唐军追兵再战，但这时，燕军上下知亡国在即，早已士气全无，史朝义转眼间又将这四万军队打没了。在唐军各地节度使与燕军各地节度使的四面围剿下，史朝义如过街老鼠一般被人一路追逐，连过五六个郡县，皆不能进入，史朝义悲愤不已，欲拔剑自刎，田承嗣提议道：“莫州守将与臣相熟，不如且去莫州落脚。”史朝义从之，二人到莫州（在今河北任省丘市北）后，该地守将果然大开城门放史朝义一行人进入。史朝义略得喘息，心知仆固怀恩的追兵马上又要追来，与田承嗣商议接下来该怎么办。田承嗣分析道：“陛下若能将留守范阳的精兵调来，尚能与唐军一战。您可立即前去调兵，莫州暂时由微臣代您镇守。”史朝义又看见了一丝求生的希望，他将自己的母亲、妻子、儿女一并托付给田承嗣，与之相约道：“若大燕因此得以保全，朕必不负将军。”说罢，史朝义挥泪而去。
    史朝义哪里知道，田承嗣之所以跟随他至今，只因他消息闭塞，起初不知燕军于洛阳大败的消息。待与史朝义会合后，田承嗣没了兵权，再想投降唐军也晚了，所以他一直在寻找与史朝义分道扬镳的机会。这一日，史朝义前脚离开莫州，田承嗣后脚就把他的一家老小打入囚车，送至仆固怀恩军中，并告知唐军史朝义已逃往范阳的消息，仆固怀恩旋即下令唐军也改道北上。
    史朝义到范阳后，该城守将李抱忠奉范阳节度使李怀仙之命，紧闭城内，也拒绝放史朝义入内。史朝义再回看身后，仆固怀恩又派兵追来，他实在走投无路了，只得愤怒地谴责李怀仙、李抱忠不顾君臣大义。李抱忠淡定地答道：“实不相瞒，整个燕国，如今全已投降了大唐，正因我等还顾念君臣之义，才没有使诡计将你骗进城来，进献给唐军。我看你与其在此多费口舌，还不如赶紧重新找个逃命的去处。”史朝义不服，以田承嗣之前一路相随，如今仍在坚守莫州的事迹相告，以证明燕国仍然还有忠臣，李抱忠忍不住笑道：“呆子，田承嗣若真的对你忠心，他何以告知唐军你的行踪；而若非他告知唐军你的行踪，官兵又怎会这么快就大举追来？”
    史朝义仔细想想，确实如此，他悲叹一声，哀求李抱忠道：“我等从莫州一路逃到这里，期间滴水未进，将军赏我等一顿饱饭可以吗？”李抱忠不忍把事情做得太绝，稍作犹豫，令人向城外投掷了一些食物，史朝义与手下数百人狼吞虎咽的吃了，向李抱忠跪拜以示感谢，然后离去。稍后，数万唐军抵达城外，看见史朝义等人吃饭留下的痕迹，谴责李抱忠等人既已降唐，就不该首鼠两端，仍暗中效忠于旧主。李抱忠担心会因此得罪唐军，急忙向李怀仙禀报此事，李怀仙听后也深感焦虑，于是派人追查史朝义的去向。得广阳守将告知，史朝义到此地后也入城不得，似乎逃往契丹、契的领地去了。李怀仙为证明对大唐的忠心，随后亲自带兵昼夜兼程地追杀史朝义，终于在对方将要离开国境时成功追上，史朝义不堪受被自己大臣俘虏的屈辱，选择了上吊自尽。他死之后，李怀仙割下了史朝义的首级，进献于仆固怀恩帐前。
    唐广德元年，公元763年正月下旬，随着史朝义自杀，华夏历史上历时最长的叛乱之一——安史之乱正式宣告结束。不久，以仆固怀恩为首的唐军一众将领陆续向南撤军，回纥人也启程北上返回关外。然而，安史之乱虽然结束了，天下的动乱却并没有因此结束，由于唐军在平定叛乱之后，选择以“降者既往不咎，且官复原职”的方式稳住那些燕国大将，真正收复的城池其实只有一座洛阳城，战利品寥寥无几，自然也就无法兑现当初承诺给回纥人的大量回报。登里可汗为此大怒，其回国途中，在河北纵兵肆意烧杀抢掠，无辜被杀的百姓数以万计；仆固怀恩、鱼朝恩得知此事后非但不加以制止，反而认为洛阳、汴州等地的百姓长期臣服于叛军，一律犯了通敌之罪，竟也和回纥人一样纵容朔方军、神策军在河南各地杀人放火、掠夺民财，河北、河南两地的百姓许多没有死于安史之乱，最终反而死在了自己官兵的手中。这场动乱整整持续了三个多月，在唐军、回纥军敲骨吸髓式的压迫下，中原许多地区房屋尽毁，百姓们死得死，逃得逃，即便侥幸能活下来的那些人，也都一贫如洗，无家可归。更缺德的是，时值初春，天寒地冻，唐军、回纥军烧人房子也就罢了，竟然连百姓身上的衣物都不放过，成千上万的百姓一时只能靠薄纸制成的“纸衣”来御寒。此等悲惨的景象，堪称恒古未有。
    当然，也不是所有唐军官兵都是恶人，譬如河南道副元帅李光弼、泽潞节度使李抱玉、河东节度使辛云京等人治下的军队就纪律森严，绝不敢擅取百姓一针一线。但这么一来，他们与仆固怀恩、登里可汗等人就势必发生冲突。李光弼还好办，他平叛之后率军回了徐州，该地偏处东方，朔方军、回纥军撤退时都不经过他的辖区；但泽潞（在今山西省长治市）、河东二地，却是回纥人撤军的必经之路。李抱玉听从属下马燧的提议，只要撞见抢掠百姓的回纥人，统统杀掉；辛云京则在河东严阵以待，将路过的回纥人视作敌寇入侵，登里可汗派人向他索取犒军之物，辛云京除了用弓箭招呼他们，分文不给。登里可汗心道：自己刚帮助大唐平定了叛乱，就算沿途顺手抢些财物那也是理所应当，没想到这些唐朝的地方守将这么快就翻脸不认人，真是可恶！于是他向自己的女婿仆固怀恩告状。仆固怀恩听后也对李抱玉、辛云京等人的做法非常不满，恰好唐代宗这时遣使送来诏书，让他亲自把登里可汗送出关外后再回京，以示对回纥人此次出兵助拳的感谢。仆固怀恩趁机带着朔方军大举进驻山西各州，以声援登里可汗，从而让李抱玉、辛云京等人不敢造次。哪知辛云京也不是好惹的，他直接一纸奏表送到朝廷，弹劾仆固怀恩与其婿登里可汗狼狈为奸，有侵吞大唐之心。有辛云京打头阵，河阳之战时用拖延战术守住南城，立下大功的李抱玉也跟着凑热闹，他同样弹劾仆固怀恩反意已现。相比辛云京，李抱玉弹劾的证据更加充分，经他归纳，仆固怀恩共有三大罪状。
    一，洛阳之战时不服从主帅命令，私自在平原布阵，导致唐军惨败。
    二，与回纥人深相结交，有窥伺泽潞、河东的志向。
    三，诛杀史朝义后，以仆固怀恩当时的兵力，完全可以将叛军的余党一举歼灭，但他却假仁假义，私自答应叛军众将的请和，让他们官复原职，仍各镇一方。倘若日后他发动叛乱，这些人全部都是他的党羽，就凭这一条，其心可诛！

    这三条罪状之中，尤其是第三条，相信任何皇帝看后都会心惊胆战。唐代宗为此深感忧虑，他不敢相信自己如此信任仆固怀恩，连朔方军都全交给他了，他竟然会造反，可辛云京、李抱玉言之凿凿，他又不敢全然不信。权衡利弊之后，唐代宗让另一位太监骆奉仙亲自前往河东调查此事。骆奉仙先会见辛云京，辛云京用重金贿赂骆奉仙，又痛斥过仆固怀恩之后，送他走了；骆奉仙随后又去会见仆固怀恩，仆固怀恩一来本无反意，二来自恃功高，对待骆奉仙的态度稍显傲慢。就在骆奉仙会见仆固怀恩的这一夜，有人密告仆固怀恩道：“元帅固然忠于朝廷，但辛云京有重礼馈赠于朝廷特使，而元帅却无分文打点，难道您不怕他回朝之后混淆黑白，诽谤您吗？”仆固怀恩得人提醒，急忙派人连夜去见骆奉仙，挽留他道：“请使者大人多留一日，明日恰好端午，元帅想隆重款待您。”言外之意，到时候有厚礼相赠。可惜，骆奉仙是个太监，文化水平低，偏偏领会错了意思——他还道仆固怀恩已起了杀心，明日那场宴会是鸿门宴，所以说什么也不肯参加，再三表示，等天一亮就走。仆固怀恩是个莽夫，文化水平也不高，他为了挽留特使，只得想了个笨办法——他让手下把骆奉仙的马给偷了，又下令城门守卫到明日下午方可打开城门，从而让骆奉仙想走也走不了，必须等参加完宴会、收完礼再走。到了第二日早上，不知究竟的骆奉仙外出一看：不好，马怎么没了，而且城门怎么迟迟不开，稍作思考，顿时被吓得魂飞魄散：看来真的是鸿门宴，我若不尽快出城，必死无疑！他最终费了九牛二虎之力，才逾墙而出，仆固怀恩得知此事后，慌忙派人追上骆奉仙把马还给他，骆奉仙哪敢停留，骑着上马后绝尘而去。
    由于这场误会，本来对仆固怀恩有谋反之心将信将疑的唐代宗听取骆奉仙的汇报后，逐渐变得深信不疑。仆固怀恩也自知这下跳进黄河也洗不清了，而要化解陛下的猜疑，唯有一个办法：亲自入朝请罪，并上缴兵权。天地良心，仆固怀恩之前确实做了许多错事，但勾结回纥人谋反，这事他从没想过。他是平定安史之乱的三大功臣之一，又当上了天下兵马副元帅，掌管着大唐支柱朔方军，连他最尊敬的老元帅郭子仪现在见了他都要当面行礼，又何必要冒着被诛灭九族、遗臭万年的风险去发动一场成功概率十分渺茫的叛乱呢。想来想去，他还是决定亲自入朝证明清白，哪怕从此被革职也在所不惜。
    正当仆固怀恩打点行装，准备动身，其部将范志诚拦住他道：“元帅此去长安，定是一去不回了！”
    仆固怀恩大吃一惊，忙问：“为何？”
    “之前襄州节度使来瑱长期驻军襄阳，朝廷数次召他回朝，他都借故推诿，因此有传言流出，说来瑱有谋反之心。之后，来瑱畏惧李光弼讨伐，方亲自回朝谢罪，结果入朝不久，即被皇帝赐死。由此可知，一旦朝廷开始怀疑某一位将领，哪还管他是忠是奸，必除之而后快——尤其是您现在手握数万兵权，天下又叛乱初定，暂时不会有新的战事发生，这正合了‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’的道理，您这时回朝，不是主动前去送死吗？”
    仆固怀恩最坏的打算就是被革职，这也是他的最低心理预期；结果范志诚告诉他，此去京城，必被杀头，这是他万万不能接受的。加上在这之后，朝廷又隔三差五地派人前来传召他尽快回京，语气一次比一次急促，态度一次比一次强硬，仆固怀恩怕了——若不是急着杀我，用得着这么频繁催促吗！他越是分析，越是觉得范志诚言之有理，于是改变了主意，决定先在山西躲上一阵再说。
    如果我真的要反，现在就反了，几个月后还没反，朝廷就会相信本元帅确实是无辜的。那时我再顺水推舟送上奏表，主动交出兵权，朝廷一定喜而接受，对我多加抚慰，也许最后能保住官职也说不定。

    仆固怀恩的如意算盘打得不错，但有一件事儿是他万万想不到的。朝廷之所以催他回京且语气急促、态度强硬，最根本的原因并非是有人弹劾他谋反，而是京城又出大事了！
    该年九月，骆奉仙前往河东调查仆固怀恩谋反之事，这时才刚刚回京，吐蕃国突然联络吐谷浑、党项、氐、羌等西方胡族，共计出动二十余万大军向长安进发。由于在此之前，大唐、吐蕃两国的军事缓冲带河西、陇右等地早已被吐蕃占领，吐蕃大军仅费时一个月，便长驱直入打到了邠州（在今陕西省彬州市），距离长安只剩三百里。其所过之地，沿途的唐军守将鉴于强弱悬殊，皆举城降之，且主动担任向导。唐代宗得知西线告急，第一反应自然是急着把仆固怀恩召回来——他到底有没有谋反已经不重要了，关键是朔方军还在在他手里呢！结果仆固怀恩也不知是怎么回事，一直躲在山西不吭声，不但他自己不回，也不让朔方军回。唐代宗情急之下又派人向驻军徐州的李光弼求援，除了朔方军和神策军，也只有他刚组建的河南军可以仰仗了。哪知之前一向任劳任怨的李光弼这次也长脾气了，和仆固怀恩一样，任凭朝廷如何传召，他始终置之不理。
    和蒙在鼓里的仆固怀恩不同，吐蕃大军刚从河西出发，其部将田神功就及时得到消息，急禀李光弼，所以李光弼是知道皇帝为何催他入京的。但是，李光弼依然决定暂时按兵不动。身为大唐第一名将，李光弼生平从不打无把握之仗，经他分析：除非和朔方军携手抗敌，方有打败吐蕃二十万联军的希望，而如果朔方军不动，单凭他手中这支才刚刚组建不久的“新军”河南军，前去勤王无异于以卵击石。所以，李光弼虽然挂念京师的安危，却严厉地对田神功等人道：“所有人听着，除非确认仆固怀恩已经率军回京，否则我军任何人不得擅离徐州一步。”

    这下完了，仆固怀恩不敢回京，李光弼也不肯入京，那京城就剩一支才一万多人的神策军，保护皇帝都不够用，如何抵挡吐蕃？唐代宗心里苦哇，好不容易平定安史之乱，总算收复了东京，哪知吐蕃人紧接着又大举入侵，西京眼看沦陷在即。事不宜迟，他果断下令全城军民：长安守不住了，速速随朕前往陕州避难！诏令下达后，因朝廷事先刻意隐瞒吐蕃大举入侵的消息，以防止动摇军心，大多数长安军民直到这时方知吐蕃大军即将兵临城下，无不心胆俱裂，一时间，官吏四处藏匿，六军纷纷逃散，甚至有一部分长安守军竟临阵倒戈，主动派人迎接吐蕃大军进城。唐代宗见此情状，泪如雨下，哀叹道：“即便朕移驾陕州，吐蕃大军得知我大唐空虚，不日定会率军追来，天下各路兵马皆不肯前来勤王，届时朕用何物抵挡？”尔后，他又情绪激愤地自言自语道：”唉，总之是是个死，朕干脆不走了！”
    这时，身旁有一宦官出言提醒他道：“陛下，您忘了郭子仪尚在西京吗，为何不请他前来护驾？”
    “郭子仪？”唐代宗乍一听到这个名字，脸上露出喜色，但很快，他的笑容就消失不见。唐代宗犹豫着对那宦官道：“你忘了吗，他早已被免去官职，现在手中没有一兵一卒。靠他一个老人家，能派上何用场？”
    过了一会儿，唐代宗又对那宦官道：“算了，你去请他来吧，朕眼下也只能寄希望于郭老元帅了，权当死马当活马医罢！”
    那宦官得令，与吏部尚书王延昌等人前去召郭子仪前来护驾。说起来讽刺的是，郭子仪告老还乡期间，朝廷或许是怕他寂寞，也或许是怕他躲在府中不便监视，给他委派了一个新的工作——督建皇陵。故王延昌等人到时，郭子仪正满头大汗的在咸阳以北充当监工呢！郭子仪得知吐蕃大举入侵，不再多言，当即带着他所有的军队——皇帝当初拨给他的二十名士兵骑马向长安方向赶去，走到半路，只见咸阳城南矛戈如林，旌旗遮天，却是吐蕃二十万联军已然抵达，观其阵容，整个队伍头不见尾，就如一条巨大的苍龙在陆地上游行一般。郭子仪慌忙与手下众人抄小道而行，终于抢在敌军之前进入长安，这时，唐代宗已在神策军的护送下出了东门。郭子仪与王延昌分析道：“大唐各地将领，大多仍心存忠义之心，只是敌势太过强大，无人敢率先起兵罢了。若我等能谨守长安，抵挡敌军一两个月，必会有勤王之师抵达。所以，有劳尚书大人代老夫上疏陈情，希望借数千神策军一用，我一定会竭尽所能拖着强敌，直到援军前来。”
    王延昌赞同郭子仪的观点，遂依他之言，火急火燎地赶到皇帝驾前借兵。上文说过，唐肃宗在位时期，神策军是由鱼朝恩统领；唐代宗继位后，为限制鱼朝恩之权，将神策军分作两份，由另一位宦官程元振与鱼朝恩共掌。论品行之卑劣，这位新近得势的程元振比之鱼朝恩有过之而无不及，不说别的，把郭子仪派去督建皇陵的是他；把来瑱从襄州召至京城，然后将其杀害的也是他；而吐蕃大军一路打到邠州唐代宗才知情，也是与程元振刻意隐瞒军情不及时上报有关（因为来瑱刚回到京城时曾暂任兵部尚书，他预感到吐蕃可能会大举入侵，多次上奏请求加强西线的防御力量；结果程元振刻意与他唱反调，咬定吐蕃绝不会有入侵之举，不久后又以涉嫌谋反的罪名将来瑱诛杀，直接导致长安以西的防线形同虚实。）

    程元振自知闯了大祸，他不设法弥补，反而索性一错到底。王延昌受郭子仪所托前来向皇帝借兵，这是军情攸关的大事，如果能立刻将数千军队交到郭子仪的手中，以郭老元帅的能力和威望，长安城是有希望守住的。孰料这个程元振担心自己统领的军队会被借走，始终不让他与皇帝相见。郭子仪左等右等始终不见王延昌带着军队归来，那边吐蕃军队眼看就到，只得带着仅有的二十名骑兵也向长安以东撤退，出城之时，正撞上其昔日担任元帅时的一员部下，名叫王献忠，此人贪图荣华富贵，没有随皇帝东迁，而是带着手下四百唐军士兵四处抓捕李姓王侯，这时已抓获了十余人，准备押着他们去向吐蕃大将邀功。郭子仪见状，大声叱骂王献忠，令他将那些李姓王侯全部放了。王献忠见是郭老元帅，慌忙滚鞍下马，伏地拜道：“并非末将卖主求荣，元帅您是知道的，当今天子与之前的天子一样，凡事听从于宦官，根本不用我等忠言，甚至连老元帅您这样的大功臣都被贬去修建陵墓，这样的国家，岂有不亡之理。除了末将之外，许多其他将领也早已不愿效忠于朝廷了，如果老元帅愿意主持大局，废黜当今天子，众将自会喜而聚集于您的帐下。”
    郭子仪双目圆睁，凛然说道：“将军说的是什么混账话！只要我郭子仪还在世上，大唐就绝不会灭亡！如果你还顾念曾与老夫有同僚之谊，那就速将这些王侯护送到陕州，与陛下的军队会合；如若不然，老夫年迈无力，身边又只有这点随从，你一刀杀了我，将我的人头送去吐蕃军中也行。”
    王献忠再三恳求郭子仪，无奈郭子仪忠于大唐的心意坚如铁石，只得哭而再拜道：“元帅大仁大义，将属下们当作您的儿子一样看待，属下们自然也会将您视作父亲，岂敢对您稍有不敬？放心，既然您已亲口下了军令，属下们哪怕日后被问罪，也绝不会稍有违拗。”于是王献忠喝令士兵们掉头，不去找吐蕃将军邀功了，改为去陕州与皇帝会合。
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    作者：北京圣山梁怀福Lv 8 时间：2021-01-06 08:02:17
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    作者：皛白1989Lv 14 时间：2021-01-06 13:10:05
    记号！顶！
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    楼主：猪猪然20115Lv 14 时间：2021-01-07 00:34:11
    王献忠去后又过了许久，王延昌才终于单骑归来与郭子仪相会，义愤填膺地将程元振不让他面见皇帝的事儿说了。郭子仪安慰他道：“不妨，方才我确实方寸皆乱，而如今我得一故人提醒，又有了一计，你且随我来。”二人边说边走，循着长安以东的山脉向商州方向而行。王延昌没能借来军队，内心终究忐忑不安，途中又问郭子仪新的计策到底是什么——他俩手下所有士兵加起来还不到三十人，再好的计策也不可能打败二十万吐蕃大军哪。郭子仪经不住对方追问，只得解释道：“六军将士因不服程元振弄权，许多人都没有随皇帝的车驾前往陕州，他们不在长安，又不去陕州，那只有一个可能，就是逃往长安、陕州之间的其他城邑。如果我所料不错，商州定有唐军驻扎于此，我等到后将其收编，然后再前往武关召集驻守在该地的军队，两地军队相加，应该能集齐数千人。只要有数千军队在手，哪怕吐蕃大军已经进驻西京，老夫也有把握将其重新收复。”
    王延昌听后这才心中稍安，不日，二人到了商州，果然见有上千唐军正在挨家挨户地搜刮百姓们的财物，观其意图，是准备将商州洗劫一空后逃回故乡。郭子仪派人传唤该支军队的主将，那人一开始只道是皇帝派来的使者，拒绝前往相见；之后听说是郭子仪召唤他，大喜道：“老元帅不是被罚去修陵墓了吗，他怎么会在此地出现？”随即招呼手下士兵道：“郭老元帅来了，大伙儿快随我前往拜见。”千余唐军听说郭子仪亲临商州，无不欢呼雀跃，纷纷丢下抢来的财物前往拜见。郭子仪等士兵们到后，训斥该军主将道：“你们是官兵，怎么和回纥人一样暴掠百姓？”那人知道郭子仪对待士兵一向宽厚，也不惧怕，当下将他们打算抢了财物返回故里的事儿说了。郭子仪沉声道：“吐蕃大军已经打进长安了，大唐的万里江山眼看将属他人，你等这时岂能不顾大义，私自逃回故里？谁也不许走，全都随老夫前去收复京城。”那千余士兵听后面面相觑，问郭子仪道：“并非我等不听元帅大人命令，对方有二十余万人，我等才一千多人，如何是他们的对手？”郭子仪抚须说道：“收复京城，何必一定要与他们正面交战？放心，我自有妙计，此去不但能收复京城，还能确保你等不会有一人阵亡。届时你等都是光复京城的大功臣，人人加官进爵，光宗耀祖，岂不远胜做盗贼？”士兵们仍是将信将疑，但看在郭子仪的面子上，他们商议之后，还是决定陪他前去赌一把，否则总不能看着他们敬爱的老元帅独自回京城送死吧。
    郭子仪就此初步集结了一千多士兵，几日后，他到了武关，再召集得唐军一千余人。而这时，郭子仪昔日的两位部将，一人名叫臧希让，一人名叫高升，得知郭子仪正在长安以东四处召集散兵游勇，打算去收复长安，敬佩其大义，也主动带着一千军队前来与之会合。三部兵马相加起来，郭子仪至此得四千之众，军势稍振。
    唐代宗在陕州，帐下士兵满打满算亦不过一两万人，他担心吐蕃大军占领长安后会分兵东出潼关，前来攻打陕州，听闻郭子仪手中已有四千军队，忙遣使催促他前来陕州护驾。郭子仪对此拒不从命，上表解释道：“臣之所以集结士兵，为的是收复京城，眼下吐蕃大军刚刚来到中原，立足未稳，民心未附，臣尚能用奇计胜之；数月之后，等他们查清了我大唐的现状，百姓们那时也已屈服于他们，再想夺回西京就难如登天了。因此，希望陛下允准微臣便宜行事，臣此行若不能驱逐胡寇，亲自迎接陛下返回西京，此生无颜再与您相见。”
    唐代宗阅过奏表，见郭子仪的口气对收复长安之事胸有成竹，执笔批道：“那就有劳爱卿了。”郭子仪收得皇帝回信后，当日便带着四千唐军拔寨而起，朝长安方向进发。
    鄜坊（在今陕西省延安市黄陵县）节度使，曾在河阳之战中立下大功的猛将白孝德听闻郭子仪正率军前往收复长安，数日后也带着千余军队从黄河以北南下，与郭子仪在蓝田会师。蓝田位于长安东南，两地相距不到百里，只要再往西去，就会被吐蕃人的哨兵发现。出战之前，郭子仪老泪纵横，跪倒在五千士兵面前，白孝德、臧希让、高升等人慌忙扶老元帅起身，请他下达接下来的命令。郭子仪环视一周，含泪高声道：“短短数年之内，我大唐的京城一而再，再而三地被敌人占领，试问古往今来，哪个王朝曾受过这等奇耻大辱！老夫恳求各位，此战务必遵从我的号令，同仇敌忾，一举光复西京，以雪前耻！老夫年事已高，若不能成功，无非自刎谢罪，一死而已，但你等正当壮年，岂能苟活于贼寇的践踏之下！”白孝德等人听后无不落泪，个个咬牙切齿，发誓一定不负老元帅的期望。郭子仪遂颁令下去：将五千唐军拆分成十部，每部多则千人，少则两百人，由众将分别统领。限一日之内，为每个士兵发放旌旗一面、军号一把、斧头一柄，待明日清晨，十部兵马分别经东、南、北三个方向同时向长安城逼近。
    第二日上午，在长安城墙上值哨的吐蕃士兵赫然发现：该城东、南、北三个方向的山林之中，一下子出现了大量的唐军旗号，多到数都数不清。哨兵们不敢怠慢，慌忙禀报吐蕃大将马重英。之前这些日子，马重英占领长安之后，贪图此地繁华，遂听从部下之谏，拥立李姓皇室李承宏（唐高宗李治的重孙）为帝，又拜唐泾州刺史高晖为大将军，从而笼络关中人心，以作长久打算。马重英得报后带着李承宏、高晖等人亲自登城观望，乍一看，也被唐军的阵势吓了一大跳——就对方的旗号数量来判断，至少来了十几万唐军。马重英忙询问左右：“是大唐各路勤王之师皆已抵达了吗？我军是战是守，你们有何高见？”吐蕃、党项等各族胡人将领不知大唐国内的虚实，听后都点头称是，又忧心忡忡地替马重英分析道：“我军占了他们的京城，各路唐军此次来战，定是孤注一掷，不如趁他们尚未集结完毕尽快撤走。”唯有高晖不赞同这一观点，他提醒马重英道：“大人有所不知，自从安史之乱爆发以来，我们中原的皇帝早已威信全无，各地节度使虽名义上隶属于大唐治下，其实朝廷早已调动不了他们。且不说他们不会前来勤王，就算他们真的来了，大唐地域如此辽阔，要集结如此多的军队，至少也要一个月。而现在我军刚刚占领长安还不到十日，他们怎会这么快就一齐赶到呢？——所以依属下之见，这些军队很可能是假的。”
    “假的？”吐蕃大将一时之间未能反应过来：“这些旗帜我们明明看得清清楚楚，怎么会是假的？”
    “大人难道没听说过，中原兵法之中，有一计名为‘无中生有’？城外的唐军旗号虽多，但这并不意味着旗号之下有相应的士兵，加上他们躲在山林之中迟迟不敢现身，更加证明其空有旗号，而没有军队。属下认为，城外的唐军很可能只有一两万，甚至只有数千，如此少的兵力，我等又何必畏惧呢？”
    “你的话不无道理。”吐蕃大将情不自禁点头道：“那我们接下来该如何应对？”
    “他们的旗号如果是假的，用不了几日自然会露出马脚。所以在弄清他们的实际人数之前，我军既无需出战，也不用撤退，只要与他们继续对峙就行。”

    马重英拍手称赞，命令哨兵盯紧唐军动向，三日之后，如果唐军仍不来攻城，那就说明高晖的判断没错，届时吐蕃联军便一举杀出。而他们在城楼上商议的同时，城外，郭子仪也在部署接下来的策略——光靠旗帜唬退敌人，这一招在春秋时期用用还行；现在可是唐朝，《孙子兵法》《三十六计》早成畅销书了。郭子仪待十部唐军按预定计划分头进驻山林，将旗帜插好之后，紧接着对白孝德、臧希让、高升等人下达了第二条命令：“去告诉你们手下的士兵，全力吹奏军号，吹得越响越好！”
    “呜呜呜……”过了半个时辰，长安城外号角齐鸣，其中还夹杂着战鼓声，以往唐军出战，即便十万大军也不过数百人负责吹号擂鼓，这次是五千人一起发动，声势自然非同凡响，数十里之内都依稀可闻。吐蕃大将马重英这下又坐不住了，忙召高晖前来问话：“就这声势来看，城外有百万大军本将军都信——你确定他们最多只有一两万人？”
    “这……”高晖也被唐军嘹亮的号角声吵得头皮发麻，犹豫片刻后，他反问马重英道：“唐军出山林了吗？”
    “那倒没有。”
    “只要唐军未出山林，他们就是在虚张声势。”

    到了这一日下午，唐军依然没有走出山林一步，军号声也渐渐平息了，吐蕃大将松开了紧绷的神经，与各族将领在城内召开盛宴。酒宴举行到一半，城头哨兵匆匆赶来，急禀诸位将领道：“不好了，唐军又来了大量援兵，如今漫山遍野都是。”
    吐蕃大将忙抛下酒樽，跑向城头查看，只见城外遍地篝火，多如繁星——却是傍晚时分郭子仪让五千士兵手持斧子分头去砍柴，到了夜间，唐军将柴禾一齐点燃，连绵数十里而不绝。而且在火光的照耀下，只见大量的唐军士兵手持兵器排成长队，由远及近络绎不绝地走进山林，马重英、高晖等人看了许久，这些新赶到的援军还没走完——却是郭子仪让十队士兵从后山而出，从前山而入，又将城北的士兵调往城东，将城东的士兵调往城南，将城南的士兵再调往城北……所以五千士兵来来回回地搞武装大游行，漫长的队伍永远也走不完。
    马重英、高晖等众人被城外的唐军阵势惊吓，顿时酒意全无；更夸张的是，这时他们又清晰地听见了号角声和战鼓声，与白天不同，这次的号角声和战鼓声竟是从长安城内发出的！紧接着，长安城内的百姓一片欢腾，许多人走上大街欢呼道：“郭元帅总督天下各路之师百万大军来啦！”——却是郭子仪趁着天黑，密令部将王甫带着数十名身手矫捷的好汉翻墙入城，他们进城之后伪装成普通百姓，又是击鼓又是大喊，还沿途抛洒铜钱。起初只有数百少年为了捡铜钱跟着他们后面喧哗；渐渐的，越来越多的人听说有钱可捡，抑制住对吐蕃人的恐惧加入欢呼的队伍；最终，全城百姓都对“郭子仪带着百万大军前来收复长安”一事信以为真。百姓们对此自是求之不得，一时间，家家户户张灯结彩，甚至连鞭炮（宋朝之前，人们用烧竹子发出的爆破声作为鞭炮）都放起来了。
    乱了，这下长安城内彻底乱套了。吐蕃大将见之前畏惧自己如虎的百姓们竟敢肆无忌惮在自己面前又是游行又是击鼓欢呼，急忙再与高晖对策，转身一看：“嗯，谁看见高将军去哪了？”一旁有人手指东门道：“那不就是高将军吗，他似乎带着三百骑兵正逃往城外！”
    “快，传令所有士兵，立即放弃城池向西撤退，所有人只带兵器和战马，前日所抢掠的财物全部抛弃！”
    一夜很快过去，当旭日再次东升时，数个时辰前还盘踞着二十余万大军的长安城已经只剩下了夹道欢迎郭元帅率王师归来的百姓们。那位临时被吐蕃人拜为大将的高晖在夜间想弃暗投明归降于郭子仪，结果还没来得及开口求饶就被唐军一刀斩了，他死之后，其帐下的三百骑兵全部弃械投降，被郭子仪收编。正当郭子仪打算进城，城内有人来报：“王甫自恃立了大功，见吐蕃人逃遁得匆忙，许多财物都未及带走，竟自称京兆尹，在城内擅自分授官职。如今在他帐下已聚集了两千不法之徒，这些人正在关闭城门，想阻止元帅进入。”郭子仪大怒，带着三十骑直驱城门，那报信的人在后急得大叫：“元帅，您还不明白吗，王甫反了，您应该待全军抵达方可前去。”郭子仪不听。到城下后，郭子仪对城内的人喊话，让王甫立即出城见他。王甫之前被堆积如山的财富所迷，以致一时失智，铸就大错，直到听闻老元帅怒气冲冲地要召见他，方才如梦初醒。他连滚带爬地一路跑到城外，在郭子仪面前长跪不起，郭子仪左右都为王甫求情，郭子仪沉声道：“以他的功劳，本该重赏；然而，如今唐军上下皆不尊朝廷，此人擅自授受他人官职，如果不斩了他，何以震慑六军，彰显军法！”
    片刻之后，王甫的首级高挂在了长安城楼上，他召集的那些乱民惊慌失措，逃散一空，西京就此安定。
    额，不好意思，把皛白兄请出场了。
    郭子仪凭借他的威望和智慧,把一件完全不可能做到的事儿变为了现实，靠着东拼西凑勉强整合起来的几千杂牌军，他愣是把二十余万强大的敌军吓得落荒而逃，这一战功，与他之前收复两京的功劳相比完全不遑多让。
    说起来，吐蕃军队是吃了不了解唐军内情的亏，高晖虽是唐军大将，曾任泾州刺史，但他的辖地偏处西北，对大唐的内情也只是一知半解，所以郭子仪才能以巧计取胜。吐蕃大军退出长安后，迁至陇右一带驻军，仍不时派兵在京畿附近窥伺。唐代宗被郭子仪隆重迎回京师，得知此事，颇为焦虑，于是他与刑部尚书颜真卿商议，打算任命他为朔方朔方行营宣慰使，再次前往山西游说仆固怀恩回朝。
    这也是没办法的事了，郭子仪用五千杂牌军能收复长安，已是堪称奇迹，下一次吐蕃人再卷土重来，总不能还是指望郭老元帅带着杂牌军上阵。要正面与吐蕃人抗衡，唯有依仗大唐的支柱朔方军。那颜真卿是唐朝名臣，为人刚正不阿，精通谋略，而且还写得一手好书法。他就大唐眼下形势，与唐代宗分析道：“如果陛下在陕州之时您让微臣去召回仆固怀恩，他或许会回来；但此时，京城已经光复，敌军已经撤走，他既没有勤王之功，又被人弹劾谋反，怎还敢带兵回朝？依臣之见，仆固怀恩确实是被冤枉的，但事已至此，陛下唯有果断罢免他，让郭子仪重掌朔方军帅印才是最佳选择。朔方军对郭子仪的爱戴远胜仆固怀恩，只要他一出马，朔方军皆可不召而回。”
    唐代宗然之，遂令人拟诏：即日起，启用郭子仪为关内、河东副元帅，兼领朔方节度大使，尽皆罢黜仆固怀恩副元帅、节度使等一切职务。消息传至山西，分兵占据山西多个州郡，与河东节度使辛云京形成对峙之势的仆固怀恩深感惊恐。他埋怨前些日子劝他不要回朝的那些部下道：“当初我若回朝，恰好能与郭子仪一道成就勤王之功，今日，我纵便不想反也只能反了！”他知道自己的威望远不及郭子仪，郭老元帅一到，朔方军必然集体倒戈，于是他与其子仆固玚商议：“唯有封锁消息，抢在郭子仪抵达之前攻占河东、太原，杀辛云京，方能震慑将士，阻止他们逃亡。”仆固玚遂领兵包围河东，辛云京率军出战，一番厮杀之后，仆固玚大败而归。而这时，仆固怀恩手下的士兵也大多经道听途说得知了郭子仪已经重掌帅印的消息，短短数日便逃亡了大半；仆固怀恩焦头烂额，只得令仆固玚改去攻打守军较少的榆次城，结果又久攻不下。眼看郭子仪不日将到，被仆固玚胁迫攻打榆次的士兵发生内讧，杀死仆固玚、擒得仆固怀恩老母献于郭子仪。郭子仪令人将仆固怀恩的母亲和仆固玚的首级一并送至入京，群臣皆向唐代宗道贺。唐代宗惨然叹道：“若非朕当初听信程元振的佞言错杀来瑱，仆固怀恩又岂会吓得不敢回朝，以至于谋反。朕深以此事愧疚，有什么可值得庆贺？”他令人将仆固怀恩母亲接入京城，拨出一间上好的府邸供她居住，每月定期发放薪俸。又下旨将程元振驱逐出宫，不久，程元振即在江陵被仇家所杀。

    公元764年四月，郭子仪抵达汾州，在此升帐，召见从各地赶来的朔方将士，全军上下欢欣鼓舞；仆固怀恩则身负谋反的骂名，儿子仆固玚被杀，兵力逃散殆尽，陷入穷途末路的境地。这时，朝廷又遣使会见仆固怀恩，将皇帝善待他母亲的事儿相告，承诺他只要立即回朝，一切既往不咎。也许唐代宗之前的悔过和这次的承诺确实是出自真心实意，但可惜的是，仆固怀恩一再遭受重创，就像一头受伤的饿狼，已经不敢再相信任何人了。由于满腔的委屈和愤怒无处发泄，最终，他竟然萌生了一个可怕的念头。
    ——既然你们不给我活路，那我索性一不做，二不休，联络吐蕃、回纥两国大军，共灭唐朝！
    几日后的一个晚上，天降大雾，这对仆固怀恩来说正是偷袭长安的绝佳机会。他留下数千军士在奉天一带虚设营帐，亲自带领吐蕃、回纥两国大军经奉天以南绕道前往长安。近十万大军为防止被唐军察觉，蹑手蹑脚地行走了半夜，方来到乾陵（唐高宗和武则天合葬之地）东南，这时，随着旭日东升，雾气渐渐散去。仆固怀恩等人定睛一看，赫然发现前方已有数万唐军列成战阵，阵前一人须发皆白，正是仆固怀恩再熟悉不过的老上级——郭子仪。郭子仪见仆固怀恩到了，朗声笑道：“仆固将军，别来无恙，老夫等候你多时了！”
    原来，郭子仪利用主场之便，早在敌军还在邠州时就于奉天境内布置了大量的暗哨。昨夜，仆固怀恩等人方才离开营地向长安出发，郭子仪就被人从睡梦中叫醒，说仆固怀恩带着吐蕃、回纥绕过奉天向东去了。郭子仪急召众将集合，与他们分析道：“敌寇深入我大唐境内，利于速战，所以我之前才下令诸位坚壁待之。他们见奉天一时难下，必会心生偷袭长安之念，此事老夫岂会不知。但与其正面拦截他们，不如来个神兵天降，突然出其不意地出现在他们面前。如此，敌寇必会惊恐不已，陷入混乱，要打败他们便易如反掌了。”
    众将听后，无不叹服，遂依照郭子仪之计，率领数万唐军提前等候在仆固怀恩的必经之路上。仆固怀恩见了这个阵势，哪还敢继续前进一步，当即招呼其他敌寇，集体转身而逃。郭子仪一声令下，五千骑兵由副将李怀光率领，对敌军一路紧追不舍，仆固怀恩等人一路逃窜至邠州，犹未能摆脱追兵。邠州守军郭晞、白孝德等人听见城外有打斗声，登城一看，是自家军队正在追赶溃不成军的敌寇，随后也麾军齐出，协助李怀光围剿仆固怀恩。仆固怀恩等人被逼得走投无路，只得纷纷跳入附近的泾河涉水而逃，幸得此时已是冬季，泾河的水位大降，才没过士兵的腰间，饶是如此，入侵大唐的三部联军，此役之后折损近半。

    吐蕃、回纥两国当初借兵于仆固怀恩，本以为有他出谋划策，可以一举攻占长安，擒拿唐朝天子。结果偷鸡不成蚀把米，十万大军连长安的墙角都没摸到就被郭子仪一战给赶了回来，损失的士兵、战马、辎重不可胜数。回纥那边还好说，该国可汗看在仆固怀恩是他岳父的面子倒没怎么为难他；吐蕃方面，总督该国东北地区军务的大将马重英得讯后却是暴跳如雷，恨不得将仆固怀恩直接拖出去砍了。仆固怀恩一来仍没放弃复仇的念头，二来为了平息吐蕃大将的愤怒，再献一计道：“此次我军战败，只因唐军提前扼守险地，又坚守不出，我军方举步维艰，难以进抵长安城下。常言道：胜者必骄。趁着唐军刚取得大胜，将军此时若派使者前往请和，大唐上下对此必深信不疑。只要他们相信了我军请和的诚意，驻守邠州、奉天等地的唐军不久后就会班师回朝，那时，长安以西防线洞开，我军趁机与回纥再度联兵入侵，唐军这一次势必不能抵挡。”
    马重英当初率二十万大军攻入长安时，曾亲眼目睹长安的繁荣富庶。得仆固怀恩事后相告，那一次本是他占领大唐西京，进而以此地为跳板逐鹿中原的最佳机会，结果却中了郭子仪之计，二十万大军竟被数千杂牌军惊退，连拾掇好的财物都没来得及带走，回想起来，着实可耻可恨。于是，马重英再次被仆固怀恩说动，遣使携带厚礼前往长安朝见唐代宗，主动向其请和，承诺两国永久罢兵，以陇山为界。朔方军将士先是与安禄山大战，后与史思明大战，然后又与吐蕃、回纥人大战，十年以来，一直苦盼和平降临，故得知此事，无不喜极而泣。在邠州，郭子仪之子郭晞也因部下坚守城池、驱逐贼寇刚立了大功，允许他们肆意庆祝。其部将之中，有十七人前往市集买酒，结果因带的钱不够，被卖酒的老翁拦住不让他们离去，这十七人恼羞成怒，用刀刺伤老翁，把他几十坛酒全部砸光。新被朝廷任命为邠、宁二州节度使的白孝德听闻此事，鉴于郭晞是郭子仪之子，不敢过问。
    白孝德帐下有一人，名叫段秀实，此人官任都虞候，掌管军中的执法大权。白孝德怕得罪郭子仪，段秀实可不怕。他查清此事后，立即将作案的十七人全部缉捕归案，统统斩首，又将他们的首级用长矛串起来竖在市集上，以警示其他唐军。郭晞帐下的其他士兵见状，慌忙逃回去向郭晞哭诉，郭晞勃然大怒，令手下士兵全副武装，准备去找段秀实兴师问罪。一众将士尚未出营，段秀实仅带着一名随从已翩然而至，见了这一幕，他仰天大笑道：“你们这么多人，要取我项上人头不过一刀的事，何必如此麻烦，还专门穿上盔甲？”
    郭晞手下见他单刀赴会却毫无惧色，皆大感惊奇，无人敢上前一步。段秀实收起笑容，又大声骂道：“郭元帅有什么地方对不起你们，你们竟想让他的一世英名付诸东流？叫郭晞出来，我要见他！”不久，郭晞手持利剑出帐来见。段秀实指着郭晞的鼻子痛斥道：“郭老元帅南北奔走十余载，为的只是平定天下，让百姓们安居乐业。将军身为他的儿子，却放任手下胡作非为，荼毒百姓，如果因此导致中原百姓离心离德，祸乱再起，只怕不止将军您要受朝廷指责，郭老元帅功高盖世，也会因此而难以善始善终啊。”
    郭晞听到这里，来时愤怒的表情已转变为满满的敬畏，他庄重地向段秀实行礼道：“若非将军用大义教导我，我险些犯下大错——恩公在上，请受郭晞一拜。”随后郭晞命令数千士兵全部解除武装，立即返回各自的军帐。当夜，段秀实在郭晞的军营中留宿，郭晞担心有人会偷偷前来行刺，亲自在段秀实的营帐附近戍卫。到了第二日，郭晞又陪同段秀实前往白孝德的官署，请求白孝德原谅。白孝德暗松一口气，派人向郭子仪汇报此事。
    郭子仪在奉天，得知朝廷已答应了吐蕃的求和，又得白孝德等人来信，得知西、北各州唐军这时都在忙着庆祝，防守十分松懈，忧心忡忡地吩咐左右准备快马，连夜返回朝中，当面劝说唐代宗应该摈弃与吐蕃国的盟约。唐代宗不解，问郭子仪道：“难道爱卿不希望天下太平吗，吐蕃国这次是主动派人前来谈判想与大唐和解，朕为何要拒绝？”郭子仪正色回道：“陛下错了，自古以来，真正的和平从来不是靠谈判谈出来的，而是靠打仗打出来的！要想让吐蕃大军中止侵犯大唐的野心，唯有勤练兵马，加强边关的防御力量，让他们知难而退。”
    唐代宗恍然大悟，立即颁诏下去：吐蕃国此次派人前来议和，是想趁我大唐无备而趁机进犯，西北各州军队全部留戍原地，无朝廷命令不得擅自回朝；他担心奉天的防御力量仍显薄弱，又特地从河中、河东等地调兵前往奉天相助戍卫。郭子仪拜别皇帝返回奉天后，也拨出数支骑兵长期在陇山一带巡视，吐蕃国无论有任何风吹草动，都必须第一时间向他汇报。

    由于郭子仪的小心谨慎，仆固怀恩的计策再次失败。吐蕃国大将马重英看着那陇山一带频繁出没的唐军哨兵，无情拒绝了仆固怀恩再次借兵的请求——没办法，就像当初李光弼是史思明的克星一样，这郭子仪的军事才能比仆固怀恩高的不是一点半点，除了单挑不是后者的对手，其他方面全方位压制，咱吐蕃国虽然兵多将广，但也不能让士兵白白去送死啊。仆固怀恩无法说动吐蕃大将，只得再去回纥找女婿登里可汗借兵，登里可汗权衡利弊，无奈地对岳父道：“单凭回纥的军力，是无法战胜大唐的。不过岳父大人放心，只要您能想到办法说服吐蕃国再度出兵，我一定率军前往与之会盟。”
    吐蕃大将不想让自己的士兵白白牺牲，回纥可汗也同样如此。仆固怀恩发现事情这下难办了：吐蕃国摆明了态度不愿出兵，回纥国又要吐蕃先出兵他们才出兵，那这兵怎么出？为了解开这个无解的难题，从而实现他的复仇大计，短短数月之间，仆固怀恩宛如苍老了十岁。他不甘心哪，为了帮大唐平定安史之乱，他身为一名胡人（铁勒人），带领全族老少义无反顾地加入了这场战争，期间，仆固一族共有四十六人死于国难，堪称满门忠烈，而皇帝竟然在叛乱平定后过河拆桥，只因区区几位官员的弹劾，就怀疑他有谋反之心，还专门派人来调查此事，结果又闹了误会……他本该是匡扶大唐的盖世英雄，受天下人顶礼膜拜，可如今，其无处容身、惶惶如丧家之犬，老母、爱子一个被擒，一个被杀，这其中的辛酸委屈，他向何人倾述！
    愤怒的仆固怀恩继续奔走于吐蕃、回纥两国之间，默默地承受着这两国将士的鄙夷和白眼，心中只有一个念头：复仇，必须在有生之年实现对大唐的复仇。在他坚持不懈的努力下，终于，吐蕃、回纥两国被他的诚意所打动，同意再一次组建盟军，第三次进攻大唐。而且，这一次出兵的不仅是吐蕃、回纥两国，这两大强国旗下的附庸小国，诸如吐谷浑、党项、奴剌等各族各部，也全部答应出兵助战。
    由于参加此战的各国军队太多，以至于史书上都无法说清这一战仆固怀恩到底召集了多少人，根据笔者推测，大约在三十万—五十万之间。根据仆固怀恩的部署，数十万胡人联军自起兵之后，共分三道同时攻入大唐境内，其中，吐蕃、回纥两国大军负责从中路突破，途径奉天进攻长安；党项族军队负责从北路突破，途径同州（在今陕西省大荔县）进攻长安；吐谷浑、奴剌等族军队负责从南路突破，途径盩厔（在今陕西省周至县）进攻长安。除了以上三路兵马之外，仆固怀恩又在回纥可汗的相助下，于大唐西北重新招募了数万士兵，为了混淆视听，削弱关中百姓的抵抗意志，该军同样打着朔方军的旗号，与各族胡人军队同时向东征进。
    公元765年九月，仆固怀恩与数十万胡人大军分作三路入侵中原的消息经唐军哨兵之口报至奉天。郭子仪大惊：“以往敌寇从西北入侵，向来只专攻一路，所以我才能以寡胜众；可此次他们分作三路同时征进，我分身乏术，如何防守得面面俱到？”他稍作犹豫，让行军司马赵复立即入朝向皇帝告急。唐代宗问赵复道：“郭元帅有信心打退敌寇的这次入侵么？”赵复答道：“老元帅说了，此次敌寇的攻势不同以往，必须有其他节度使前来勤王，他方有把握取胜。”唐代宗没想到逼反仆固怀恩的后果竟然如此严重，悲叹一声，令左右撰写公文，向凤翔节度使李抱玉、滑濮节度使李光庭、邠宁节度使白孝德、镇西节度使马璘、河南节度使郝庭玉、淮西节度使李忠臣等人告急。以上节度使之中，白孝德的驻地邠州本来就当着吐蕃军队前往奉天的要冲，所以他得令后只要守好邠州就行；其余诸将李抱玉、李光庭、郝庭玉、马璘、李忠臣等人也俱都是大唐的忠臣，所以他们得知皇帝和郭子仪有难，没作任何犹豫，立即带着部下全速向关中进发。
    也多亏这些人来得及时，当他们率军抵达西京时，此次胡人联军的绝对主力——吐蕃国的大军已经接近奉天，光先锋部队就来了十几万人；与之同时，党项大军也从陕北南下，逼近长安以北的重要屏障：泾阳（当初唐太宗就是与劼利可汗在此达成了渭水之盟，距离长安只有数十里）。郭子仪因奉天防线经他亲手打造，坚不可摧，如果唐军一味防守，挡住吐蕃先锋应该问题不大，遂率部分唐军前往泾阳，以阻挡党项人南下。他临走之前，把防守奉天的重任交给了朔方军兵马使浑瑊、朔方讨击使白元光二人。其他从各地前来勤王的节度使，郭子仪也都一一分配了任务，如李忠臣负责镇守东渭桥，李光进负责镇守云阳，马璘、郝庭玉负责镇守便桥，李抱玉负责镇守凤翔……另有宦官骆奉仙、禁军将领李日越二人也带着数千禁军前来与郭子仪会合，郭子仪令此二人镇守盩厔，以阻挡吐谷浑、奴剌等从西南方向赶来的第三部敌军。
    在郭子仪的全盘调度下，三路敌军攻至长安附近后，皆被唐军成功拦住。而这时，又有喜讯传来：这次联络数十万胡人大军入侵大唐的始作俑者仆固怀恩，可能是因为之前各方奔波劳累过度，竟然在行军途中得了场怪病，而且一病不起，竟然直接死了。仆固怀恩一死，他召集的那些打着“朔方军”旗号的乌合之众随即发生内乱，一时将领们自相攻击，士兵们纷纷叛逃，因此其死讯很快被唐朝君臣得知。恨透了仆固怀恩的大臣们无不拍手称快——正所谓可怜之人必有可恨之处，就算唐朝有对不起仆固怀恩的地方，他也犯不着一而再，再而三地拼了老命地勾结胡人把大唐往死里打。唯有仁慈的唐代宗依然对仆固怀恩心存怜悯，得知其在行军途中暴毙，唐代宗对大臣们道：“仆固怀恩并不算谋反，他只是被他的左右所误罢了。”

    按照唐朝君臣推断，仆固怀恩死后，吐蕃、回纥等三部敌军既失去了主心骨，理应离撤军也不远了，孰料，他们的攻势非但没有减缓，反而变得更加猛烈，这真是让人百思不得其解。尤其是正在围攻奉天的吐蕃大军，整日在城外耀武扬威，奉天守军因两军人数相差悬殊，郭元帅又去了泾阳，只有两位裨将负责把守此城，皆有畏惧逃亡之念。浑瑊、白元光见士兵们军心浮动，着急商议道：“事急矣，一旦奉天有失，长安则必将不保，我等如何向元帅交代？”经二人分析，唯有主动出战，力挫强敌，方能挽回守军们的士气。计议既定，一日，浑瑊趁吐蕃人不备，突然带着两百骑兵出城，直插敌军阵中，吐蕃人没想到唐军竟敢主动出战，一时手忙脚乱，浑瑊策马来到敌军垓心，当着两军将士的面生擒了一员吐蕃大将，然后潇洒写意地扬长而去，其带出城的两百骑兵，全部随他安然无恙地回到了城中。在城楼上观战的其他唐军见状，无不喝彩，于是士气重新振作。吐蕃人大怒，之后为了报复将领被擒之仇，日夜猛攻奉天，浑瑊、白元光与手下士兵人不解甲，马不解鞍，与敌军连续鏖战了上百回合，全部取胜，短短数日之内，便累计斩杀敌军达五千余人。而这时，泾阳、盩厔两处战场，党项、吐谷浑大将也送来战报，说这两地唐军防备森严，南、北两部胡人大军也皆战事不利。吐蕃众将这才气沮，终于有了撤军的念头。
    加上在此之后，奉天一带大雨不止，吐蕃士兵远道来战，水土不服，有许多士兵患病。吐蕃大将马重英见原先承诺与他们一道从中路进攻长安的回纥人迟迟不到，遂下令全军沿原路撤退，途中经过邠州，正好与回纥国的十万大军相遇——此战，登里可汗未亲自率军南下，统帅回纥部众的是登里可汗之弟药葛罗。仆固怀恩死后，药葛罗派人为他收殓，又派人将此事告知可汗和可敦，因而耽误了大军行程。两军会合后，吐蕃人将奉天近期大雨连绵，且该城坚固异常、守军士气高昂的事儿说了，药葛罗提议道：“此战，是一举灭亡大唐千载难逢的良机，可遇而不可求，将军岂能稍受挫折就下令撤军？既然奉天一时难下，我们两部兵马不如转道前往攻打泾阳。如果能夺取此城，进攻长安反而更加便利。”
    吐蕃人也不甘心真就这么回去，于是两部兵马合兵一处，不日转移到泾阳，将该城包围。泾阳城内，郭子仪见城外的敌军旗号遮天蔽日，士兵如蚁聚一般人山人海，眉头紧锁，下令城中守军小心坚守。

    好在，因参加攻唐的另一部胡人党项大军来到同州之后，长期忙着四处抢掠，行军速度极慢，此时尚滞留在白水、蒲津（同州下辖的两座县城）一带，所以吐蕃、回纥两国的军队到泾阳后，为等党项人抵达，并未第一时间发起攻势，两军分别在泾阳城外下寨——吐蕃人的营寨建立在城东，回纥人的营寨建立在城西。就是这么一个看起来非常不起眼的细节，引起了郭子仪的兴趣，他问唐军众将道：“以诸位之见，吐蕃、回纥两国此战系属盟友，既然同时兵临泾阳，为何不把营寨建立在一起，以便互相策应，而是一个建在城东，一个建在城西，中间相隔了整整几十里路程，他们难道就不怕被我军各个击破吗？”
    众将分析之后，说出了一个非常符合逻辑的答案：定是仆固怀恩死后，吐蕃、回纥两军内部已经发生分歧。因为历来的军事结盟，按照惯例，必须有一位盟主统一发号施令，吐蕃、回纥两军实力相当，自然谁也不愿听从对方的命令——如果让出盟主之位，不但有损国威，将来得胜之后，瓜分战利品时所得之物也将大打折扣。而解决这一分歧的最好办法，就是两军在携手作战的同时，彼此维持独立，将来打下长安瓜分战利品时，谁的战功大谁就多分一点，谁的战功小谁就少分一点，着实公平公正，童叟无欺。
    这正是郭子仪希望听到的答案，他的眼中闪耀着光芒，大声笑道：“若果真如此，大唐有救了！”他随即让部将李光瓒前往回纥军营与药葛罗谈判，希望能与对方联合起来，共击吐蕃。李光瓒听后吓得头直摇：“这和去送死有什么区别，元帅您这么多部将，为何偏偏让我去？”郭子仪宽慰他道：“放心，两军交战不斩来使乃是惯例。而且回纥人此行是为利益而来，暂时他们什么利益都没得到，又岂会擅杀唐军的将领？”李光瓒只好硬着头皮去了。果然，药葛罗听说大唐使者求见，除了口气傲慢了点，并没有怎么为难李光瓒，只是问了他两个问题：一，你奉了谁的命令前来；二，你来见我有何目的？
    李光瓒一五一十地将郭子仪交给他的任务说了，即希望回纥大军能摒弃与吐蕃的结盟，转而与大唐结盟，共击吐蕃，末了又补充说道：“在下前来奉的是郭子仪，郭老元帅的命令。”
    药葛罗听过这话，没有急着表态，而是用好奇的眼神盯着公孙瓒，看得他全身发毛，他身边的侍卫也全部像看怪物一样用诧异的眼光打量着他。公孙瓒见状，心中七上八下，忐忑不安，正要询问对方他的话哪里错了，只听药葛罗奋力一拍几案，大声骂道：“这人是个骗子，把他拖下去砍了！”
    李光瓒精通回纥人语言，因此郭子仪才独独派他出使，眼见回纥大将发怒，他急忙申辩道：“在下哪里骗将军了，为何杀我？”
    “哼，唐国天子和郭公（回纥人对郭子仪的尊称）早在数月前就已过世，你却自称是封郭公之令前来，还敢说你不是骗子？”
    “敢问将军，这个消息是谁告诉您的？”
    “仆固怀恩。”
    李光瓒刹那间醍醐灌顶，许多之前让他和其他唐军将领百思不得其解的难题一下子全解开了——为何吐蕃、回纥两国一改之前态度，同意再次出兵相助仆固怀恩；为何仆固怀恩此次竟然能组建出一支史无前例，人数多达数十万的盟军；为何仆固怀恩本人都已死了，他召集来的这些胡人军队还在积极向前进攻……所有问题的答案只有一个：他们真的相信了仆固怀恩的话，真的以为唐代宗、郭子仪都已不在人世。
    确实，假设这事是真的，那绝对是是吐蕃、回纥入主中原的最佳机会，哪怕没有仆固怀恩相助，他们想打输都难啊！
    李光瓒想通了这些，惧意一扫而空，他微笑着对在场的回纥将士们道：“你们这些傻瓜，全上了仆固怀恩的当了。郭公他老人家不但还在人世，而且他就在泾阳城内！”
    药葛罗喝令手下住手，上前几步，仔细观察李光瓒的神情，不似伪装出来的，但他显然还是不能一下子接受郭子仪还没过世这一事实。
    “好罢，今日我权且不杀你，但郭公是生是死，我必须亲眼目睹才能确认——如果郭公真的尚在人世且身体康健，你回去告诉他，他若能主动出城与我相见，我就接受他的提议。”

    
    郭晞任凭父亲鞭打，伏地恸哭不止，说什么也不肯挪动一步。良久，郭子仪悠悠地叹口气道：“我何尝不知此行九死一生，但是，如果我不接受药葛罗的邀请亲自前往，则我军与吐蕃、回纥联军之间免不得一战，这么一来，结果只有一个，那就是我父子二人俱死于此战，大唐也将因此陷入危难；但我今日如约前往，足以让回纥人看到我军与之结盟的诚意，运气好的话，我军与之化干戈为玉帛，联合起来共击吐蕃，则非但我父子二人的性命都能保全，同时也是四海之福！倘若真如你所说，我去了之后被他们所杀或者生擒，那你与众将就立即将老夫遇难之事上报朝廷，请天子另行委任主帅，从而凭恃奉天、泾阳二城继续与敌军抗衡。老夫年已七旬，纵便一死又有何妨，你不顾国家而只考虑我一个人的安危，这实在让为父感到失望。”
    郭晞再三劝阻无果，最终只得目送父亲绝尘而去。郭子仪来到回纥大营之外，令随从们大声通报：“郭公来了，请你们主将立即出帐相见。”药葛罗没想到郭子仪来得这么快，大吃一惊，因为不清楚郭子仪此行到底带来了多少人，他急忙下令全营将士紧急集合，严阵以待，自己也全副武装，手持兵器才敢外出。郭子仪入营之后，见对方一个个如临大敌，显然是担心自己身后跟着唐军主力。略加斟酌之后，当着十万回纥将士的面，他不慌不忙地脱去所有盔甲，又将身上的佩剑解下扔至一旁，方才让手下牵着马继续向前。药葛罗看清这位老人家的容貌后，与身旁的其他将领窃窃私语道：“看来我等果真中了仆固怀恩之计，郭公的确尚在人世。他既以诚意示人，我等不可无礼。”于是回纥众将纷纷下马，上前对郭子仪行礼。郭子仪也跳下马来，待还礼之后，他握住药葛罗的手责备他道：“之前回纥数次鼎力相助于大唐，大唐也不曾亏待各位，为何今日与吐蕃勾结，深入中原腹地，侵略我州县？恕老夫直言，你们这种鼠目寸光，只顾眼前利益，舍弃百年盟友而与一贪得无厌、侵略成性的国家结盟的做法，是何其愚蠢！”药葛罗既知被仆固怀恩欺骗，已对发兵南征之事颇有悔意，见郭子仪出言责备，他尴尬地解释道：“唉，都怪仆固怀恩，说你们唐国天子和郭公阁下都已去世，中原大乱，无人主持大局，所以我军才与吐蕃联手而来。今日既知是一场误会，天子和郭公都身体康健，大唐兵马士气如虹，各地守将恪尽职守，我军又岂敢与贵国开战呢？”郭子仪正色说道：“你休要用花言巧语诳我——我戎马一生，什么阴谋诡计没见过。不瞒将军，老夫既敢孤身来到你们大营，自然早已安排好了身后事，如果你们仍打算和吐蕃联手与我大唐为敌，可当即将我斩首，然后发兵攻打泾阳，我的儿子和部将自然会替我报仇！”
    药葛罗一向敬重郭子仪，眼见他仅与随从数人置身于十万大军之中，凛然无惧，视死如归，对他的敬佩不免又多了几分，当下，药葛罗诚恳地赔罪道：“郭公言重了，我等虽久居塞外，也并非不明事理的人，仔细想来，仆固怀恩身为大唐上将，却背叛国家，抛弃其母，此人堪称不忠不义，卖国求荣，他突然暴毙也定是与此有关，我们对其下场深以为鉴，所以是真心决定与大唐重归于好，只是……”说到这，药葛罗吞吞吐吐地道：“只是我并非可汗，如果就此摈弃与吐蕃的同盟，须在可汗面前不好交代，如果和之前一样，我军力助贵国打败吐蕃，能获得大量战利品的话，那我便立即与郭公立誓结为盟友，您看如何？”
    郭子仪哈哈大笑，手指西方说道：“如果你们真的与我军联手，共同击败吐蕃，还用担心没有丰厚的战利品吗？自凤翔以西，邠州以北，河陇一带的数十座州县原先皆是我大唐之地，吐蕃刚占据这些地区不久，城防尚未来得及修筑，他们所掠夺的财物堆积得像山一样，他们抢去的牛马牲畜方圆数百里之内遍地都是，只要打败吐蕃，这些全是上天赐予你们的，至于你们是不是愿收下，就看你们接下来如何抉择了。”
    药葛罗大喜，再问郭子仪道：“除此之外，还有一事相求，不知郭公是否允准？”
    “何事？”
    “仆固怀恩固然有罪，但他是我家可汗的岳父。既然他已遭天谴，死于非命，希望郭公能代我家可汗向大唐天子求情，宽恕仆固怀恩的家人。”
    “此乃小事一桩，众所周知，当今大唐天子是仁义之君，仆固怀恩谋反后，皇帝多次为他叹息，且早已下旨其族人无罪，此事将军日后可以自行查证。”
    药葛罗再无顾虑，遂令左右取美酒前来，与郭子仪对饮。回纥众将听闻唐、回纥两国已尽弃前嫌，重新交好，都争相上前向郭子仪庆贺。郭子仪的随从担心有人借机行刺，也快步上前，试图用身体掩护元帅。郭子仪喝令左右退下，从药葛罗手中接过酒樽，高声说道：“大唐天子万岁，回纥可汗万岁，两国将士亦万岁。从今往后，两国共同进退，一致对抗外敌，谁若负约，身死战场，家族灭绝！”说完，他将手中的酒倒向了大地，以示立誓。药葛罗也同样斟满了一杯酒，说了同样的誓言，然后将酒水倒向了大地。盟约既已达成，郭子仪与回纥数十位大将领依次对饮之后，带着随从策马返回泾阳，不久，又派人送来三千匹布帛以赏赐药葛罗等回纥众将。药葛罗一来为报答郭子仪恩情，二来垂涎吐蕃人囤积在河陇一带的财宝和牲畜，于是积极与唐军联络，准备趁吐蕃人不备，里应外合，共同夹击他们。吐蕃主将察觉此事，连夜引兵向西方溃逃。
    若换作之前，吐蕃国依仗强大的兵力和盟友众多，在大唐境内来去自如，唐军只求息事宁人，哪敢派兵追击。今时不同往日了，郭子仪一声令下：唐、回纥联军十余万人紧随吐蕃大军之后，也一路向西追去，双方在灵台（在今甘肃省灵台县）爆发激战，吐蕃军队眼看着不久前还是他们盟友的回纥人争先恐后地手持长矛朝自己杀来，斗志涣散，战意全无，一战下来，被杀者达万余人，另有四千人被俘；随后，吐蕃军队逃往泾州，唐、回纥联军紧追不舍，双方再战，吐蕃军队又遭惨败，被唐、回纥联军夺取的财物、辎重不计其数。
    经过灵台、泾州的两场追击战，吐蕃国的嚣张气焰遭到了沉痛打击，之后数年，大唐与吐蕃两国虽仍不时爆发军事冲突，但吐蕃对大唐的压制地位已不复存在，双方之后的交战情况，多以唐军获胜而告终。回纥国因此缘故，也愈发坚定地站在了唐朝一方，大唐终于重新稳住了西线形势，彻底摆脱了亡国的危机。虽然如此，郭子仪对西线的战备不敢有丝毫懈怠，除了秣马厉兵、加固城墙、布置哨兵侦查敌情等常规的军事措施之外，他还以名将的眼光，未雨绸缪地完成了两件大事。
    一，鼓励将士们在作战之余大量开垦荒田，从而增长朝廷的粮食储备。因为大国之间的争霸战争，最关键的就是后勤，只有保证粮食无忧，唐军才能立于不败之地。为了提高将士们的劳动积极性，郭子仪甚至以七十岁的高龄，像个老农夫一样手持农具和士兵们夹杂在一起参加劳作，将士们受其触动，皆以参与农事为荣，已被长达十几年的持续战争打穷了的唐朝也得以渐渐富足起来。
    二，大量提拔年轻将领，让他们独当一面。“人生七十古来稀。”郭子仪明白，虽然上次他的死讯是假的，但他终究有真正去世的那一天，到那时，谁能接过他手中的帅印继续守卫大唐，这是件刻不容缓的大事。所以，郭子仪在连续三次以主帅身份打退吐蕃的进攻之后，就很少再直接参与对吐蕃的作战了，他把西线战场的指挥权，交给了在之前一系列战争中表现良好的白孝德、马璘、浑瑊、白元光、李抱玉等人。不过这些将领许多也已不再年轻，比如白孝德这时已年近六旬，李抱玉更是只比郭子仪小了七岁。除了以上几人，郭子仪也曾对自己的七个儿子（郭子仪本有八个儿子，其中二子郭旰在与李守忠交战时阵亡）寄予厚望，但让他失望的是，在他看来，他这七个儿子个个不成器，没有一人能够肩负起保卫大唐的重任——先是他的三子郭晞纵容手下士兵行凶，刺伤买酒老翁；紧接着，他第六个儿子郭暧又摊上大事了。
    郭暧所摊上的事，也是历来被后人津津乐道的一件趣闻。且说自打郭子仪自打完成“单骑降回纥”的壮举之后，他个人的威望已经达到了无可超越的顶峰，据史料记载，唐代宗曾想让郭子仪在担任“最高武官”太尉的同时，兼任“最高文官”尚书令，观其心意，是想效仿东晋时那样，来个“李与郭，共天下”，结果被郭子仪予以拒绝；唐代宗又想拨出五百禁军，专门充当郭子仪的私人护卫，结果同样被郭子仪予以拒绝。郭子仪从未忘记自己的身份，他只是一名唐朝的大臣，就算功高盖世，也绝不能凌驾于皇权之上。所以他既已位极人臣，从此不再接受国家的任何赏赐，相反的，国家有任何需要，他却赴汤蹈火都在所不惜，甚至有一次朝廷想从回纥国购买一批战马，马订好了回头一看国库中的钱不够，郭子仪得知此事后，立即悄无声息地将自己的田产卖了，主动替国家支付了这笔购马钱（皇帝事后得知此事，把钱如数退还给了郭子仪）。到最后，唐代宗实在不知道该怎么回报郭子仪了，赏他官他不当，送他钱他不收，派点护卫保护他他也不要，眼看着他替国家内内外外的操心，朕总不能让他白忙活，得有所表示才行啊。最后皇帝想来想去，只想到了一个办法，那就是赐婚——从郭子仪的七个儿子之中挑选一位合适的封为驸马，把公主嫁给他，双方结成秦晋之好，这样郭子仪就无法拒绝了。
    郭子仪确实无法拒绝（拒绝皇帝的赐婚是大罪），而被皇帝选中的那位“幸运儿”便是郭暧。唐代宗对这次赐婚是非常看重的，因为下嫁给郭暧的那位公主是唐代宗最宠爱的女儿升平公主，此女不但美貌非常，而且文采出众；当然，皇帝之所以不把公主嫁给郭子仪的其他儿子，而单独相中郭暧，那郭暧也自是一表人才，且文武双全。小两口当时都还不到二十岁，成亲之初免不得发生些摩擦，公主是蜜罐里泡大的，哪能受丝毫委屈，一次被郭暧骂了几句，便不服气地回骂道：“你怎敢得罪我？——我父皇是 ！”
    郭暧本来很生气，听了这话忍不住笑了：“你以为皇帝就了不起吗？——告诉你，我父亲只是不屑于当这个皇帝而已！”
    这下捅了马蜂窝了，升平公主一路嚎哭，连夜回宫向唐代宗告状，请求父皇依大不敬之罪严惩郭暧。唐代宗默然良久，对女儿道：“其实你丈夫说的很对，如果他们郭家真有人想当皇帝，哪还轮得到咱们李家呢？”
    公主傻了眼，只得梨花带雨地回去了，郭子仪听得此事，勃然大怒，令人将郭暧打入囚车，押至殿上，父子二人跪倒在皇帝面前一再请罪。唐代宗慌忙将郭子仪请起，笑着宽慰他道：“都说不痴不聋，不作家翁（家中长辈），他们小夫妻吵架是很正常的事，咱们身为长辈只作没听见便了。”郭子仪见皇帝不肯惩罚郭暧，只得把他再押回府中，当着公主的面狠狠打了他几十大板，直到郭暧被打得鬼哭狼嚎，公主破涕为笑这事儿才总算了解。
    郭晞、郭暧尚属郭子仪子嗣中的佼佼者，都未能得到他老人家的肯定，其余几个儿子更不用说了。当然，这并不能说明郭子仪教子无方，只能说郭子仪本人实在过于完美，因此能胜任“郭子仪接班人”的条件也便太过苛刻——他对于大唐而言，已不仅仅是一位官员，一名将领，而是全方位的“大唐守护神”。经笔者归纳，要想接好他的班，必须要达到以下六个条件。
    一，具备超一流的军事才能，能够在国家濒临灭亡之际挺身而出，力挽狂澜。
    二，对国家和皇帝无条件效忠，哪怕大权独揽，已具备称帝的条件，也绝不会对皇位有丝毫觊觎的想法。
    三，品德高尚，以仁义治军，同时，又能维持军纪，确保手下士兵无扰民之举。
    四，威望极高，能够得到所有将士的拥戴。哪怕是叛军，见了他都会主动来投。
    五，不仅要会与同僚相处，还必须善于和朝中的那些佞臣打交道（比如鱼朝恩）。
    六，是忠臣，但绝不愚忠——简而言之，在保护国家之前，先得保护好自己。

    很显然，这六个条件一罗列出来，我们会惊讶地发现：别说郭子仪所处的中唐时期，便是纵观华夏数千年，能完全符合以上条件的将领一个也没有，唯一最接近的人，应该就是卫青了，然而他第一个条件就不符合；而与郭子仪齐名，军事才能更在其之上的李光弼甚至有一半条件都不符合（军纪太严，不善于和佞臣打交道，在吐蕃首次大举入侵时选择滞留徐州观望）。能够完全符合以上条件的，只有郭子仪，也唯有他，可称之为人无完人的特例——“完人”。
    军事生涯已进入末期的郭子仪苦苦寻找着下一个“完人”，结果这样的人还没出现，他自己倒引来了一人的嫉恨——新任宰相元载。唐代宗执政中期，唐朝的权力总共由三人把持，分别是主管军事的郭子仪，主管政事的元载，以及掌握禁军的鱼朝恩。鱼朝恩一度与郭子仪不和，数次阻挠他重掌帅印不说，甚至还派人掘了郭子仪祖坟（这一事件就发生在郭暧和公主吵架后不久，所以他做这事的动机很值得人回味。）郭子仪得知此事后非但没有怪罪鱼朝恩，反而第一时间自我检讨，认为他过去管束士兵不严，致使手下士兵毁坏百姓坟墓，因而今日受上天惩罚才受此报应，与任何人无关。之后，郭子仪又亲自前往鱼朝恩府上赴宴，以示双方毫无芥蒂，他无加害鱼朝恩之心，也绝不担心鱼朝恩会加害于他。从此，鱼朝恩被郭子仪的宽容大度和人格魅力感化，终于与之尽弃前嫌。
    鱼朝恩被郭子仪用大义“驯服”之后，整个唐朝上下，唯一看郭老元帅不爽的人只剩下宰相元载，原因很简单，元载此人野心极大，他拜相之后试图和当初的李林甫一样独揽超纲，但只要郭子仪常在朝中，他的这一企图就无法达成。郭子仪善于自保的能力是绝无仅有的，他察觉到元载的野心之后，直接选择了一招“走为上”——惹不起你，我躲还不行吗？恰好当时河中（唐肃宗时期，朝廷在长安以北新设河中府）之地无人镇守，郭子仪遂带着朔方军主力以屯田的名义常驻河中。哪知即便这样，元载仍对郭子仪不依不饶，之后又上奏皇帝，说郭子仪手握朔方军主力，不去前线与吐蕃人战斗，反而留在京师附近无所事事，这样会让那些拥兵极少却常年驻守边关重地的将领们心寒。唐代宗觉得这话倒也在理，遂召郭子仪回朝商议，问他对元载的谏言怎么看。郭子仪欣然表态道：“元大人说得没错，老臣身为太尉，岂能眼看着其他将士们在前线奋勇杀敌，自己却躲在中原腹地安享天平。老臣这便重返前线，与将士们商议主动进击吐蕃之策。”唐代宗遂下诏，由郭子仪出镇邠州。
    自吐蕃尽占河西、陇右之后，邠州已是大唐与吐蕃交战的最前线，且由于吐蕃每次进攻关中都打该地经过，放眼其境内，房舍被大量毁坏，良田被践踏殆尽，所以郭子仪率军抵达后，刚花费一两年时间把河中府开垦得处处是良田的朔方军见了此等穷山恶水，无不怨声载道。再回想他们已持续打了十几年的恶仗，好不容易才迎来短暂的太平盛世，本打算就此长留京畿附近享享清福，结果又被那可恶的宰相元载赶到前线屯守边界，一些将领直接不干了。郭子仪方到邠州没几日，朔方军将领就逃了好几个，见将军们如此，他们手下的士兵也上行下效，一时间，朔方军掀起了向中原腹地逃亡的浪潮。元载听得此事，在朝中暗自得意，静等看郭子仪的笑话，哪知之后又过了几日，突然见那些刚逃回来的士兵又集体掉头，重新回到邠州去了。元载深觉古怪，派人一查，好家伙，难怪这些逃兵来也匆匆，去也匆匆，到了河中几乎没打停就又统统回了前线，原来郭子仪一纸令下，让其行军司马严郢带着一队骑兵专门缉捕逃亡的将领，抓到之后不用审讯，直接斩首示众。这一招效果立竿见影，那些士兵之所以敢成群结队的逃亡，就是因为他们认定郭子仪向来仁慈，轻易不为难手下，哪知他这次一旦动怒，手段比“慈不将兵”的李光弼还狠辣，谁还敢不回去？经郭子仪事后派人点算，除了几名带头逃亡已被斩首的将领之外，其余朔方军如数而归。
    时为唐大历三年，公元768年，距离上次的大唐自卫反击战已过去三年之久。吐蕃经过几年时间休整，国势重振，又一次派遣十余万大军跨过陇山，围攻大唐重镇灵武。郭子仪本欲亲自带兵前往迎战，转念一想：我这些年一直致力于寻找接班人，这次吐蕃再来入侵，正是考核西北众将军事才能的大好机会，岂能错过？于是他分授浑瑊、白元光、李抱玉等人骑兵五千，让他们各思奇策，去解救灵武之围。浑瑊、白元光二人都是猛将，得到命令立即向灵武进发，与吐蕃大军相遇后，二人使出浑身解数，连续击败吐蕃，但吐蕃大将仰仗军力众多、粮草充足，依然盘踞在灵武境内不退。不久，该年已经六十五岁的凤翔节度使李抱玉也率领部下赶到，观察过敌军阵势后，李抱玉认为：双方人数相差太多，纵便他像浑瑊、白元光一样奋不顾身的全力杀敌杀到手软，也难以把吐蕃人尽数驱逐出境；既然硬拼不行，那不如换个思路，用兵法胜之。想到这里，他召来一位部将，打算把五千骑兵全部授予他，让他用“围魏救赵”之计，去偷袭吐蕃国的后方。这位部将听过李抱玉的计策，不急着领命，而是反问李抱玉道：“请问将军，您是想让我一举攻占吐蕃国都，生擒其国王，还是只求吐蕃人退兵即可？”李抱玉以为那人在拿性命攸关的两国战争开玩笑，听后忍不住皱眉道：“胡闹，吐蕃国都距离灵武有数千里之遥，沿途又设有重重关卡，各有守军无数，你用五千人去攻打它岂不是送死？——当然是只需解除灵武之围即可。”那位部将这才点头道：“我也觉得用五千兵力攻占吐蕃国都不太可能，所以才特意出言询问。如果只是要解除灵武之围的话，那您授予我一千骑兵就足够了。”说罢，他不顾李抱玉的反对，执意只要了一千骑兵立即向吐蕃国的腹地进发。

    这位口出狂言，咬定用一千人就能迫使吐蕃十余万大军退兵的将领不是别人，正是昔日王忠嗣重点培养的四大名将之中最年轻的一位——李晟。想当初，李晟家世显赫（他父亲李钦官拜左金吾卫大将军），英气勃发，不到二十岁就跻身唐军将领之列，首次出战吐蕃，又于万军之中一箭射杀吐蕃国猛将，可谓英雄出少年。但谁能想到，随着王忠嗣去世，李晟也从此在史书上长期消失，转眼间二十年过去了，大唐的各地节度使换了一拨又一拨，李晟还是默默无闻的一名中级将领，官拜凤翔右军都将。眼看着其他三大名将都干出了一番大事业（郭子仪、李光弼都成了大唐军神，画像被挂入凌烟阁，哥舒翰若非在身患残疾的情况下被迫出战，晚节不保，名誉也不会比郭、李差太远。）李晟心中是很不服气的，他暗暗发誓，一定要借此机会让朝廷上下知道，大唐还有他这样的英雄人物存在。
    说干就干，李晟拜别李抱玉后，带着一千骑兵跋山涉水，悄无声息地跨过了陇山。陇山以西，便是河西、陇右两大军镇，这时皆已归属吐蕃。李晟投身军旅之初就是河陇地区的将领，对该地的环境、气候都了如指掌，如果只是要逼迫吐蕃从灵武撤军，在河陇一带打几个小胜仗，杀个几百吐蕃士兵就可以完成任务了。但心高气傲的李晟显然不满足于此，他好不容易才出来一趟，哪能就这么轻易回去？李晟的家乡在临洮，位于今天的甘肃省中部，此地临近青藏高原东北麓，大家应该还有印象，开元初年，当时还是鼎盛时期的大唐首次与吐蕃开战，战场就位于临洮附近（王忠嗣之父王海宾就是牺牲于此）。所以李晟决定，带着一千骑兵继续前进，必须回老家看看——不就是来回多走个一千里路程吗，咱们都有马，去去就回。
    一位唐军将领带着一支千人小分队在吐蕃国腹地游山玩水的消息很快不胫而走，吐蕃国起初听说有唐军入侵，一时颇为紧张，后来听说此人级别不高，兵马又极少，也就不以为然——随便哪位大将刚好撞上他，顺手把他和手下的一千人全部杀掉就完事了。是啊，在他们看来，一千骑兵能闯出多大的名堂，吐蕃国任何一地的守将少说有数千人，干掉这支小部队还不是信手拈来？
    正由于吐蕃人的盲目自信，李晟此次回乡，沿途畅通无阻。当他打着唐军的旗号出现在临洮时，该地的吐蕃守将慕容谷种乐了：敢情是这小子迷路了，不然怎么会千里迢迢的从中原来到这里？也罢，送上来的人头，不要白不要。他随即召集了上万士兵，亲自出城迎战。待双方打过照面之后，慕容谷种更是笑得前仰后合，他对身边的吐蕃将士道：“本将军历经大小战役无数，从未见过身穿锦制皮衣，头戴绣花彩帽的将领，他这身奇怪的打扮，回他们唐国唱戏杂耍还差不多，岂能担任将领？”于是他愈发轻视李晟，话说完，便手持长矛一马当先冲上前去，他哪知道，李晟是得王忠嗣亲口承认的“万人敌”！眼见慕容谷种这么有种，竟敢主动前来与自己单挑，李晟喝令其他士兵退下，又把手中的长矛扔在一旁，赤手空拳上前迎战，只一拳，便将慕容谷种打落马下，再一拳，直接把慕容谷种打晕，然后李晟就这么轻而易举地将慕容谷种生擒了回去。随慕容谷种出战的其他将士哪曾见过这等猛人，无不惊骇，当即便要转身而逃，李晟从背后解下弓箭，用吐蕃方言大声喝止他们道：“谁敢逃，就让他领教下我的弓箭！”言毕，嗖嗖嗖三箭连环射出，三位吐蕃骑兵应声而倒。其余的吐蕃士兵见逃也不是，战也不是，只得下马向李晟投降。李晟让这些吐蕃士兵带路，来到了他们修筑在附近的城堡——史称：定秦堡。进城的当夜，李晟令手下士兵将所有敌军缴械，然后毫不留情地将全城的吐蕃军民屠杀一空，又一把大火，将城堡中无法带走的大量财物、粮食全部烧毁，干完这些事之后，李晟等人押着慕容谷种沿来时的路线凯旋而归。
    几日后，当附近的其他吐蕃大将听闻定秦堡遭到偷袭，匆匆赶来时，雄伟的定秦堡已成一片废墟。在城堡残缺的墙壁上，清晰地刻下了一排大字：屠城者，大唐凤翔右军都将李晟是也！
    定秦堡之战，是唐朝丧失河西、陇右之后，唐军首次深入到吐蕃腹地作战，结果是李晟仅凭一千骑兵，便攻占敌军城堡一座，杀敌万人，生擒敌将而回，如此显赫的战果，连此战的策划者李抱玉事先都没想到。李抱玉见李晟毫发无损地押着慕容谷种归来，询问其此去经过，李晟如是陈述了唐军在临洮的战况，又将他屠城之后刻字留名的事儿说了，李抱玉对此大为不解：“将军虽是万人敌，此举未必托大了些。如今吐蕃军力远在大唐之上，既知屠城者是李将军阁下，他日怎能不前来找你寻仇——再看你这身装束（身穿锦制皮衣、头戴绣花彩帽），本来就够招摇的了，现在他们又知道了你的名号和官职，难道你就不怕将来与吐蕃人交战时会成为众矢之的？”
    李晟微微一笑，回李抱玉道：“大人说的是哪里话，当初薛仁贵将军但凡征战，必身穿白袍，手持方天画戟，在战场之上格外醒目，各国军队见了他有主动去找他寻仇的吗——逃还来不及呢！末将这一身奇异的装扮便是师从于他。实不相瞒，我的志向正是能和薛将军一样，让各国敌军在战场上一眼认出我来，假以时日，我会让他们也统统畏惧我的！”
    “若果真如此，自然是再好不过。”李抱玉见劝说李晟不得，也不勉强，随后上表朝廷为李晟请功，与之同时，正围攻灵武的吐蕃大军既得知定秦堡被唐军所屠，担心国内有失，果然匆忙解围而去，唐代宗派人用车驾迎接郭子仪入朝，以抚慰老元帅亲临前线督战之功。郭子仪入朝之后，唐代宗问他李晟是何人，郭子仪奏道：“此人是李钦之子，昔日与微臣同属王忠嗣帐下，擅长骑射，勇武绝伦，本该早有一番大作为，只因安史之乱他未曾参与平叛，故这么多年来他的官职一直未得擢升，才埋没于行伍之中。依臣之见，此人绝对是可造之材，其父李钦在世时，曾官任左金吾卫大将军，此次他既然立下大功，陛下何不同样授予其该职，以激励他像先父一样忠于朝廷；另外，眼下西线战事不断，吐蕃动辄入侵，陛下可另授予他都知兵马使之职，让他留在关西，与其他将领联手抵御吐蕃。”唐代宗悉数采纳其建议，遂颁下诏书：晋升李晟为左金吾卫大将军，兼任泾原、北庭都知兵马使。

    泾原（非泾源），即以唐朝设在今甘肃、宁夏境内，以泾州和原州为首的四座军镇，故也称之为泾原四镇。而北庭之地，和之前多次提及的安西都护府一样，是唐朝设在今新疆境内的一大军镇（北庭都护府主辖今新疆北部，安西都护府主辖今新疆南部）。在这里要说明的是：唐朝自安史之乱爆发以来，虽因自身实力急坠，早已主动放弃了河西、陇右地区，但北庭、安西两大西域军镇，至今仍在唐朝手中，换而言之，北庭、安西是唐朝的两块飞地，他们与关中之间被吐蕃国拦腰斩断，但这两大军镇至今依然挂着唐军的旗号，穿着唐军的盔甲，用着唐朝的货币，替大唐坚守在西方，吐蕃国多次派兵前往侵犯，皆被这两大军镇的为数不多的驻军顽强击退。时任北庭节度使的将领名叫李元忠，而另一位安西节度使，便是郭子仪之侄郭昕，他们由于未接到朝廷召他们回国的诏令，竟硬生生在西域扎根了三十四年。唐代宗即位之后，得知李元忠、郭昕所做的一切，曾多次试图与他们取得联系，皆未能成功（之后唐德宗即位，才通过借道回纥，终于与李元忠、郭昕取得了联系），所以他任命李晟为北庭兵马使一职的初衷，可视作他在向忠于大唐的那些无名英雄的致敬。
    再说李晟既被朝廷擢升为泾原、北庭兵马使，不日便前往泾原报到（北庭去不了，是个虚职），他的新上级，便是同为超级猛将的泾原节度使马璘。与之同时，他的老上级李抱玉也得了新的任命，被朝廷改任为山南西道节度使（即原先的汉中），凤翔节度使一职就此空了出来。宰相元载向唐代宗建议，可调任陕州节度使皇甫温接替该职，此事得到了唐代宗的允准。消息传了出去，最高兴的是鱼朝恩，因为皇甫温在担任陕州节度使之前，曾在神策军任职，是他的旧将。鱼朝恩心道自己内有神策军撑腰，外有皇甫温的军队驻扎在京畿附近助拳，这京城之内还不是我说了算？于是他之后行事愈发骄横，每次与皇帝议事，都带着上百护卫浩浩荡荡地入宫，唐代宗对此敢怒不敢言，私下埋怨元载不该将皇甫温调来凤翔，元载密奏道：“陛下放心，皇甫温早已被臣策反，臣与之约定，一月之后他假装进京述职，趁机带兵入京铲除鱼朝恩。鱼朝恩恶贯满盈，天下皆知，若能除掉他，陛下必得天下人称颂。”唐代宗这才宽心。为防止鱼朝恩起疑，之后他再召见鱼朝恩时，礼遇比之前更加隆重，鱼朝恩因此被皇帝和宰相蒙在鼓里，丝毫未察觉对方的密谋。皇甫温被调至凤翔一个月后，率数千名精锐的边防军如约来到京城，唐代宗打着犒劳边关将士的名义在宫中设宴，又邀请鱼朝恩等人作陪。宴席散后，参加此次宴会的几位重臣陆续离去，鱼朝恩多喝了几杯酒，走得稍迟，正当醉醺醺的他也打算带着护卫回营，唐代宗一声令下：“鱼朝恩意图谋反，证据确凿，给朕擒住他！”负责保护鱼朝恩的那些护卫一来是知道皇帝得了外援，二来不敢公然抗旨，遂纷纷倒戈相向，协助皇甫温等人将鱼朝恩捆作一团。鱼朝恩没想到自己非常信任的旧将和护卫竟然全都站在皇帝一边，气得破口大骂，结果就是又多了一条大不敬之罪，当场被皇帝派人活活勒死。鱼朝恩死后，唐代宗因元载协助自己铲除奸臣有功，在保留其宰相之职的基础上，又加授其为度支使，主管大唐的财政收支。元载趁机大肆敛财，又用重金打点满朝文武，一时间，替元载歌功颂德之声不绝于宫廷。唐代宗心中起疑，遂派人核查元载兼领度支使后的所作所为，但凡称颂元载一心为国，品德高尚的官员，事后皆得以晋升；倘若如实向皇帝弹劾其敛财之事，元载事后得知，皆下令将他们杖杀。于是在这之后，元载愈发权倾朝野，奢侈无度，其府中前来向他行贿的官员排成了长队；而不屑与之狼狈为奸的正直官员，也不敢公开非议元载，只敢互相间以目示意。

    当时，大唐刚从内乱中解脱出来，国库尚未充盈，百姓尚未抚恤妥当，河北那些安史余党渐成割据之势；结果又遇上实力已超越自己，正处于国力最鼎盛时期的吐蕃王朝的连番入侵，在郭子仪的领导下，李抱玉、马燧、马璘、浑瑊、李晟等大将陆续被委以重任，这些人或擅长谋略，或精通武艺，虽然已联手打造了一条拱卫京师的坚固防线，但他们要招兵买马，修缮城池，少不得用钱。可是元载不管这些，他在京城附近大兴土木，把自己的宰相府修建得跟宫殿一样豪华，而且一建就建了两座——城北、城南各一座，以供他轮流居住，从而欣赏到不同的风光。两处宰相府内，皆奴仆如云，歌姬成群，每日的开销如流水一般，如此一来，前线的军饷发放自然受到影响，将士们更因此士气低落，战意全无。郭子仪作为唯一不惧怕元载加害的泰斗级人物，对此深感忧虑，终于在一次回朝之时按捺不住向皇帝陈述了元载的罪行。唐代宗听后，面无表情地回道：“朕知道了，会劝他收敛些的。老元帅只需操心前线军务，朝中之事，朕自理会得。”
    就当初宽大处理郭暧口出妄言事件，从而安抚郭子仪，以及借刀杀人，雷厉风行地除掉鱼朝恩等一系列行为来看，唐代宗堪称一代明君，他非常清楚谁是忠臣，谁是奸臣。元载的所作所为其实早已触犯了他的逆鳞，但身为皇帝，他也明白，“宦官集团”的代表鱼朝恩刚死，如果再立即杀了“文官集团”的代表元载，那么以郭子仪为首的“武将集团”将一枝独大，再无人能与其制衡。所以，元载固然其罪当诛，但在重创吐蕃，将边关官兵大举召回之前，让元载活着比杀了他更有价值。待郭子仪返回前线后，唐代宗经过权衡，最终仅是单独召见元载，语重心长地劝告他应该适当收敛一些。哪知元载见皇帝既知自己贪腐之事，却没有拿他怎样，还道皇帝畏惧其党羽众多不敢动他。在这之后，他的贪腐行为更加变本加厉，以至于连天下最富庶的京城都爆发了大规模饥荒，长安城内的米价被哄抬至一千钱一斗——连京城的百姓都吃不上饭了，西部前线官兵的处境可想而知，马璘等大将纷纷抱怨军中缺衣少食，难以胜任守边重任。郭子仪清楚皇帝有难言之隐，为安抚部下情绪，只得再次使出“屯田”之策，号召全体官兵积极在前线耕种，以实现自给自足；又上奏朝廷，让马璘兼领郑、颍二州节度使（这两州土地肥沃，适合耕种），前线的官兵不满情绪这才得以缓解。
    好景不长，大唐宰相朝中弄权，以致唐军前线缺粮之事很快传到吐蕃军中，之前的吐蕃主帅马重英因曾攻陷长安，军功显赫，这时已被召回国中另行委以重任（后成为吐蕃大论），该国东部前线军务转交由尚结息等人接掌。尚结息等人与唐军交战无数次，已知对方兵力虽少，但名将众多，朔方军训练有素，硬碰硬的较量仍难以迅速分出胜负，既然查得唐军缺粮少食之事，恰好就此事大做文章。于是在尚结息等人策划下，吐蕃军队果断摈弃了之前的攻城战法，改打起游击战、袭扰战——每当唐军前线的庄稼即将收获时，他们便出动大量骑兵分头袭击，也不求多杀伤唐军，只求把唐军辛苦种出的庄稼尽数抢走、毁去即可。这可就缺大德了，唐军上下屯了数年田，自己吃着的还没被吐蕃人抢走、烧毁的多，众将又纷纷向郭子仪抱怨，说屯田之策也不管用了，请他重新拿个主意。郭子仪身为西线唐军的主心骨，亦是对吐蕃人频繁发动的偷袭战术深恶痛绝，既然已无路可退，他一声令下道：“他们若敢再来践踏我军粮田，那就决战！”

    公元773年，唐大历八年秋季，吐蕃国将士算定唐军秋收在即，又一次派遣重兵分头跨过陇山，以摧毁唐军设在各州的粮田。等他们陆续抵达大唐境内之后，发现这次的情况与以往不同。换作之前，由于唐军兵力较少，又多是步兵，经常见吐蕃大军来了就迅速撤入城内，只求守住各州城邑即可；但这一次，唐军各地节度使、兵马使也不知受了什么刺激，纷纷带兵出城，而且他们既不设营地、鹿角，也不借助山川险峻的掩护，竟主动来到旷野上找吐蕃人决战！
    众所周知，用步兵在旷野上与骑兵决战，本就是兵家之大忌，与送死无异（参考仆固怀恩所指挥的洛阳之战）；更何况唐军与吐蕃军队的兵力对比，相较当初仆固怀恩与史思明的兵力差距更为悬殊。以灵武战场举例，在该地督战的是朔方兵马使浑瑊，他麾下的步骑人数相加，满打满算只有五千人，而前来该地袭击唐军粮草的吐蕃军队，足足有十万之众！另在泾原战场，在此地督战的是泾原节度使马燧，他的兵力稍多一些，但也只有一两万人，他面对的敌军同样是十万！在这里，可能有朋友对此感到质疑——为何就当时的地图来看，大唐与吐蕃的国土面积明明相差无几，且大唐的领土适合耕种，人口稠密，吐蕃的领土多位于高原之上，人口稀薄，为何两国的兵力差距竟如此悬殊？对此，笔者可从以下几点进行解释。
    一，吐蕃正处于极盛时期，虽然其领土多为高原，但由于他们的赞普、大论能力卓越，又从大唐、天竺等各国引进了许多适合高原种植的作物，这一时期，吐蕃国拥有近千万的人口，绝不是我们印象中的“地广人稀”。而他们的对手大唐，在安史之乱爆发前的天宝年间（也就是大唐的极盛时期），全国人口一度接近六千万（甚至有资料说是八千万），是史学家公认的天下第一人口大国、经济大国，但一场长达八年的安史之乱，使得大唐的人口锐减了六成，此时其人口总数已不足两千万，与吐蕃的人口总数相差并不大。
    二，吐蕃称霸西陲，四方各国臣服，又仗着高原之险，进可攻退可守，因此无须分出大量的兵力镇守各地；而大唐国内藩镇林立，除了郭子仪帐下众将，许多节度使已呈独立状态，尤其是驻扎在河北地区的安史降将，随时可能拔旗易帜、窥伺中原，唐朝为此不得不分出大量的兵力驻守中原各地，以防止西方胜负未分，东方陡然生变（事后证明朝廷的担心绝不是多余的）。
    三，吐蕃战法的精髓，与当初西汉中后期霍去病采用的战法类似，即出战之时，以骑兵为主，强调机动，其随军携带的粮草极少，军中给养多靠掠夺的方式获取，因此可全民皆兵，取食于敌，打到哪抢掉哪，无须另行配置大规模的辎重部队；而唐军采用的则是类似西汉初期的战法，即以步兵为作战主力，骑兵为辅。当然，这也是没办法的事儿，想当初，王忠嗣悬挂四镇节度使帅印时，唐军战马储备一度在吐蕃之上，可以轻易发动大规模的骑兵战，但今时不同往日了，唐军既改打步兵战法，就必须另行配备辎重部队，而按照惯例，一万步兵，就要数万人负责押运辎重和粮草，如此，可直接投入战斗的士兵人数自然也就大打折扣了。
    综上所述，造成唐军“缺兵且缺马”这一尴尬局面的罪魁祸首，就是唐玄宗、唐肃宗父子；郭子仪巧妇难为无米之炊，别说兵马了，连最基本的军需粮饷都无法保障，他能不断的淘汰老弱，保证朔方军的战斗力不减，且确保他们一直对朝廷绝对效忠已经是尽了最大的努力。

    若是其旁人祭出这种“送死战法”，吐蕃定会笑掉大牙，然后毫不犹豫的一拥而上，将唐军杀个精光；但这一次，偏偏祭出这一战法的唐军最高统帅是郭子仪，吐蕃人迄今为止还未能战胜过他一次的“大唐军神”，要知道，连吐蕃第一名将马重英当初手握二十万大军，又坐拥坚城（长安城），都败在他五千杂牌军手上（被吓跑了也算战败），各支吐蕃大军在出战之前，便不得不掂量仔细——以郭子仪的军事水平和他对大唐的忠诚，会故意让手下官兵送死，从而帮助吐蕃二进长安？是了，一定是此人又想出了什么阴谋诡计，想骗我等上当！想到这里，前来袭击唐军粮田的的各部吐蕃将领无不急令部下停止前进，然后东张西望，以防唐军有诈。趁着他们犹豫的当口，战事最先打响灵武战场上，两位经验丰富的唐军老将，一位名叫史抗，一位名叫温儒，不等主将浑瑊下令，各率一千精兵向敌人发起冲锋，他们对面的十万吐蕃大军见状，愈发肯定唐军定有大量伏兵就设在附近，情急之下，集体转身向陇西方向溃逃，唐军就此首战告捷，旗开得胜。
    郭子仪置之死地而后生，摆出搏命姿态，不惜一切代价守护粮田的大胆计划起初取得了出其不意的结果。灵武战场的捷报一经传开，各州官兵无不振奋鼓舞。不过，吐蕃众将也不是泛泛之辈，尤其是接替马重英，制定出让唐军苦不堪言的袭扰战法的尚结息等人。入侵灵武的吐蕃大军首战败退，但并未走远，之后几日，经过吐蕃将士的仔细侦查，尚结息等人发现：浑瑊的五千军队，就是唐军部署在灵武战场的全部兵力，没有伏兵，没有伏兵！并且可以藉此推断，其他战场之上，唐军出战的兵力也是他们的真实兵力。说起来，也怪不得郭子仪的计策迅速被吐蕃人看穿，因为当初他收复长安之战，用的就是虚张声势这一招，吐蕃人上次吃了大亏，耿耿于怀至今，这回自然多长了个心眼。于是吐蕃大军重振旗鼓，很快卷土重来，郭子仪到底是超级名将，获知此事，也不着慌，他随后派人通知各军主将：“快，按照之前的计划，所有人立即变阵！”
    鉴于此战双方兵力相差悬殊，郭子仪事先的计划，如果能直接吓退敌人，不打自是最好，因为他的最终目的只是守住粮田；但既然对方执意要打，那就不能再用“送死战法”了，得改用第二套方案——他在战前另准备了一套真正用于决战的阵法，史称：拒马枪阵。所谓“拒马枪”，即将多支长矛固定在一块大木板上，矛头一律朝外，使之成为能够阻挡骑兵冲击的障碍物，由成千上百个拒马枪构筑成的阵法，即是拒马枪阵。乍一看，该阵法与当初卫青采用的武刚车阵法有些类似。二者不同的是，卫青当初的对手匈奴人以骑射见长，所以他采用的武刚车阵法机动灵活，可以轻松的推着走，其最大作用是阻挡对手的远程攻击，若让敌人冲至阵前，武刚车便基本失去作用，反而会被敌军夺取，所以那时汉军就必须与匈奴人正面交战，双方短兵相接；而郭子仪的对手吐蕃人不擅骑射，却尤其擅长冲锋，所以他采用的拒马枪阵笨重无比，需要合多人之力才能搬动其中一个，也正因为该阵法布置起来费时又费力，相当于临时建起一座外部长满尖刺的小型城池，敌人才不能轻易突入其垓心。等该阵法布置好后，唐军立即取来早已备好的强弓劲弩，在阵中集体上弦，蓄势待发，倘若吐蕃人突破不了拒马枪阵，试图下马将这些碍事的东西搬走，那他们便全部成了唐军的活靶子——还是“固定靶”！若再搭配上郭子仪昔日战友李光弼发明的“四线轮射阵法”一齐使用，则拒马枪阵的威力更佳，堪称冷兵器时代以步制骑的终端武器。
    这下朋友们应该明白为何郭子仪敢让各部唐军不设营地，不设鹿角，不要山川险阻掩护，以步兵之身正面迎战吐蕃铁骑了吧？——只要众将赶在决战之前把这套阵法布好，敌人来多少死多少，就怕他们不来！最先接到郭子仪命令的朔方兵马使浑瑊眼看十万吐蕃军队来回奔波疲惫，尚在数里之外集体下马休整，一边暗暗称赞老元帅英明，一边下令手下抓紧时间布阵，结果让他意想不到的是，他命令下达之后过了一个多时辰，本该早已布好的拒马枪阵还没布成一半。眼看前方的吐蕃大军已休整完毕，十万人正陆续上马，作大战前的最后准备，浑瑊不敢再滞留在阵前观察敌情，慌忙走到军队后方查看究竟。结果不看还好，等他到了后军，顿时气得七窍生烟！只见之前刚立了大功的两位部将史抗、温儒雅，竟然与他们手下的两千士兵正躲在后方优哉游哉地喝着庆功酒——他手下总计才五千人，倒有近一半人不去干活，难怪老元帅精心设计的拒马枪阵迟迟布置不成！大怒之后，浑瑊拔剑而出，指着史抗、温儒雅二人痛斥道：“你二人不听我将令，以致贻误军情，此战得胜便罢，倘若有失，定斩你二人不赦！”史、温二人皆已酒醉，听后毫无惧意，又各自喝了一杯酒，才笑嘻嘻地起身说道：“将军怕甚，有我二人在，吐蕃人来多少，我俩杀多少，你看清楚便是！”说罢，二人提枪上马，召集手下士兵准备出战；浑瑊拦住他们，让他俩抓紧最后的时间布置阵法，史、温仰天笑道：“野地作战，这些笨重的破东西有何用？与其浪费力气，还不如直接冲上前去杀他个痛快！”浑瑊劝不动二人，又不忍决战之前临阵斩将，只得目送他俩带着两千唐军离去，心中暗暗祈祷奇迹发生。
    奇迹当然没有发生。在浑瑊等人的亲眼目睹下，史抗、温儒雅两个蠢货才带兵冲到吐蕃阵前，即被对方如屠杀猪狗一般砍掉了人头。他二人自然死不足惜，可惜的是随他俩出战的两千官兵也眨眼间就没了一大半，只有稀稀拉拉的百余人侥幸活着逃了回来，失魂落魄地哀嚎道：“败了败了，大家快跑！”未曾出战的三千唐军听了这话，哪还管阵法布没布好，纷纷丢下正在搬运的拒马枪四散逃窜；对面的吐蕃大军趁势全线追击，在十万吐蕃铁骑的践踏之下，灵武战场的唐军毫无还手之力，战死者达十之七八，一败涂地。
    未等及灵武战场失利的消息传到郭子仪帐中，另一处战场：泾原战场，泾原节度使马璘所率的两万唐军也与进攻该地的十万吐蕃骑兵在盐仓（地名）狭路相逢。马璘帐下有三位部将，分别是段秀实、李晟、焦令谌。段秀实时任行军司马，李晟时任兵马使，这二人大家都已熟悉，不必介绍，另一位焦令谌，当时的官职也是兵马使，与李晟平级。开战之前，李晟与焦令谌产生了争议，争议的内容，仍与拒马枪有关。简单来说，李晟主张遵从最高主帅郭子仪的命令，老老实实把阵法布置完善再与敌军交战，而焦令谌则认为该阵法隐藏着一大缺陷——强于守，而不利于攻，倘若吐蕃军队见唐军阵法严密难以破解，直接绕阵而过攻打泾州城，那时唐军该怎么办，是追，还是不追？二人为此事争执不休，最终请主将马璘进行裁决。马璘仔细甄别二人的意见，觉得二人的观点都有道理，相比之下，他还是更倾向于焦令谌的意见——郭元帅设计的拒马枪阵固然是以步制骑的大利器，但布置起来确实太麻烦了，加上他之前一直是诸多节度使中公认的第一猛将，连李光弼都夸赞他道：“我用兵三十年，从未见过有雄捷如马将军者。”如果还没与吐蕃人开战就摆起防守阵势认怂，也不符合他的行事风格。
    他既计议已定，遂下令唐军弃置拒马枪不用，仍以常规的方式布阵。李晟大急，提醒马璘道：“郭元帅一向算无遗策，又熟知吐蕃人习性，他既然料定吐蕃人定会强攻我军阵地，那就一定不会有错。何况将军于大战之前临时改变策略，也不合兵法要义。”马璘自负神勇，又轻视李晟资历浅薄，终于发怒道：“你是主将还是我是主将？——既然你不愿随我出战，可速回泾州，协助段秀实一道守城。”李晟再三劝谏无效，只得与马璘、焦令谌二将作别。
    李晟走后，马璘率麾下唐军与吐蕃军队在盐仓展开大战，不出李晟所料，双方的第二战又以唐军大败而告终。混乱之中，马璘被吐蕃大军团团包围，与焦令谌等人走散，焦令谌找遍附近四周，始终不见主将身影，只得裹挟在溃逃的唐军阵中先回泾州。待到城下时，已将近傍晚时分。段秀实之前得李晟回报，说马璘并未按元帅之计布阵，心中已知不妙，之后见马璘和焦令谌二人出战一日，迟迟未归，正在城中集合剩下的士兵，准备前往营救二人。这时见焦令谌败逃归来，段秀实急忙责问他主将何在，焦令谌哭诉道：“战端打响后，马将军即带着千余骑冲入敌军垓心，起初我还能隐约见到他的身影，后来吐蕃士兵越战越多，我便再也没找着他……只怕他已经……”说到这里，他已是泣不成声。段秀实脸色铁青，咬牙切齿道：“放着郭元帅所教的阵法不用，偏要自己逞能，今日之事，你难辞其咎。按照我大唐军法，若主将、裨将同时出战，裨将因保护主将不力致其战死，可斩裨将，来人哪，将焦令谌这厮拖下去，立即斩首！”
    “大人且慢！”一旁的李晟突然拦住刀斧手，插话道：“若马将军确实战死，焦将军自当该杀。但如今马将军生死未卜，万一您杀了焦将军他却活着归来，那岂非错杀大将？”段秀实听后想了想，点头说道：“说的也是，当务之急，是先得设法救人……李将军，素来听闻你武艺高强，是万人敌。我即刻授你一千骑兵，你可愿代我去一趟盐仓，查清马将军是生是死？如果他还活着，一定设法把他营救回来！”
    “大人放心，在下必不辱使命！”
    李晟率一千骑兵离开泾州之后，沿途不作停顿，如疾风一般向西驰去，终于抢在日落之前，抵达了已是尸横遍野的盐仓战场。在战场的中央，一面旌旗虽已残破不堪，但仍倔强地高高屹立着，上面大绣着一个“唐”字，旌旗周围，有一位血染战袍的将军带着数十名手下，仍在与千倍于他们的强大敌人作殊死搏斗——马璘果然还活着！李晟见状大喜，持枪策马杀入敌军阵中，所到之处，如入无人之境。正急于击杀马璘的吐蕃大军见有唐军援兵赶到，急忙抛下马璘，来战李晟，双方一打照面，吐蕃上下一片惊呼：“是他，是他！就是他屠了定秦堡！”也怪不得吐蕃人能轻易认出李晟，几年前的定秦堡之战，李晟赤手空拳就生擒了吐蕃大将慕容谷种，随后又屠灭全城，刻字留名，再加上他一身奇装异服极具辨识度，吐蕃人想认不出他都难。既知此人就是李晟，吐蕃众将心惊之余，纷纷指挥士兵一拥而上，李晟急于救人，不愿恋战，他令随他前来的骑兵救起伤痕累累的马璘等人，护送他们先走，自己带着百余骑留下断后。等吐蕃人冲至近前，李晟挥舞手中长枪，枪头所及之处，冲在最前面的十几名敌军一枪一个，尽皆落马，跟在他们身后的其他吐蕃士兵吃了这一惊，阵形随之溃散。吐蕃众将在远处看得仔细，气得哇哇乱嚷，愈发急于要李晟的性命，他们大声呼喝各部士兵，让他们从四面八方一齐扑上去，务必杀了此人！不多时，李晟就再次被吐蕃大军团团围定。李晟见状，索性倚住长枪，从背后解下弓箭，不等吐蕃人反应过来，他唰唰唰一连十多箭同时朝着四面八方快速射出，弓箭到处，无不命中！吐蕃将士从未见过如此惊人的箭法，加上他们之前与马璘等人激战了一整日，许多人都已筋疲力尽，心生厌战情绪，因此一时间纷纷避让，阵形再次溃散。趁此良机，李晟带着百余骑成功突围，一路绝尘向泾州而去。
    吐蕃主将眼睁睁看着马璘先被救走，紧接着又逃了李晟，怒气难遏，遂于第二日率军直抵泾州城下。郭子仪听闻此事，与战败逃归的浑瑊合兵一处，急忙赶来泾州支援，吐蕃主将见郭子仪亲临泾州，随即解围而去。郭子仪入城之后，升帐与众将答话，浑瑊败得最惨，当先跪拜请罪道：“是末将管理部下不严，才使得史抗、温儒雅二位竖子于大战之际饮酒误事，请元帅斩我首级，以儆效尤。”马璘见状，亦上前跪拜请罪。郭子仪请起二人道：“胜负乃兵家之常事，二位将军此前多次立下大功，是老夫的左膀右臂，岂能因一战失利就轻言生死呢？你二人放心，灵武、泾州之败，主要责任在我，不关你二人之事。”待二位将军起身之后，郭子仪又道：“但是，我们朔方军乃天下精兵之最，也是大唐的唯一仰仗，这两场败仗，绝不能就此算了。浑瑊、马璘，老夫如果再给你俩一次出战的机会，你俩能洗刷战败的耻辱吗？”
    浑瑊想了想，上前说道：“末将身为战败的罪人，本无资格再议论军事，但既然元帅还信得过末将，那末将倒确实是有一个反败为胜的想法……”见郭子仪示意自己接着往下说，浑瑊与在场的众将分析道：“敌寇此来的初衷，本是想践踏粮田；但随着灵武、泾州两战，他们皆大获全胜，吐蕃众将必不会甘心就此离去。依我之见，接下来，吐蕃大军必会趁胜攻打京师，如果元帅紧急通知朝廷，让他们作好提防；然后我军主力紧随吐蕃大军之后，等到了险要的地带，布好战阵再搦其交战，就一定能打败他们！”
    郭子仪听过浑瑊的发言，又问其他将领的意见，盐州刺史李国臣也上前说道：“浑将军的想法与在下的想法不谋而合，吐蕃人倘若敢攻打京师，朝廷用神策军堵其去路，元帅再用朔方军击其后背，前后夹击，何患不胜？”郭子仪遂采用二人提议，让哨兵日夜巡视，盯紧敌军的动向，没几日，哨兵回报：“吐蕃大军见朔方军主力皆在泾州，果然挥师向东，朝着长安的方向去了！”郭子仪确认此事无误，让手下快马加鞭赶往京城向皇帝急禀此事，同时，他再次召浑瑊、马璘、李国臣、李晟四位部将前来，各授以一封书信，上面写着交代给他们的作战任务。李国臣拆开交给自己的书信，上面道：本元帅授予你五千士兵，经大道向东远远跟随吐蕃大军之后，所过之地，尽量避免与吐蕃大军交战，只需遍插旌旗，敲锣打鼓即可，从而使得吐蕃人误以为你所率的即是朔方军主力，正在一路急追他们；浑瑊、马璘拆开交给他俩的书信，上面写的任务是：浑、马二位将军，此战我将朔方军主力授予你二人，你俩即刻偃旗息鼓，超小道赶往百城（在今甘肃省灵台县西南），到百城之后，你二人占据关隘险要，提前布好拒马枪阵，数日后，吐蕃人必会途经此地向西逃亡，你二人手握地利优势，又有战阵为辅，此战定能重创敌军，一血前耻！
    未等及李晟看清自己的书信上写的是什么，浑瑊、马璘二位将军抬起头来，面带疑惑地问郭子仪道：“元帅，从泾州前往京师，大道虽只有一条，小道却有数条之多。您把朔方军主力全交给我们，且只在百城一地设置伏兵，倘若吐蕃人向西撤退之时不经过该地怎么办？——岂不是白白把他们放跑了？”
    郭子仪手抚白须，呵呵笑道：“放心，此事我已专门交代给李晟了，以他的武艺和胆略，必定能完成任务。所以吐蕃人一旦回师，必经过百城，你二人只管前往设伏便是。”
    郭子仪既委派任务完毕，四员战将待交割了兵马，各自动身。李国臣按照郭子仪之令，率五千唐军远远尾随吐蕃大军之后，该军一边前进，一边击鼓吹号，有意让吐蕃人发觉。吐蕃人见该军旗号众多，锣鼓喧嚣，果然误以为这支部队是唐军主力，且是由郭子仪亲率，吐蕃上下素来畏惧郭子仪，因此不敢回身交战，向长安方向走得愈急。待他们走到关中西部，唐代宗事先得郭子仪派人快马加鞭告知吐蕃人的行踪，早已分出数千神策军，配合关中原有的驻军在此严阵以待。吐蕃大军见关中已然有备，郭子仪又带着“大队兵马”在身后紧追不舍，为避免腹背受敌，不得已下令全军停止前进，重新撤回陇右。
    吐蕃人以往经陇右出兵攻打关中，常走的路线大致有三条，其中一条为宽阔的大道，鉴于“郭子仪正带着朔方大军”堵在他们身后，吐蕃人当然不会选择走这条路线；其余两条皆为小道，一条途经百城，过了百城再向西南绕行两百余里，便可回到陇右，这条路线不但距离漫长，而且沿途地形狭窄；另一条路线则途经凤翔，过了凤翔向正西方向同样走两百余里，亦能抵达陇右，这条路线因为无需绕行，所以行程较短，且沿途地形相对开阔。吐蕃主帅尚息结既决定班师，自然巴不得越快回到陇右越好，于是他下令全军走较短的那条路线，直接朝凤翔进发。
    若凤翔节度使仍是老将李抱玉，吐蕃人多次在他手下吃了大亏，路过其辖区时可能还不敢掉以轻心；幸好此人之前被调去了山南西道当节度使，对尚息结来说，正是天助我也。不出他的意料，吐蕃十余万大军很轻易的就通过了凤翔，该地守军见吐蕃大军人多势众，只敢紧闭城门坚守，哪敢派兵出城拦截。吐蕃人过了凤翔之后，尚息结见天色已晚，下令全军就地扎营。正当吐蕃人搭建完营帐，打算就着篝火享用晚膳，两千唐军骑兵突然出现在他们的营地西侧。尚息结既是吐蕃名将，又手握十余万大军，得部下来报，说前来偷袭的唐军至多只有数千人，哪会将这点微末的兵力看在眼里，他等不及吃罢晚餐，当即披挂上马，亲率吐蕃大军前往迎战。
    尚息结哪里知道，统领这两千骑兵的不是别人，正是得了绝密任务的泾原兵马使李晟——郭子仪一来是知道李晟急于立功扬名，二来是因为相信他骁勇过人，所以交给他的任务既可以说艰巨，也可以说简单：“杀了吐蕃主帅尚息结！”这个任务实在太对李晟的胃口了，他几乎不假思索就答应了下来，只是追问了郭子仪一个问题：“吐蕃将士多如牛毛，我如何于万军之中一眼看出谁是尚息结？”郭子仪答道：“此前老夫与尚息结对阵多次，发现他每次出战，都身穿着一件用豹皮制成的皮衣——倘若你发现敌军之中有人身穿豹皮，那人一定是尚息结。”李晟将此事牢记之后，带着两千骑兵从泾州以西迂回南下，终于在凤翔西郊发现了吐蕃大军的营地。尚息结欺李晟兵少，见对方率军前来夜袭，欣然领兵外出迎战，这一日他与以往一样，身穿的仍是那件豹皮外衣。在吐蕃士兵大量火把的照耀下，李晟很快就发现了他要找的目标——这个目标不但醒目，而且正位列敌军阵地的最前方。李晟暗喜之余，不待对方列阵完毕，一声唿哨，即与百余名骑兵手持长矛直奔尚息结而去。尚息结见状不甘示弱，正待与左右持矛上前应战，冷不防李晟刚冲到他近前，突然抛下手中长矛，从背后取下弓箭，唰唰唰一口气连续数箭射出；在李晟身侧，随他出战的那百余骑也都精通骑射，皆人人都知道那位身穿豹皮的就是吐蕃主将，亦纷纷和李晟一样扔了长矛，取下弓箭，对准尚息结好一通乱射……吐蕃上下哪曾料到唐军竟会如此狡诈，还没等他们反应过来到底发生了什么，已见他们的主帅尚息结身中多箭，吐血坠马。
    在郭子仪的策划下，唐军又一次祭出了招牌式的“斩首行动”，这一招唐太宗用过，李靖用过，薛仁贵用过，王忠嗣用过，如今李晟再用，依然奏效。但也正因这一招唐朝时期用得实在太频繁了，让尚息结事先有了提防——他出战之前，在豹皮外衣之下特意穿了层内甲，因此他虽然一连身中数十箭，伤得极重，却并未丧命。饶是如此，尚息结已失去了继续作战的能力，等他被部下救回大营之后，他连夜下令：全军立即撤回关内，然后经百城返回陇右，以避开李晟。左右不解，问尚息结道：“李晟虽然勇猛，但他部下只有数千人，此次凭借偷袭才侥幸得手。待明日双方重新列阵而战，我十万大军如墙推进，打败他们易如反掌，将军又何必舍近求远，下令改道呢？”尚息结分析道：“李晟所部虽不足虑，但他若将射伤我之事告知郭子仪，郭子仪必定会派援兵前来支援他。而且我军之前两战大胜，夺取的战利品和百姓实在太多，沿途携带极为不便，若等郭子仪的援兵赶到，那时再想改道就太迟了。”于是吐蕃众将再无异议，连夜举营退兵，迂回北上前往百城。
    浑瑊、马璘二位大将奉郭子仪之令，早已在百城附近的险要地带布下了天罗地网，有了之前的教训，二位大将此次不敢再自作主张，老老实实的按郭子仪的要求布好了战阵。等了数日，没想到尚息结拖着伤痕累累的躯体，真带着吐蕃大军懵懵懂懂地来到了这条“死路”， 浑瑊、马璘二将大喜之下，毫不留情地对吐蕃人展开了屠杀，首战便斩首敌军达数千人。吐蕃上下哪曾料到大道有唐军，凤翔有唐军，这里竟然也有唐军——而且是真正的唐军主力，无可奈何之下，吐蕃人只得硬着头皮用血肉之躯强冲唐军的拒马枪阵，这一次该阵法终于有了用武之地。双方再战，唐军以寡敌众，以步兵对骑兵，再次大获全胜，又一举斩杀敌军达数千人，且夺回了之前被对方抢走的所有百姓和辎重。一时间，吐蕃大军为了快速通过百城，漫山遍野而逃，战马、兵器丢弃一地，浑瑊、马璘二将分头带兵尾随追击，一路追砍敌军至陇右方才凯旋而归。

    经过百城之战，唐军重新扭转了对吐蕃作战的不利局势，吐蕃大军之后数年不敢再轻易越境，唐军的屯田计划从此得以顺利推行。郭子仪作为此战的策划者，在初期唐军接连败北的情况下仍镇定自若，用人不疑，向世人展现了何为名将风范，战后，不止其部下拥戴信服，朝廷评定功绩时也对郭子仪不吝嘉奖、赏赐。郭子仪戎马一生向来以大局为重，更何况他此时已经快八十岁，更加不会在乎这些虚名了。当然，他不在乎嘉奖、赏赐，不代表他的部下不在乎，于是郭子仪根据此战众将的表现，亲自拟定了一份功臣名单，希望朝廷按照他评定的等级，对名单上的将领逐一进行嘉奖。
    一等功：李晟。
    二等功：浑瑊、马璘。
    三等功：李国臣、段秀实。
    ……
    ……
    这份功臣名单一经公布，但凡有幸位列其中的将领基本上人人欢喜，打了这么重要的一场大胜仗，哪怕是四等公，五等公，都足以享誉海内，光宗耀祖。只有一人看到这份名单后不止不高兴，反而被气得脸色铁青。他风风火火去找郭子仪，向老元帅要个说法。
    这人便是马璘，此次评定功绩，他高居二等功，仅次于李晟——这也正是让他不满的地方。在马璘看来，李晟只是他的一个裨将，此战杀的敌人又远远没有他多，凭什么评定功劳时反而位列其上？见过郭子仪之后，一向大大咧咧的他毫不掩饰地就此事抱怨起来，希望郭子仪能重新拟一份名单——他二等功没问题，但李晟绝不能是一等功，否则他以后没脸见人了。
    郭子仪笑了笑，用一句话旁敲侧击地作了回答：“马将军，你忘了你的命是谁救的了吗？”
    “这……”
    “如果不是李晟，你早已战死，压根没有洗刷战败耻辱的机会。就凭这份恩情，你让他一下又如何？名单老夫已经派人送往朝廷了，陛下的嘉奖令不日就会送到，你且退下吧。”
    郭子仪是个厚道人，这番话已经给马璘留足了情面，没错，马璘于百城之战中杀得敌人是多，李晟则压根就没参加这一战，但那又如何，明眼人都看得出来此次唐军与吐蕃连续多场大战谁的贡献最大。马璘于盐仓大败时，是李晟挺身而出救回主将稳定了军心，吐蕃大军企图经凤翔逃回陇右时又是李晟对其迎面痛击，迫使对方改道而行，这些对郭子仪来说，是雪中送炭的表现，那时他尚不知此次战事最终结果如何；而一旦吐蕃人按郭子仪的计划被迫撤至百城，此战结果已无悬念，马璘、浑瑊最后一战表现再好，也不过是锦上添花罢了。
    马璘身为老将，此中道理不可能不明白，但他这人哪都好（对国家忠诚且作战勇猛），只有一个缺点：肚量小。他嫉妒李晟，尤其嫉妒李晟在这一战之后，正式取代自己成为公认的“大唐第一猛将”。其实说起来，这一点大可不必，“长江后浪推前浪”是历史规律，他自己当初也是凭借洛阳之战才一战成名。再说了，打仗又不是全靠武艺决定胜负（郭子仪在这一点上最有发言权），马璘身兼数州的节度使，在军中地位仅次于郭子仪，完全没必要和一个兵马使去争“谁是第一猛将”这种虚名。人哪，凡事最怕钻牛角尖，结果马璘不但钻了，一时竟还就出不来了，从郭子仪帐中出来后，马璘不满的情绪仍未得缓解——既然军功名单已无法更改，那就只得另寻办法挽回颜面了。想了数日，他召来部下李晟，交给他一个任务：“等郭子仪回京述职时，你随老元帅一道回去，若得陛下召见，就代我向皇帝求个官职——宰相（尚书左仆射）。”
    李晟一开始没弄懂马璘的心意，这个任务您让郭子仪代为上奏也行，派个使者去请求皇帝也行，为何让我一个专门负责打仗的将军去帮你求官，还是宰相？直到马璘紧接着又说道：“倘若我无法当上宰相，将军就从此留在郭元帅身边吧。”李晟这才终于懂了，怕我今后又抢了你的功劳想赶我走对不对，直接明说嘛！

    于是李晟只好与泾原众将作别，随郭子仪一道回朝了，有趣的是，唐代宗还真的答应了马璘的请求，任命他为宰相（名义上担任尚书左仆射，其主要职责仍是坐镇泾原防御吐蕃）。不过即便如此，李晟也没有再回泾原——郭子仪是多么精明的人，他察觉到马璘、李晟两位猛将失和，既然一山不容二虎，索性借着唐代宗任命马璘为宰相的机会，也一并替李晟谋取了个官职：右神策军都将。我们知道，神策军自唐肃宗登基以来，经过不断重组，已成为大唐禁军的核心（唐朝禁军在唐肃宗之前，主要由羽林军，龙武军、神武军三大部分组成，每军各置左右大将军一人，故称六军。唐肃宗登基之后，神武军被神策军取代，并成为禁军之首），神策军的最高统帅，一般由宦官担任，在这之下，依次是左、右大将军、左、右都将、左、右将军……皇帝之所以让宦官掌管神策军，是为了保证将禁军的大权牢牢掌握在自己手中，换而言之，他的能力如何不重要，重要的是否对皇帝忠诚，一旦发生宫廷政变，或者需要派神策军协助其他军队参加远征，宦官的职责只是代皇帝发号施令，当个挂名主帅，真正负责领兵作战的是宦官手下的那些大将军、都将、将军，所以这些人光有忠诚度可不够，对其武艺的考核也极为严厉（朔方军虽然号称天下第一精锐，这只是相对于其他驻外的军队而言，不管哪个朝代，战斗力最强的军队永远是禁军）。
    当然了，所谓“严厉的考核”，对李晟而言也只不过走个形式，他的骑术、枪法、箭法皆冠绝天下，稍微露一手，便让禁军上下集体拜服。自此，李晟子继父业，和他去世的父亲一样被编入禁军，负责保障京城的安全。郭子仪没有看走眼，就李晟的性格来看，此人天生就是当禁军的料，禁军最重要的一点是什么？——忠诚，对皇帝无条件忠诚。李晟成为禁军大将之后，极度厌恶军中拉帮结派，官官相护的行为，他的眼中只有皇帝，他也只效忠于皇帝一人。更难得的是，李晟的忠诚还不是愚忠，每当皇帝有行为不当之处，他都会立即进行指正；亲戚、好友委托他向皇帝求个一官半职，他一律严词拒绝；皇帝若将国事问计于他，他也会仗义执言，从不担心得罪其他人的利益，哪怕是连郭子仪都不敢轻易得罪的宰相元载，他都敢揭发其贪腐之事。唐代宗与他相处久了，忍不住感叹道：“老元帅这哪是替朕举荐了一位大将，李晟简直如魏征在世啊！”于是唐代宗逐渐对李晟宠信有加，将其视为心腹。
    李晟回朝之后，大唐与吐蕃这对夙敌之间的纷争并未就此消停，其后数年，吐蕃又发动了两次大规模的入侵战，第一战，战场仍在泾原，唐军方面的指挥官仍是马璘，马璘此人虽然在个人品德上有些瑕疵，在国家大义上却无愧于朝廷的信任，在他身先士卒的鼓舞下，唐军凭借地形优势和阵法优势，又一次以弱胜强击败了敌手。到了第二战，吐蕃人眼看泾原战场始终难以突破，突然剑走偏锋，改将进攻的方向对准了西川。西川，也就是蜀地，常言道：“天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定。”意思是说蜀地偏处西方，四面环山，地势险峻，更兼其物产丰饶，粮食充足，自古享有“天府之国”的美誉。所以任何朝代，只要蜀地发生叛乱，想征服它都是非常困难的一件事——割据蜀地的统治者很难打出去，但别人也轻易打不进来。然而，这条定律到了吐蕃这里就失效了，因为吐蕃不是中原王朝，他是西方大国，而且是建立在青藏高原上的西方大国。蜀地的众多险道、关卡，能拦截对手自北向南、自东向西的进攻，却无法有效阻止吐蕃大军从蜀地的更西方俯冲下高原。考虑到蜀地的驻军一向极少，这里也并非郭子仪重点关照的防区，吐蕃大军对此战是势在必得，出于他们意料的是，结果却是又一次以他们惨败而告终。
    因为这里虽然没有郭子仪，也没有马璘、浑瑊，却有另一位名将坐镇——崔宁。
    崔宁，原名崔旰。唐肃宗时期，因剑南（即西川）节度使严武诚意邀请，崔宁前往西川担任严武的部将，其担任汉州（在今西川省广汉市）刺史期间，吐蕃怂恿西川境内的羌人多次发动叛乱，皆被崔宁用奇计平定，严武对他十分倚重。公元765年，严武去世，临终之前，他让崔宁上表朝廷，推荐与其交厚的蜀地官员王崇俊继任剑南节度使一职。结果等崔宁的奏表送到朝廷时，朝廷那边已经改任河南尹郭英乂为剑南节度使，让他入川接替严武。郭英乂入蜀之后，见西川战略位置得天独厚，渐生割据称王之心，因担心严武的旧部不服，他一上任就除掉了王崇俊，接着他又召崔宁前往成都见他。崔宁担心被郭英乂加害，借口要防备吐蕃和羌人，迟迟不肯动身，郭英乂见崔宁不来，大怒之下逮捕了崔宁的家人作为人质，又集合军队准备前往攻打汉州。崔宁被郭英乂逼得走投无路，只得孤注一掷反攻成都，哪知双方才一交手，崔宁发现那咄咄逼人的郭英乂外强中干，在军事上其实就是个草包，于是他以弱胜强，轻易攻占了成都，郭英乂在逃亡途中被追兵所杀。

    崔宁本就得严武的旧部拥戴，他进入成都之后，便顺其自然接掌了蜀地的统治权。消息传至朝廷，唐代宗得知他刚派去的剑南节度使郭英乂被崔宁所杀，震惊之余，立即下令宰相杜鸿渐率军前往西川调查此事。杜鸿渐担心崔宁善于用兵，不是其对手，他在入蜀之前特地作了大量的准备，又联合了泸州、邛州、东川等地的军队作为后援，哪知他到了成都郊外，崔宁早已派人在此隆重相迎，并提前为远道而来的他准备了一份非常隆重的贺礼，其中仅锦缎一项就达几万匹。杜鸿渐见崔宁如此识趣，对他的提防之心自然大消，加上他率军入城之后，查证下来确实是郭英乂要杀崔宁在先，于是他不久后就回到朝中，在皇帝面前一再替崔宁美言，并提议正式任命崔宁为剑南节度使。唐代宗依然担心崔宁会割据蜀地作乱，因而他虽然同意了该提议，却附带了一个条件：崔宁在正式上任前必须亲身入朝一次，以证明他对朝廷的忠诚。崔宁见到圣旨后连夜启程来到了京城，哪知他前脚刚走，蜀地真的发生了叛乱，成都陷落，发动这场叛乱的正是杜鸿渐之前召集的援手之一，泸州刺史杨子琳。唐代宗至此方才相信了崔宁的忠诚，他遂不负前约，正式任命崔宁为剑南节度使，让他立即返回蜀地平叛。待崔宁重新回蜀地，他的城池已大多被杨子琳占领，军队也大多被对方兼并，一时间城池俱失，无兵无卒。好在崔宁在西川还有一些田产，他把这些田产全卖了，加上他妻妾还有些嫁妆、首饰，也一并卖了换钱，很快又招募了数千军队。要说名将就是名将，就凭卖地、卖首饰仓促组建的这点杂牌军，崔宁再次开启连胜模式，轻易的又把杨子琳打得落花流水，狼狈而逃，随后，崔宁风风光光地悬挂节度使大印，二度入主成都。这还没完，正是“没对比就没伤害”，那个被崔宁率杂牌军打败的杨子琳因犯了谋反之罪，之后带着仅剩的几千败兵辗转各地流亡，各地官员都想抓住他上交朝廷邀功，结果无一例外全被杨子琳击败。眼看杨子琳的兵马越打越多，又声势重振，朝廷没法子，最终只得采用安抚政策，改任他为峡州团练使。
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加:2021-09-06 15:57:13  更:2021-10-22 11:55:12 
 
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